La Universidad de Temple cuenta con una nueva sala de oración interconfesional, en la que los estudiantes de diversas confesiones religiosas pueden rezar, reflexionar y meditar sin tener que salir del Campus Principal.
El nuevo espacio de oración se encuentra en la sala 312 de la tercera planta del Centro de Estudiantes Howard Gittis, y ha sido dirigido por la División de Asuntos Estudiantiles, concretamente por su departamento de Operaciones del Centro de Estudiantes, en colaboración con la Oficina de Diversidad Institucional, Equidad, Defensa y Liderazgo (IDEAL) de la universidad.
La oficina de IDEAL, situada en el extremo norte del campus principal, cerca de la esquina de Broad Street y Diamond Street, había albergado anteriormente un espacio polivalente para la oración interreligiosa. Sin embargo, Tiffenia Archie, vicepresidenta asociada y directora de inclusión de IDEAL, dijo que había una creciente demanda de un espacio de oración situado más cerca de los lugares donde los estudiantes toman clases y pasan el tiempo en el campus.
«Los estudiantes habían dicho que era difícil llegar a ese extremo del campus, por lo que realmente buscaban algo más céntrico», dijo Archie, quien añadió que la construcción de un espacio de oración adicional en el campus ha sido una conversación continua en su departamento durante años.
Los planificadores de Asuntos Estudiantiles y de IDEAL se decidieron por el Centro de Estudiantes como ubicación del nuevo espacio de oración por su proximidad a otras instalaciones muy transitadas y por la familiaridad del edificio con los estudiantes.
Martín Droz, vicepresidente asociado de planificación, diseño y construcción del Templo, habló de la construcción del espacio de oración, que, según dijo, su equipo diseñó para dar cabida a todas las confesiones que pudieran utilizarlo.
«El diseño es intencionadamente sencillo. Cuando entre en esta sala, verá colores neutros. Eso es a propósito. No queríamos dar ninguna preferencia a una denominación sobre otra», dijo.
Debido a la naturaleza despojada de la sala de oración, Droz dijo que era importante que el espacio incluyera un espacio de almacenamiento en el que las distintas denominaciones y grupos pudieran guardar los artículos que necesitaran para la oración. La sala cuenta con un armario con estantes de almacenamiento, así como con bancos que sirven de almacén bajo sus tapas extraíbles.
La sala de oración también está adosada a una sala de abluciones de nueva construcción, que es un espacio donde alguien puede lavarse antes de utilizar el espacio de oración. Droz dijo que esta característica fue crucial para el diseño y la construcción del espacio.
Añadió que el espacio de 700 pies cuadrados está pensado para la oración y la reflexión diaria de grupos más pequeños, ya que las diversas denominaciones de la universidad ya acogen la oración congregacional que requiere más espacio.
«Necesitábamos dar cabida a las reuniones diarias más pequeñas, en las que quizá entren y salgan del espacio dos, tres o cinco personas a la vez», dijo Droz.
Chris Carey, decano asociado de estudiantes, dijo que Asuntos Estudiantiles ha consultado estrechamente con los miembros del Consejo Interreligioso y los líderes estudiantiles, en particular los de la Asociación de Estudiantes Musulmanes, para organizar la sala de oración.
«Mantenemos una conversación continua para asegurarnos de que el espacio pueda satisfacer las necesidades de todos los que deseen utilizarlo para rezar o meditar», dijo Carey. «Anticipo que haremos ajustes y adiciones a lo largo de este año académico a medida que aprendamos más sobre cuáles son esas necesidades y el espacio sea utilizado».
Servir a las denominaciones en el campus es una misión continua para IDEAL también, y Archie dijo que su oficina está continuamente buscando maneras de satisfacer las necesidades de espacio de oración.
La sala de oración interconfesional está abierta y es accesible durante el horario habitual del Centro de Estudiantes. Visite los sitios web de Asuntos Estudiantiles e IDEAL para obtener más información sobre las formas en que apoyan a Temple y a sus estudiantes.
Fuente: TEMPLE UNIVERSITY