El maestro coreano de seon (zen) y budista comprometido Venerable Pomnyun Sunim, fundador y presidente de la organización de ayuda internacional Join Together Society (JTS), encabezó una delegación de voluntarios el 9 de septiembre para entregar 100.000 estufas de gas a una aldea de refugiados en Bangladesh que alberga a cientos de miles de musulmanes rohingya que han huido de la persecución y la violencia en la vecina Myanmar.
Esta última donación sigue al éxito anterior del proyecto de ayuda cuando, en enero de 2019, el Venerable Pomnyun Sunim dirigió a los representantes de la ayuda para entregar un envío de 100.000 estufas de gas a un campo de refugiados en Cox’s Bazar, un distrito de la División de Chittagong de Bangladesh.
Durante la ceremonia de entrega y la visita a la aldea de refugiados de Cox’s Bazar a principios de este mes, el Venerable Pomnyun Sunim encabezó el equipo del STC, que incluía a BoKwang, secretario general del STC de la India, junto con Kim Eun-hee y Lee Hye-Ok, quienes facilitaron la adquisición de las estufas de gas.
«Esta zona [alrededor de la aldea] se había convertido en un páramo porque muchos refugiados [necesitaban] cortar árboles para obtener leña», explicó el venerable Pomnyun Sunim. «Mientras recogían leña, las mujeres y los niños eran a menudo agredidos o traficados. Para proteger los bosques y los derechos humanos de las mujeres y los niños rohingya, el STC empezó a proporcionar estufas de gas en colaboración con las agencias de la ONU. Han pasado cuatro años [desde que comenzó este proyecto], y podemos ver que el bosque ya está volviendo a crecer espeso y verde».
La jefa adjunta de la misión de la OIM en Bangladesh, Nihan Erdogen, recibió a la delegación del STC en el campamento. Agradeció de corazón los esfuerzos del STC para apoyar la vida de los refugiados rohingya, subrayando que las condiciones en la aldea habían mejorado significativamente como resultado directo de las estufas de gas donadas.
«Gracias a estas estufas de gas, la salud y la seguridad en la aldea han mejorado considerablemente», subrayó Erdogen. «Con estas nuevas estufas podremos ayudar a unas 460.000 personas -¡ojalá pudiera traer a todas las 460.000 personas para que pudieran decirles lo agradecidas que están! Pero en su nombre, soy una persona que les da las gracias. Estamos muy, muy contentos. Gracias».
El STC Corea fue fundado por el Ven. Pomnyun Sunim en 1993 como expresión de la compasión del budismo comprometido y de la creencia de que ayudar a los demás es la mejor manera de enriquecer la propia vida. Con sede en Seúl, el STC cuenta con oficinas de programas en Corea del Sur, Alemania y Estados Unidos, así como con oficinas de campo en India y Filipinas. La organización de ayuda también ha obtenido un estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC).
El STC, encargado de llevar esperanza, capacitación y autosuficiencia a las comunidades desfavorecidas de los países en desarrollo, está dirigido y gestionado por voluntarios no remunerados, que garantizan que todas las donaciones beneficien a las comunidades marginadas con las que trabaja la organización. El STC lleva a cabo labores de ayuda en países que sufren catástrofes humanitarias, con el objetivo de «resolver los problemas de pobreza y dolor en Asia con el esfuerzo de los asiáticos», y ya ha completado proyectos humanitarios en Camboya, Laos, Myanmar, Corea del Norte, Filipinas y Sri Lanka.
En octubre de 2017, el STC de Corea proporcionó 15 toneladas de arroz y 700 mosquiteras a los campamentos rohingya de Bangladesh. En enero de 2018, llevaron otras 30 toneladas de arroz y 2.000 mantas. Fue durante estas visitas cuando el PMA, la organización de la ONU que supervisa los campamentos de socorro, propuso por primera vez que el STC Corea proporcionara también estufas de gas.
Las donaciones combinadas de 200.000 estufas de gas facilitadas por el STC en Cox’s Bazar en 2019 y 2022 significan que cerca de un millón de vidas se han beneficiado directamente. Este proyecto ha contribuido a disminuir la malnutrición, ha permitido la recuperación del medio ambiente local y ha reducido la carga de trabajo y los peligros para la vida de las mujeres y los niños, que normalmente habrían tenido que buscar leña, y ahora corren un riesgo mucho menor de sufrir violencia y agresiones sexuales. Las estufas también permiten a las familias rohingya cocinar con seguridad dentro de sus casas, lo que mejora significativamente sus condiciones y calidad de vida.
Más de 900.000 refugiados musulmanes rohingya han cruzado a Bangladesh desde agosto de 2017, según las agencias de la ONU, uniéndose a unos 200.000 refugiados que habían huido allí en años anteriores. La desesperada situación de estos refugiados se ha visto agravada por las frecuentes lluvias monzónicas e inundaciones anuales, a las que se sumó la tragedia de un enorme incendio que arrasó un campamento a principios de 2022.
Ven. Pomnyun Sunim es un profesor de Dharma, autor y activista social ampliamente respetado. Ha fundado numerosas organizaciones, iniciativas y proyectos en todo el mundo. Entre ellos, el STC de Corea es una organización de ayuda internacional que trabaja para erradicar la pobreza y el hambre, mientras que la Sociedad Jungto es una comunidad basada en el voluntariado, fundada en las enseñanzas budistas y dedicada a abordar los problemas sociales modernos que conducen al sufrimiento. Ven. Pomnyun Sunim también trabaja estrechamente con la Red Internacional de Budistas Comprometidos (INEB).
En octubre de 2020, la Fundación Niwano para la Paz de Japón otorgó el 37º Premio Niwano para la Paz a Ven. Pomnyun Sunim, en reconocimiento a la labor humanitaria internacional del venerado monje, a su activismo medioambiental y social, y a sus incansables esfuerzos por fomentar la confianza y la buena voluntad entre comunidades de diferentes religiones y culturas, con el objetivo de alcanzar la paz mundial.
Fuente: BDG