En una audiencia pública celebrada esta semana en Vancouver, los miembros de la comunidad musulmana de Columbia Británica pidieron medidas más concretas para hacer frente a la islamofobia en la provincia y en todo el país.
El miércoles, los habitantes de Columbia Británica, entre los que se encontraban académicos y líderes de la comunidad, se reunieron en el Sheraton Vancouver Wall Centre para celebrar una audiencia pública, que forma parte de un estudio sobre la islamofobia realizado en todo el país por la Comisión de Derechos Humanos del Senado.
Mientras los asistentes y los oradores daban testimonio de sus experiencias personales y de sus investigaciones, el mensaje en la sala era claro: la islamofobia está creciendo en Columbia Británica y en Canadá, y hay que hacer más.
En los últimos cinco años, más musulmanes han sido asesinados en ataques de odio en Canadá que en cualquier otro país del G-7, debido a la islamofobia, según el Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses.
«Me preocupa mucho que la islamofobia aumente en Canadá… aún queda mucho trabajo por hacer», dijo la senadora Mobina Jaffer, que representa a la Columbia Británica en el Senado de Canadá.
La línea telefónica de asistencia legal por islamofobia -creada en Columbia Británica por la comunidad jurídica para ofrecer asesoramiento legal gratuito y confidencial a las víctimas de la islamofobia- dice que se han confirmado 113 llamadas relacionadas directamente con la islamofobia desde que la línea telefónica comenzó en 2016, incluyendo incidentes de discriminación en el empleo, en la escuela, en los hospitales y en las prisiones.
Hasan Alam, enlace comunitario de la línea directa, citó ejemplos de cómo las mujeres que llevan hiyab son agredidas verbal y físicamente y cómo los musulmanes se enfrentan a microagresiones.
«Lo sientes día a día en tu lugar de trabajo, tal vez en la tienda de comestibles. Y creo que esas microagresiones pueden tener un impacto increíble en la salud mental de alguien», dijo.
La educación contra el racismo es una prioridad
Uno de los temas tratados en la audiencia fue la importancia de la educación antirracista y la formación de los testigos en las instituciones, incluidas la educación infantil y el lugar de trabajo.
«Debe darse en todos los ámbitos de la sociedad, porque la islamofobia se manifiesta en todos los ámbitos de la sociedad», dijo Alam.
«Tenemos que capacitar a la gente para que intervenga cuando se produzca la islamofobia y para que se manifieste en contra de ella e impida que se produzca».
«Nuestra comunidad se siente cómoda dentro de nuestras instituciones».
Mayor representación en los medios de comunicación
Los oradores también hablaron de la necesidad de una mayor representación en las noticias, las películas y los anuncios para normalizar la diversidad de la comunidad musulmana de Canadá.
«Desgraciadamente, los musulmanes han quedado atrapados entre los marcos de ser una víctima o un terrorista y, en particular, la imagen de las mujeres musulmanas como impotentes», dijo a la CBC Neila Miled, asesora contra el racismo en la facultad de medicina de la Universidad de Columbia Británica.
«Los medios de comunicación desempeñan un importante papel en la deconstrucción de estas imágenes y en la reconstrucción de otras nuevas a través de las historias de quienes son los musulmanes ahora en Canadá».
Dice que es importante entender cómo la islamofobia afecta a los musulmanes con identidades interseccionales. Una mujer musulmana negra que lleva velo, por ejemplo, se enfrenta a los mayores niveles de marginación.
«En primer lugar, está marginada y oprimida por su color. Y también está oprimida y marginada por su velo como musulmana. Y esto supone un enorme reto para ellas», dijo.
La senadora Salma Ataullahjan, de Ontario, que dirige el estudio como presidenta de la Comisión de Derechos Humanos del Senado, afirma que la audiencia proporcionó testimonios impactantes.
«Créanme, ha empeorado mucho», dijo, reflexionando sobre los discursos de odio en las redes sociales, los ataques a las mujeres por llevar hijab y la discriminación a la que se enfrentan los estudiantes musulmanes.
Ataullahjan afirma que la audiencia ha hecho que la comisión del Senado se replantee la palabra «islamofobia», y considere la necesidad de centrarse más en los retos que se derivan del racismo, en lugar de simplemente el miedo a los musulmanes.
«Es una palabra inadecuada para hablar del racismo», dijo. «Creemos que la islamofobia describe el miedo a los musulmanes. De lo que no habla es de las consecuencias que trae ese miedo».
Dice que el estudio sobre la islamofobia en Canadá, que comenzó en junio, incluirá un informe y recomendaciones al gobierno federal. Esta semana se ha celebrado otra audiencia pública en Edmonton, y están previstas otras en otras provincias.
Fuente: CBC