El reciente lanzamiento del Centro de la Experiencia Musulmana en los Estados Unidos (CME-US) en la Universidad Estatal de Arizona (ASU) refleja un esfuerzo pionero para avanzar en la investigación y profundizar en el conocimiento público de la historia poco estudiada de los musulmanes en los Estados Unidos y sus muchas contribuciones a la sociedad y la cultura estadounidenses.
Con un enfoque centrado en los estudiantes, el CME-US facilitará la pertenencia de los estudiantes musulmanes en la ASU y trabajará para crear asociaciones mutuamente beneficiosas entre las comunidades musulmanas de todo el país y la universidad. El centro tendrá su sede en la Escuela de Estudios Históricos, Filosóficos y Religiosos y forma parte de la división de humanidades del Colegio de Artes Liberales y Ciencias.
Al crear la visión del CME-US, la universidad se inspiró en la misión de la ASU de «no ser medidos por quiénes excluimos, sino por quiénes incluimos y cómo tienen éxito», y por su compromiso con la investigación definida por el valor público», dice Chad Haines, profesor asociado de estudios religiosos en la Escuela de Estudios Históricos, Filosóficos y Religiosos y codirector del CME-US. «Estos valores conectan con la ética islámica de aceptación y trabajo por el bien social que es evidente en las comunidades americanas musulmanas y sus experiencias, proporcionando a CME-US una oportunidad única para tender un puente entre mundos diversos y avanzar en la misión de la ASU.»
Durante los tres primeros años, Haines y la codirectora Yasmin Saikia, titular de la Cátedra Hardt-Nickachos de Estudios sobre la Paz del Centro para el Estudio de la Religión y los Conflictos y profesora de Historia en la Facultad de Estudios Históricos, Filosóficos y Religiosos, trabajarán para desarrollar un proyecto académico dirigido por profesores y estudiantes y redactar un informe sobre «Fénix global y las vidas y contribuciones de los musulmanes». El estudio documentará la larga historia de los musulmanes en el Valle y sus ricas y diversas culturas, junto con sus numerosas contribuciones para hacer de Phoenix una ciudad singularmente global.
Además, tienen previsto organizar un seminario de «Conexiones» que reunirá a profesores, estudiantes de posgrado y periodistas para trabajar en la redacción de textos sobre los musulmanes desde una nueva perspectiva para su mayor difusión pública. Todo este trabajo conducirá a la creación de un museo virtual digital sobre las experiencias de los musulmanes en Estados Unidos.
«La contribución de los musulmanes a la historia y la cultura del mundo es difícil de exagerar, y la experiencia musulmana en Estados Unidos ha contribuido a dar forma a la nación», afirma Jeffrey Cohen, decano de humanidades. «La ASU cuenta con una población de más de 8.000 profesores, personal y estudiantes musulmanes. Se merecen que se valoren y compartan sus historias, sus relatos y sus ricas culturas». Bajo el liderazgo del Dr. Haines y el Dr. Saikia, CME-US cambiará la narrativa, tanto a nivel local como nacional, para garantizar que la experiencia musulmana en los Estados Unidos reciba la atención que merece.»
«Al crear un espacio para que los estudiantes compartan sus propias historias, tanto los estudiantes musulmanes como los no musulmanes se beneficiarán de conocerse mutuamente y aprenderán a apreciar que las diferencias socioculturales pueden beneficiar a una mejor construcción de la comunidad a nivel local», afirma Haines.
El CME-US también pondrá de relieve la diversidad y la creatividad de los musulmanes estadounidenses y sus contribuciones a la cultura de este país mediante la organización de eventos y actuaciones. El centro tiene previsto organizar lecturas de poesía y actuaciones musicales, comisariar exposiciones que documenten la vida de los musulmanes e invitar a cómicos, actores, oradores y escritores musulmanes a la ASU para celebrar actos públicos.
Haines y Saikia han coeditado tres libros: «Women and Peace in the Islamic World», «People’s Peace» y su próximo libro, «On Othering».
«Nuestros libros se centran en la paz sostenible forjada por la ética vivida en el día a día entre las personas, más que en las soluciones de gestión de conflictos por parte de las organizaciones internacionales que dominan el campo de los estudios sobre la paz. Decidimos centrar nuestro trabajo en el grupo más tergiversado de Estados Unidos -los musulmanes- y contar su historia desde su perspectiva para transformar la relación entre los musulmanes y el público estadounidense en general», afirma Saikia.
Saikia, que es musulmana de nacimiento y se ha nacionalizado estadounidense, afirma que «en el centro de las muchas ideas erróneas sobre el Islam están las mujeres musulmanas. Es necesario abordar y debatir esto para que podamos transformar la imagen sesgada y mostrar la realidad de cómo las mujeres musulmanas en Estados Unidos están contribuyendo a múltiples facetas de la vida y el bienestar de la comunidad estadounidense».
El centro desarrollará talleres, conferencias públicas y actividades de divulgación en colegios y organizaciones locales para educar y hacer avanzar los conocimientos del profesorado y los estudiantes de posgrado de la ASU sobre las mujeres musulmanas estadounidenses.
Combinando el poder de la ASU como la mayor universidad del país, el apoyo de la administración de la ASU y la vibrante y creciente comunidad musulmana local de Arizona, Saikia y Haines esperan con ilusión el trabajo que tienen por delante.
Dijeron que su objetivo es mostrar cómo las experiencias musulmanas pueden contribuir a hacer de Estados Unidos un país más dinámico e inclusivo.
Fuente: ASU News