Los sijs de Nueva Escocia tienen ahora un nuevo hogar con la apertura de una nueva gurdwara, o lugar de culto sij, el sábado.
El nuevo edificio se encuentra en el emplazamiento de la antigua gurdwara de Purcells Cove Road, en Halifax.
Cuando se construyó la estructura original sólo había 25 familias sijs en la región, según Simardeep Caur Hundal, presidente de la Maritime Sikh Society. Hoy hay casi mil familias sijs, dijo.
Hundal dijo que la comunidad simplemente superó el viejo edificio en la última década. La gente se quedaba fuera para rezar porque no había suficiente espacio dentro.
La sociedad se dio cuenta de que no había otra opción que construir uno nuevo, dijo.
Con el aumento del precio del suelo en Halifax, se decidió construir en el lugar de la antigua estructura. Hundal dijo que el culto se trasladó a la casa de un miembro de la comunidad en 2020 para que la construcción pudiera comenzar.
Dijo que una campaña de recaudación de fondos local no recaudó suficiente dinero durante los primeros ocho años. Hace dos años, la campaña se extendió a todo Canadá.
«Primero fuimos a Vancouver, luego a Calgary y después a Toronto, donde recaudamos muchos fondos», dijo Hundal. «Hemos recaudado casi 1,4 millones de dólares en los dos últimos años sólo de la comunidad [sij] de todo Canadá».
El nuevo edificio debía estar listo en mayo. Pero la escasez de mano de obra y materiales lo retrasó.
Hundal dijo que fue una época frustrante, pero que la comunidad se alegra de que todo haya quedado atrás.
La gurdwara es fundamental para la vida de la comunidad sij, dijo. Sirve como lugar para que los sijs practiquen su fe, como centro comunitario y como lugar al que los estudiantes acuden en busca de apoyo y fuerza.
Hundal dijo que la nueva gurdwara animará a más familias sijs a quedarse en la provincia porque ahora tienen un lugar para practicar su fe.
«La comunidad sij de Nueva Escocia no crecía porque no teníamos un templo realmente grande como el que tenemos en Ontario o en Vancouver», dijo.
«Ahora, como tenemos un templo más grande, tendremos una mejor tasa de retención aquí y … más gente se quedará a largo plazo».
Según Hundal, hubo algunas quejas de los vecinos sobre la gran cantidad de gente que se presentó para la inauguración el sábado y algunas preocupaciones de que el gran número de fieles moleste al vecindario.
Hundal dijo que la sociedad está trabajando para crear un sistema mejor que minimice las molestias.
Fuente: CBC