Los agentes de la Patrulla Fronteriza en Arizona han confiscado los turbantes de docenas de hombres sijs que buscaban asilo en Estados Unidos, violando sus derechos civiles y las políticas del gobierno, dice la ACLU en una carta en la que pide que se ponga fin a esta práctica.
Los representantes de la Unión Americana de Libertades Civiles denuncian lo que, según ellos, son «graves violaciones de la libertad religiosa» y piden al comisario de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., Chris Magnus, que investigue.
La carta, enviada el 1 de agosto y divulgada por primera vez por The Intercept, alega que se han denunciado 64 casos de este tipo en el sector de Yuma de la Patrulla Fronteriza en lo que va de año -la mayoría en los últimos dos meses- por parte de solicitantes de asilo sijs que fueron liberados de la custodia y buscaron ayuda en un centro de acogida en Phoenix.
«Esto es reprobable», dijo la ACLU de Arizona en un tuit el miércoles. «La fe y la dignidad de los migrantes sijs en la frontera deben ser respetadas».
El turbante es un símbolo de fe y tradición religiosa considerado sagrado por los sijs.
El sijismo es la quinta religión mundial, según la Coalición Sij, y hay más de 500.000 sijs estadounidenses.
Los devotos sijs no se cortan el pelo ni se afeitan porque creen que hay que mantener el cuerpo de la forma en que Dios lo creó. Los turbantes se llevan como una forma de mantener la cabeza cubierta por respeto cuando están en público y en espacios religiosos.
«Al confiscar y no devolver los turbantes de los individuos sijs, la CBP interfiere directamente con su práctica religiosa y les obliga a violar sus creencias religiosas», dice la carta de la ACLU, señalando la importancia de la política de la agencia que requiere que los oficiales «permanezcan conscientes de las creencias religiosas de un individuo mientras llevan a cabo una acción de aplicación de la ley de una manera digna y respetuosa».
«Estamos hablando de migrantes sijs que huyen de sus países debido a la persecución religiosa… haciendo un viaje muy traumático a los Estados Unidos, y al entrar se ven obligados a eliminar una parte sagrada de su religión, un principio básico de su sistema de creencias», dice Vanessa Pineda, abogada de derechos de los inmigrantes de la ACLU de Arizona.
Las organizaciones asociadas que trabajan directamente con los inmigrantes informaron del aumento de la retirada de los turbantes a los solicitantes de asilo sijs, dijo Pineda. La práctica es «deshumanizante y humillante», dijo a CNN.
La CBP dice que ha abierto una investigación interna
El comisionado de la CBP dijo a la CNN en un comunicado que se está llevando a cabo una investigación.
«Nos tomamos muy en serio las acusaciones de esta naturaleza», dijo Magnus en un comunicado enviado a la CNN. «Esta cuestión se planteó en junio y se tomaron inmediatamente medidas para abordar la situación. Nuestra expectativa es que los empleados de la CBP traten a todos los migrantes que encontramos con respeto». Se ha abierto una investigación interna para abordar este asunto».
La agencia dice que ha proporcionado orientación adicional a los líderes de campo «reiterando la expectativa de que el personal ejerza un cuidado especial al manejar artículos de propiedad de naturaleza religiosa.» También dice que los procedimientos de la agencia permiten a su personal descartar los artículos «que suponen un claro peligro para la salud o la seguridad.»
En su carta, los representantes de la ACLU dijeron que veían pocas pruebas de acciones concretas después de que se planteara la cuestión en las reuniones de junio y julio.
«Seguimos viendo que esto ocurre. … Todos los esfuerzos realizados a nivel local por nuestras organizaciones asociadas no han supuesto ningún cambio. Y de hecho, ha habido un aumento en estos dos últimos meses», dijo Pineda.
Es posible que el número real de personas afectadas sea mayor, dijo Pineda, señalando que los grupos de derechos sólo conocen los incidentes denunciados por ellos mismos.
Migrantes de muchos países se presentan en la frontera
La noticia de las presuntas violaciones se produce en un momento en que un número cada vez mayor de migrantes de todo el mundo está cruzando la frontera entre México y Estados Unidos en el sector de Yuma, que se extiende 126 millas desde las Dunas de Arena Imperiales en California hasta la línea del condado de Yuma-Pima en Arizona.
Durante años, la gran mayoría de los migrantes que intentaban cruzar la frontera procedían de México o Centroamérica.
«Los países que estamos recibiendo ahora – esas nacionalidades están volando, llegando a la frontera, y están teniendo que ser procesados y hay tantos de ellos que está planteando un desafío para la fuerza de trabajo», dijo el jefe del sector de la Patrulla Fronteriza de Yuma Chris Clem a CNN el mes pasado, señalando que hasta 1.000 migrantes son detenidos diariamente.
El año pasado, el alcalde de Yuma emitió una orden de emergencia local en respuesta a un creciente número de migrantes que cruzan allí.
En 2019, los defensores dijeron a CNN que estaban viendo más migrantes de la India, incluidos los sikhs, que llegaban a la frontera entre Estados Unidos y México y buscaban asilo.
Fuente: CNN