Asalaha Bucha cae en la 15ª noche de luna llena del octavo mes del calendario lunar budista. Se considera un día sagrado debido a tres acontecimientos importantes que ocurren en ese día: el primer sermón pronunciado por Buda, llamado «Dharmachakapavattama Sutta», relativo a las «Cuatro Nobles Verdades» presentadas a los cinco primeros discípulos de Buda; el nacimiento del budismo; y la Sangha, o la ordenación del primer monje budista.
El Khao Phansa marca el inicio de la Cuaresma budista, siendo las velas el regalo habitual para hacer méritos, destinado a proporcionar luz a los monjes durante el «retiro de las lluvias», en el que se recluyen en los terrenos del templo durante tres meses.
Por primera vez desde 2019, el subdistrito de Nongprue acogió un festival de velas de Cuaresma budista, con concurso y desfile.
El festival del 12 de julio celebró el tallado de velas, el moldeado y el aplique realizado por estudiantes y organizaciones comunitarias. El desfile recorrió dos kilómetros por el este de Pattaya, con la participación de 170 manifestantes y bailarines.
Las propias velas estaban decoradas con flores para transmitir la historia de Buda Jataka y el dharma para continuar con las tradiciones religiosas.
Tras el concurso y el desfile, el alcalde de Nongprue, Winai Inpitak, entregó velas a los monjes del templo Wat Sutthawat.
Ese templo y otros estuvieron muy concurridos los dos días de las fiestas budistas, con gente donando velas y lámparas. En una señal de que no todo había vuelto a la normalidad prepandémica, algunos templos todavía suspendieron su procesión nocturna de velas «wien tien» por temor a Covid-19.
Fuente: Pattaya Mail