Alrededor del 42% de las mezquitas o instituciones islámicas incluidas en un informe recientemente publicado en el Reino Unido han sufrido ataques por motivos religiosos en los últimos tres años.
La encuesta, la primera de este tipo, fue realizada conjuntamente por dos organizaciones musulmanas británicas: Muslim Engagement and Development (MEND) y Muslim Census.
En ella se indica que la forma más común de ataque que sufren las mezquitas y otras instituciones islámicas es el vandalismo, seguido del robo o hurto (34%), y que el 83% sufre ataques al menos una vez al año.
También sugirió que casi el 17% de las mezquitas se han enfrentado a abusos físicos dirigidos al personal o a los fieles, y una mezquita informó de que un clérigo religioso fue apuñalado frente a la entrada principal.
Los responsables de las mezquitas describieron haber recibido amenazas de violencia física en populares plataformas de medios sociales y abusos en general. En el informe, han expresado sus frustraciones y cómo el aumento de los delitos de odio por islamofobia está afectando a su bienestar.
«Hemos sido testigos de individuos que han roto ventanas, han destrozado los vehículos de los fieles y han pintado grafitis racistas en el edificio de la mezquita», dijo un funcionario de la mezquita no identificado en el informe.
Casi dos tercios de las 113 mezquitas que participaron en la encuesta informaron de que los ataques perjudicaban a la comunidad en general, y el 9% declaró que sus mezquitas o instituciones islámicas eran objeto de ataques frecuentes, al menos cada tres meses.
El informe indicaba que el 15% de las mezquitas experimentaron un aumento de los ataques durante la pandemia del COVID-19.
Toufik Kacimi, imán de la mezquita de Sainsbury Park, en el norte de Londres, declaró a Al Jazeera que los ataques por motivos religiosos han aumentado a lo largo de los años, y que el último incidente se produjo hace unas semanas, cuando un miembro del público arrojó heces de perro a la mezquita.
«Sólo el pasado Ramadán, un hombre pinchó seis coches pertenecientes a fieles; también recibimos llamadas telefónicas de amenazas y cartas de odio», dijo.
Kacimi también dijo que algunos de los atacantes se hacen pasar por musulmanes para acceder a la mezquita y robar dinero y teléfonos móviles de la caja de donaciones y de las chaquetas de la gente.
«Podemos decir que los delitos de odio contra los musulmanes han aumentado considerablemente en los últimos tres años, y nos está costando más dinero; hemos contratado a cuatro guardias de seguridad y hemos desplegado más cámaras de vídeovigilancia en el recinto de la mezquita, y es una enorme carga financiera para nosotros», dijo.
Respuesta policial
La encuesta también investigó la respuesta de la policía británica a este tipo de ataques. Según el estudio, el 85% de las mezquitas que han sido atacadas o amenazadas han denunciado estos incidentes a la policía.
Alrededor del 55 por ciento de las mezquitas se mostraron satisfechas con la respuesta policial, mientras que el 38 por ciento dijo que no se tomó ninguna medida policial cuando denunciaron el incidente, según el informe.
Además, el 28 por ciento de los encuestados dijo que la policía proporcionó vigilancia adicional a las mezquitas debido a sus informes; sin embargo, el 15 por ciento de ellos consideró innecesario ponerse en contacto con la policía y denunciar el ataque, suponiendo que la policía no tomaría ninguna medida.
Sin embargo, el jefe del Consejo Nacional de Jefes de Policía del Reino Unido para los delitos de odio, el Subjefe de Policía Mark Hamilton, refutó las acusaciones, afirmando que se toman en serio todas las denuncias de delitos de odio, ya que tienen un impacto devastador en las víctimas individuales y en las comunidades implicadas.
«Trabajamos con ahínco para fomentar la confianza, comprometiéndonos con las comunidades afectadas a nivel local y nacional. Estamos en contacto regular con nuestros socios de la organización benéfica que apoya a las comunidades musulmanas, y animo a cualquiera que sufra un delito de odio a que lo denuncie a la policía», dijo a Al Jazeera.
«Todo el mundo tiene derecho a vivir su vida y a practicar su religión, sin temor a sufrir abusos selectivos por ser quien es, ya sea física o verbalmente; y siempre trataremos de proteger ese derecho».
Recomendaciones a la policía
Azhar Qayum, el director de MEND, dijo a Al Jazeera que, aunque han documentado sus preocupaciones, también han hecho recomendaciones a la policía para hacer frente a los delitos de odio islamófobos en el Reino Unido.
«Todavía no hemos recibido una respuesta del gobierno, pero hemos hecho algunas recomendaciones, entre ellas que la policía mejore los vínculos con su comunidad musulmana local y las mezquitas y que aplique una acción rápida cuando se produzcan estos ataques, y una explicación completa cuando no se tome ninguna medida, y haremos un seguimiento para ver si se han aplicado», dijo.
Algunas de las mezquitas mencionadas en el informe también declararon que guardaron silencio sobre estos ataques por diversas razones.
Alrededor del 64% de las mezquitas informaron de que temían que estos atentados tuvieran un impacto negativo en las comunidades musulmanas, con respuestas que iban desde disuadir a los fieles de asistir a las mezquitas, hasta provocar divisiones en la comunidad o que los musulmanes perdieran la fe en la policía.
Las estadísticas del Ministerio del Interior del Reino Unido registran 6.377 delitos de odio religioso entre marzo de 2020 y 2121, y casi la mitad de ellos iban dirigidos a la comunidad musulmana en Gran Bretaña, que se calcula que es de unos 2,8 millones o el 4,4% de la población británica.
Fuente: ALJAZEERA