Foo Hai Ch’an, un monasterio budista de Singapur, ha presentado una financiación de 800.000 dólares a la Universidad Nacional de Singapur (NUS) para apoyar a los candidatos a la investigación de posgrado que se centran en los estudios budistas.
El venerable Ming Yi, abad del monasterio Foo Hai Ch’an, y el presidente del monasterio, Dr. Aaron See, entregaron un cheque al profesor asociado Loy Hui Chieh, vicedecano de Relaciones Exteriores y Vida Estudiantil de la Facultad de Artes y Ciencias Sociales, en una ceremonia celebrada el 28 de junio. Las becas proporcionadas por la financiación tendrán una duración de hasta dos años para los candidatos al máster y de hasta cuatro años para los candidatos al doctorado.
«Estoy muy contento de compartir que la Universidad Nacional de Singapur ha recibido una donación de 1,125 millones de dólares singapurenses [806.000 dólares] del Monasterio Foo Hai Ch’an para apoyar una beca de la facultad y becas de postgrado en estudios budistas en la Facultad de Artes y Ciencias Sociales de la NUS», dijo Jack Meng-Tat Chia, profesor asistente en el Departamento de Historia, a BDG. «Esta donación se utilizará para crear una beca de dotación -la primera que se establece para esta disciplina en Singapur- para que un miembro del profesorado investigue e imparta módulos de estudios budistas. La donación también se utilizará para conceder becas a los candidatos a la investigación de posgrado de la FASS que se centran en los estudios budistas.»
El perfil de los estudios budistas ha crecido en los últimos años, y varias universidades de primera línea -entre ellas, la Universidad de Columbia, la Universidad de Oxford, la Universidad de Stanford, la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de Michigan- han establecido becas y centros académicos de estudios budistas, así como cátedras y becas.
«El monasterio de Foo Hai Ch’an donó 200.000 dólares australianos [143.000 dólares estadounidenses] para establecer la beca del monasterio de Foo Hai Ch’an el año pasado, y queríamos seguir viendo cómo podíamos apoyar a la NUS», dijo el Venerable Ming Yi. «Estamos contentos de colaborar con la NUS para fomentar los estudios budistas, y de apoyar el fondo de dotación para becas en estudios budistas, así como el fondo de dotación para becas de posgrado en estudios budistas». (NUSnews)
El monasterio Foo Hai Ch’an (Ch: 福海禪寺) fue fundado en 1935 por el venerable Hong Zong de Taiwán, que viajó a Singapur para propagar la enseñanza budista. El monasterio, que apoya activamente la educación, la caridad y la cultura, alberga también un descendiente del árbol sagrado Bodhi de Bodh Gaya (India). El árbol, cultivado a partir de un esqueje del árbol Jaya Sri Maha Bodhi de Sri Lanka, que a su vez procede de un esqueje del árbol Bodhi original de Bodh Gaya, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue presentado al monasterio por el presidente de Sri Lanka, que estaba de visita. La planta superior del edificio principal del templo alberga reliquias sagradas de Buda.
«El Buda enseñó que la generosidad es la primera de las seis paramitas o perfecciones», dijo el profesor Chia durante la ceremonia de presentación en la NUS. Estoy agradecido a los dirigentes del monasterio Foo Hai Ch’an por su generosidad y visión de futuro al ofrecer un regalo para apoyar la educación y la investigación de los estudios budistas en la NUS». Tal vez desconocido para muchos singapurenses, el programa de estudios budistas que se imparte en las principales universidades del mundo es un programa interdisciplinario secular dedicado tanto al estudio académico como a la comprensión pública de la tradición budista. A los estudiantes de Estudios Budistas se les enseña el análisis crítico y la investigación académica de diversos aspectos del budismo, como el arte, la historia, la filosofía, la psicología y la sociología. . . .
«Estoy seguro de que el generoso apoyo de Foo Hai contribuirá a que la NUS se convierta en un centro de estudios budistas en la región. También complementará la actual fuerza de investigación de la NUS en el campo más amplio de los estudios asiáticos».
Singapur es un estado insular multicultural del sudeste asiático con una población de casi seis millones de personas. Más del 31% de los singapurenses se identifican como budistas, según los datos del censo de 2020. El cristianismo está representado por el 18,9%, el islamismo por el 15,6%, el taoísmo y otras religiones chinas por el 8,8%, el hinduismo por el 5% y el sijismo y otras religiones por el 0,6%. Alrededor del 20% de los singapurenses no tienen ninguna afiliación religiosa.
Fuente: BDG