Un obispo chino aprobado por el Vaticano sigue detenido más de un año después de su arresto por presunta violación de las normas represivas del país comunista en materia religiosa.
El obispo de Xinxiang, Joseph Zhang Weizhu, fue detenido el 21 de mayo de 2021, informó ucanews.com. Un día antes, la policía detuvo a 10 sacerdotes y a un número indeterminado de seminaristas de un seminario católico de la diócesis que se instaló en una nave industrial abandonada.
Hace aproximadamente un año, las autoridades de Xinxiang cerraron las escuelas católicas y los jardines de infancia en consonancia con la prohibición gubernamental de la educación por parte de grupos religiosos.
Todos los detenidos fueron acusados de violar la normativa china sobre asuntos religiosos y sometidos a «lecciones políticas» durante su detención, según los medios de comunicación. Los sacerdotes y seminaristas fueron liberados tras una breve detención, pero siguen bajo vigilancia, mientras que el seminario sigue cerrado.
El obispo Zhang, de 63 años, sigue detenido y se desconoce su paradero, informó ucanews.com.
Según Bitter Winter, una revista que cubre la libertad religiosa y los derechos humanos, el obispo Zhang ha sido objeto de ataques y opresión por parte de funcionarios del Partido Comunista Chino por no ceder a las presiones para unirse a la Conferencia Episcopal de la Iglesia Católica en China y a la Asociación Patriótica Católica China, controladas por el gobierno.
Una fuente dijo a Bitter Winter que el Vaticano había pedido al régimen chino que liberara al obispo Zhang, pero las autoridades respondieron diciendo que los delitos del obispo eran graves, por lo que debía permanecer detenido.
Desde su ordenación secreta con un mandato del Vaticano en 1991, el obispo Zhang ha estado sometido a constantes presiones y se le ha impedido desempeñar sus funciones como obispo. Ha sido detenido en varias ocasiones, pero posteriormente ha sido puesto en libertad.
Los católicos de Xinxiang han expresado su preocupación por el obispo, especialmente por su salud. Poco antes de su última detención, el obispo fue operado de cáncer, informó ucanews.com.
Los grupos religiosos, incluida la Iglesia católica, se enfrentan a una nueva represión después de que el Partido Comunista aprobara y aplicara nuevas normas sobre asuntos religiosos en mayo de 2021. Entre otras cosas, la normativa establece que los obispos católicos deben ser aprobados y ordenados por la conferencia episcopal sancionada por el Estado.
El reglamento dice que el clero cristiano debe apoyar a los dirigentes del Partido Comunista y debe solicitar regularmente la recertificación para desempeñar sus funciones. El clero sólo puede dirigir actividades religiosas, incluidos los seminarios, en instituciones registradas y controladas por el gobierno.
La detención del obispo Zhang y de otras personas en Xinxiang provocó la condena de todo el mundo, con obispos católicos franceses y grupos cristianos como International Christian Concern emitiendo declaraciones para expresar su preocupación.
Los observadores señalaron que la represión en Xinxiang indicaba una nueva dimensión de la persecución religiosa en China, especialmente contra las iglesias anteriormente independientes.
Fuente: America THE JESUIT REVIEW