A lo largo de la historia, los seres humanos han luchado contra la inseguridad alimentaria. Hoy en día, a pesar de las considerables innovaciones en la agricultura y la tecnología, la incapacidad de muchas personas para acceder y permitirse una cantidad adecuada de alimentos sigue siendo un problema importante a nivel mundial y nacional. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, más de 38 millones de estadounidenses tienen dificultades para comer lo suficiente.
Mucho antes de que surgieran esfuerzos nacionales e internacionales a gran escala para abordar la seguridad alimentaria en el siglo XX, las comunidades religiosas dieron un paso adelante para atender a las personas necesitadas. Como explica el reverendo Dr. Ian Mevorach, coordinador del programa de compromiso interreligioso del Centro de Vida Espiritual de Bentley «el hambre es una experiencia humana universal» y dos estudiantes de Bentley llenan bolsas con alimentos no perecederos.
En este contexto, la inseguridad alimentaria se ha convertido en un área de interés natural para el Consejo Interreligioso de Bentley, un grupo compuesto por líderes estudiantiles de las comunidades religiosas de la Universidad de Bentley, Estados Unidos. Durante los últimos cuatro años, el Consejo ha hecho de la ayuda a los hambrientos de Massachusetts el centro de su Día de Servicio Interreligioso anual.
Este año, el Consejo se asoció una vez más con End Hunger NE, una filial local de la organización nacional sin ánimo de lucro The Outreach Program, que proporciona alimentos, agua, atención médica y programas educativos a personas en los Estados Unidos y en el extranjero. Casi 200 voluntarios de Bentley, entre los que se encontraban miembros del Consejo, estudiantes de grado y postgrado, profesores y personal, se reunieron en el campus para empaquetar 15.500 comidas para las despensas locales en una sola tarde. Estas comidas se compraron gracias a los 4.600 dólares que el Consejo recaudó de casi 200 donantes dentro y fuera de la comunidad universitaria.
«El Día de Servicio Interreligioso anual demuestra cómo las personas de fe pueden trabajar juntas para crear un mundo mejor». Abby Kirsch ’24 – Vicepresidenta de Hillel y miembro del Consejo Interreligioso.
Para muchos, el evento anual demuestra cómo la cooperación interreligiosa puede ser un poderoso catalizador de la justicia social. «El Día del Servicio promueve la idea de que todas las personas son humanas, independientemente de su religión, raza, casta o cultura», dice el miembro del Consejo Jasneil Singh Gill ’25, que es sij. «Ayuda a unir a nuestra comunidad por un bien mayor».
En el sijismo, explica, el seva, o servicio desinteresado, es una creencia fundamental. «Una de nuestras principales prácticas es el langar, una cocina comunitaria en la que servimos comida gratis a cualquiera que la necesite». Adherentes de cualquier fe pueden participar en la comida comunitaria, que siempre es vegetariana, para garantizar que los participantes, independientemente de las restricciones dietéticas, coman como iguales. «El langar es posible gracias a las donaciones y a los voluntarios», dice Gill, «y cada gurdwara, o templo sij, tiene su propia cocina comunitaria».
El miembro del Consejo Mathew Mukiri, de 22 años, que estudia Ciencias Actuariales y representa a la Asociación Católica de Bentley, señala que el evento no sólo «aporta una conciencia muy necesaria sobre los problemas de escasez de alimentos en nuestra comunidad», sino que también «da a los estudiantes de Bentley la oportunidad de conocerse, interactuar y trabajar juntos en un proyecto que no está relacionado con los negocios.» Para él, unirse al Consejo Interreligioso le dio la oportunidad de «formar parte de un grupo que reúne a personas de diferentes religiones para aprender más sobre los demás y crear una comunidad de Bentley más holística».
Abby Kirsch, de 24 años, vicepresidenta de la sección de Bentley de Hillel, una organización internacional para estudiantes universitarios judíos, se sintió igualmente inspirada. Kirsch, que estudia Diseño de Información y Comunicación Corporativa, dice que el Consejo proporciona un lugar para que los estudiantes de todas las religiones «reúnan lo mejor de nuestras tradiciones religiosas y experiencias espirituales para crear algo mayor que la suma de nuestras partes». Según ella, el Día de Servicio anual demuestra cómo «las personas de fe pueden trabajar juntas para crear un mundo mejor».
El asesor del Consejo, Mevorach, está de acuerdo. Para él, las 15.500 comidas que empaquetan los voluntarios de Bentley proporcionan algo más que el sustento físico. «Como seres morales y espirituales, también tenemos hambre de compasión, paz, justicia y plenitud», explica. «Cuando alimentamos a una persona que lucha contra la inseguridad alimentaria, afirmamos nuestra humanidad compartida y damos un poderoso paso hacia la creación del mundo del que tenemos hambre en nuestros corazones y mentes».
Fuente: BENTLEY UNIVERSITY