La provincia de Haryana, en el norte de la India, se ha unido a otros gobiernos estatales pro-hindúes del Partido Bharatiya Janata (BJP) en la aprobación de un proyecto de ley que criminaliza las conversiones religiosas.
El proyecto de ley de Prevención de la Conversión Ilegal de la Religión de Haryana, de 2022, fue aprobado en la asamblea legislativa del estado en medio de protestas y un abandono por parte del Congreso, el principal partido de la oposición, el 22 de marzo.
El proyecto de ley que previene las conversiones religiosas y los matrimonios interconfesionales «mediante la fuerza, la influencia indebida o la seducción» prevé una pena de prisión de uno a cinco años y una multa no inferior a 100.000 rupias (1.310 dólares) para los culpables.
«No hay duda de que el proyecto de ley se aprobó para controlar las actividades de las llamadas religiones o grupos minoritarios en el estado. El proyecto de ley no era necesario, ya que existía una ley similar en el estado [que impedía las conversiones]», dijo el padre Felix Jones, que dirige la Comisión de Ecumenismo y Diálogo Interconfesional de la archidiócesis de Delhi.
El Padre Jones dijo a UCA News que «el proyecto de ley enviará un mensaje erróneo entre las minorías, ya que existe la posibilidad de que se haga un mal uso de ella. La gente puede utilizar la ley como una herramienta para ajustar sus cuentas personales».
El sacerdote señaló las diferencias ya existentes entre hindúes y musulmanes en el estado sobre la cuestión de las oraciones del viernes en la ciudad de Gurugram. En el pasado reciente, grupos hindúes impidieron a los musulmanes rezar en lugares públicos, mientras que la Iglesia trató de pacificar la cuestión.
«Ninguno de estos gobiernos estatales ha presentado datos creíbles para establecer que las conversiones religiosas forzadas se estaban produciendo realmente dentro de su jurisdicción»
«Estas cuestiones polémicas nos preocupan mucho a todos y estamos planeando celebrar una reunión ecuménica de todas las religiones con la esperanza de abordarlas colectivamente», dijo el padre Jones.
A.C. Michael, convocante del Foro Cristiano Unido, dijo a UCA News que «no había ningún estudio adecuado que indicara la necesidad de tales leyes, aunque uno tras otro todos los estados las estaban introduciendo».
Michael, antiguo miembro de la Comisión de Minorías de Delhi, dijo que «ninguno de estos gobiernos estatales ha aportado datos creíbles que demuestren que las conversiones religiosas forzadas se estaban produciendo realmente en su jurisdicción».
El líder laico católico quiso recordar que su organización, junto con otras, entre ellas el arzobispo de Bangalore, Peter Machado, había impugnado ante el Tribunal Supremo la validez constitucional de este tipo de leyes que van en contra de la elección de fe del individuo. «Esperemos que pronto se celebre una vista», dijo.
El nuevo proyecto de ley de Haryana, además de prohibir las conversiones religiosas forzosas, prevé declarar nulos los matrimonios celebrados con el único fin de convertirse de una religión a otra.
Si se oculta la religión con la intención de contraer matrimonio, la persona será castigada con una pena de prisión de tres a diez años y también deberá pagar una multa no inferior a 300.000 rupias.
Recientemente se han aprobado proyectos de ley similares en los estados de Karnataka y Uttar Pradesh, mientras que ocho estados -Himachal Pradesh, Gujarat, Chhattisgarh, Odisha, Madhya Pradesh, Arunachal Pradesh, Uttarakhand y Jharkhand- cuentan con leyes contra la conversión.
Fuente: UCA news