Anatoli Kadaev, pastor de la Primera Iglesia Bautista Rusa Ucraniana de la ciudad de Jacksonville, Estados Unidos, califica los últimos 19 días como «los más duros de toda mi vida».
Fue el 24 de febrero cuando Rusia invadió Ucrania. El lunes, Kadaev y más de un centenar de personas se reunieron en el parque Klutho de Jacksonville para celebrar una vigilia interconfesional de solidaridad con Ucrania.
Los oradores animaron a los asistentes a elevar sus oraciones y hacer donaciones a las organizaciones que responden a la crisis humanitaria.
«Hoy mi espíritu se eleva por vosotros, por vuestra presencia aquí, queridos amigos», dijo Kadaev a la multitud.
Algunos líderes religiosos locales, como el Dr. Parvez Ahmed, miembro de la junta del Interfaith Center Northeast Florida, hablaron de las conexiones entre la situación en Ucrania y la política en Estados Unidos.
«No podemos abogar por que Polonia acoja a los refugiados ucranianos cuando nosotros rechazamos a los refugiados en nuestras propias fronteras; no podemos exigir que otros países no vayan a la guerra con falsos pretextos mientras nosotros vamos a la guerra con falsos pretextos», dijo Parvez. «Así que tenemos que practicar lo que predicamos, y tenemos que pedir cuentas a nuestro propio sistema».
Los líderes religiosos hablaron y rezaron, antes de encender velas y cantar «Que haya paz en la Tierra» con la multitud.
Entre los asistentes había desde candidatos políticos como Donna Deegan y Lashonda Holloway hasta inmigrantes ucranianos-americanos y residentes de Jacksonville con seres queridos afectados por la crisis.
Andrew Traylor regresó a Jacksonville, su ciudad natal, en diciembre, tras pasar los últimos cuatro años en Kiev.
«Se convirtió en algo así como mi segundo hogar», dijo Traylor. «Es simplemente horroroso. Es difícil, difícil quitárselo de la cabeza».
Traylor dijo que su esposa todavía estaba en Ucrania al comienzo de la invasión rusa y que recientemente huyó a Holanda. Es una de los más de 2,8 millones de ucranianos que se han convertido en refugiados de la invasión militar rusa.
Los organizadores de la vigilia animaron a hacer donaciones a grupos de ayuda internacional, como la Cruz Roja, y a la Primera Iglesia Ruso-Ucraniana de Jacksonville, que ha estado enviando fondos para apoyar a los refugiados ucranianos en Alemania y otros lugares de Europa.
Fuente: WJCT News