Nueve cristianos coptos fueron detenidos en el pueblo de Ezbet Faragallah tras una manifestación pacífica en la que pedían permiso para reconstruir su iglesia destruida. La iglesia de San José y Abu Sefein fue destruida en julio de 2016 tras un incendio.
Todas las actividades relacionadas con los edificios de la iglesia deben ser reguladas por las autoridades egipcias. En julio de 2021, la iglesia recibió permiso para demoler el edificio. La congregación y los dirigentes solicitaron inmediatamente un permiso para reconstruirlo cuando la demolición estuviera terminada, pero hasta la fecha no han recibido respuesta. La protesta pacífica, que tuvo lugar en enero de 2022, dio lugar a la detención de varios cristianos unos días después.
Los detenidos fueron llevados a la sede del aparato de seguridad nacional en la gobernación de Minya y posteriormente enviados para ser interrogados en la Fiscalía Suprema de Seguridad del Estado los días 2 y 3 de febrero de 2022, en relación con el caso 65 de 2022. Las autoridades egipcias acusaron a los cristianos de participar en una reunión que pone en peligro la paz pública y de cometer un acto terrorista con el fin de perturbar la seguridad pública. Además, a uno de los nueve se le añadió la acusación de «organizar una reunión que afecta a la autoridad pública».
Las autoridades decidieron encarcelar a los acusados durante 15 días a la espera de las investigaciones, y luego renovaron la decisión de detención el 12 de febrero de 2022, sin presentarlos en persona para escuchar sus declaraciones ni en presencia de sus abogados.
La iglesia era la única del pueblo donde se celebraban servicios religiosos. El retraso de Egipto en la concesión del permiso de reconstrucción viola la Ley de Construcción de Iglesias nº 60 de 2016, que estipula un periodo de decisión de cuatro meses. Hasta octubre de 2021, sólo 1.958 iglesias y edificios habían recibido la legalización. Casi seis años después de la introducción de la ley, más de 5.540 edificios cristianos carecen del estatus adecuado. Las autoridades tampoco han permitido la construcción de nuevas iglesias, con la excepción de las nuevas ciudades del desierto, que están sujetas a normas diferentes. Sin un lugar de culto adecuado, los cristianos se ven discriminados y privados de su libertad de creencia y expresión.
Fuente: PERSECUCIÓN