El 30 de enero, unos hombres armados atacaron a dos sacerdotes que volvían a casa desde la iglesia en Peshawar, ciudad del noroeste de Pakistán, matando a uno de ellos e hiriendo al otro. El padre William Siraj (75 años) murió en el acto a causa de múltiples heridas de bala, mientras que el padre Naeem Patrick fue atendido por una herida de bala en la mano.
El servicio fúnebre por el padre Siraj se celebrará hoy, 31 de enero, en la iglesia de Todos los Santos de Peshawar, que fue atacada en 2013 por militantes que mataron a más de 70 feligreses e hirieron a más de 100. Según declaraciones públicas de las autoridades, se desconoce la identidad de los asesinos, ya que huyeron en motocicletas, pero se está investigando y la persecución se ha ampliado.
Jeff King, presidente de la CCI, dijo: «Nuestros corazones están apesadumbrados por la noticia de otro ataque mortal contra la comunidad cristiana de Pakistán. Hoy los elevamos en oraciones mientras se reúnen para el servicio conmemorativo, y también rezamos por una pronta recuperación del reverendo Naeem Patrick. La congregación de la Iglesia de Todos los Santos ha experimentado muchas pérdidas a lo largo de los años. Esperamos que se investigue rápidamente este asesinato y pedimos que se haga justicia».
Líderes eclesiásticos de todo el mundo han expresado su tristeza por el asesinato y han instado a las autoridades a realizar una investigación completa. El obispo Azad, uno de los principales obispos de la Iglesia de Pakistán, declaró: «Condenamos enérgicamente los disparos contra el clero de la diócesis de Peshawar y el asesinato instantáneo del pastor William Siraj y las heridas sufridas por el reverendo Patrick Naeem hoy mismo. Exigimos al gobierno de Pakistán justicia y protección para los cristianos».
El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, añadió que «se une al obispo Azad en la condena de este acto abominable, y rezo por la justicia y la seguridad de la comunidad cristiana en Pakistán. Por favor, recen por la familia del pastor William Siraj, por todos los que le lloran, y por el reverendo Patrick Naeem. Al conmemorar hoy la Candelaria, rezamos por la luz de la justicia, la esperanza y la paz de Cristo para nuestros hermanos y hermanas en la iglesia de Pakistán.»
Fuente: PERSECUTION