25 líderes religiosos que se han embarcado en una huelga de hambre en un intento de presionar al Congreso para que apruebe una legislación sobre el derecho al voto antes del Día de Martin L. King, Jr. el 17 de enero.
Los pastores, que forman parte de una coalición llamada Faith for Black Lives (Fe por las vidas de los negros), iniciaron la huelga de hambre el 6 de enero, en el primer aniversario de los disturbios en el Capitolio de Estados Unidos.
El grupo explica en una declaración en su sitio web la preocupación de los pastores por los diversos proyectos de ley sobre el derecho al voto promulgados en estados de todo el país que, según ellos, privan de derechos a las comunidades de color.
«En todo el país, el derecho al voto está siendo amenazado, ya que 19 estados aprobaron 34 leyes que afectan al derecho al voto, dirigidas específicamente a las comunidades de color», señaló Faith for Black Lives.
«Los estados promulgaron leyes para reducir el voto anticipado, restringir el acceso al voto en ausencia y tomar el control de las funciones oficiales de administración electoral no partidista. Además, el gerrymandering partidista extremo amenaza el acceso a la representación política negra en las elecciones estatales y federales durante la próxima década.»
Los conservadores sostienen que los proyectos de ley, como el aprobado el año pasado en Georgia, pretenden mejorar la integridad del proceso de votación en medio de las acusaciones de fraude electoral. Los progresistas creen que esos proyectos de ley restringen el acceso al voto de las comunidades urbanas y suburbanas.
El reverendo Stephen A. Green, presidente de Faith for Black Lives y pastor de la iglesia St. Luke AME, sugirió que la huelga de hambre formaba parte de la «resistencia moral».
«Como líderes religiosos, estamos llamados a decir la verdad al poder y a elevar la conciencia de esta nación mediante la resistencia moral», dijo. «Este momento requiere sacrificio y un profundo compromiso con el amor radical en la acción para redimir el alma de esta nación y proteger nuestra democracia. A través de esta huelga de hambre esperamos presionar al Senado de Estados Unidos sobre el imperativo moral de este momento.»
Los demócratas en el Congreso han aprovechado el aniversario de la revuelta del 6 de enero en el Capitolio como una oportunidad para renovar su impulso para avanzar en varios proyectos de ley federales sobre el derecho al voto después de no haberlo conseguido en 2021.
La legislación propuesta desde que los demócratas ganaron la Cámara de Representantes en 2018 incluye la Ley para el Pueblo, la Ley de Libertad de Voto y la Ley de Avance del Derecho al Voto de John Lewis.
Las tres propuestas se han encontrado con diferentes grados de resistencia por parte de los republicanos, mientras que continúa el debate en curso sobre si el filibustero del Senado debe ser derogado. La abolición del filibusterismo daría a los demócratas la capacidad de aprobar esos proyectos de ley con una mayoría simple en lugar de comprometerse con los republicanos para alcanzar un umbral de 60 votos.
Sin embargo, al menos dos senadores demócratas -Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Kristen Simena, de Arizona- han expresado su oposición a la derogación del filibusterismo. La semana pasada, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, dijo a sus colegas que el Senado votaría a más tardar el 17 de enero para cambiar las reglas del Senado si los republicanos siguen bloqueando la legislación sobre el derecho al voto.
«Estamos viviendo una época precaria, y los demócratas en el Congreso no pueden dejar que estas normas de procedimiento se interpongan en el camino del fortalecimiento de la democracia, especialmente en lo que se refiere al derecho al voto», dijo a FiveThirtyEight Spencer Overton, profesor de Derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington y presidente del Centro Conjunto de Estudios Políticos y Económicos.
«Si no damos un paso al frente y la gente no intenta preservar la democracia, acabaremos estando en una situación en la que tienes una minoría de personas que controlan el país, y esa minoría no va a reflejar la diversidad de nuestra nación».
Aunque los demócratas afirman que sus proyectos de ley pretenden dificultar la supresión de votos en los estados, los críticos de la legislación afirman que son intentos de desvirtuar las leyes estatales de identificación de votantes, prohibir la actualización de los censos electorales e impedir que los observadores de las urnas vean el recuento de votos.
El texto de la Ley de Libertad de Voto, presentada por la senadora Amy Klobuchar, de Minnesota, sostiene que «las elecciones y los estudios recientes» han demostrado que «las comunidades minoritarias esperan más tiempo en las colas para votar, tienen más probabilidades de que se rechacen sus votos por correo, siguen enfrentándose a la intimidación en las urnas, tienen más probabilidades de ser privadas del derecho de voto por las purgas de votantes y están desproporcionadamente agobiadas por la identificación de los votantes y otras restricciones al voto».
Fuente: The Christian Post