Un grupo de derechos humanos ha condenado el incendio de un pueblo entero, incluida la iglesia local, por parte de los militares de Myanmar en el estado de Chin, predominantemente cristiano y asediado, calificándolo de «crimen de guerra» según el derecho internacional.
Los militares, que dieron un golpe de estado el 1 de febrero, atacaron la aldea de Rialti, cerca de la capital del estado, Hakha, el miércoles y el jueves pasados, informó Radio Free Asia.
Las tropas quemaron inicialmente algunas casas el miércoles por la tarde, antes de seguir incendiando edificios, incluido el de la iglesia baptista de la aldea de Rialti, el jueves por la mañana.
«Esta mañana, la iglesia y nuestro almacén fueron incendiados a primera hora de la mañana, y a eso de las 9:00 horas, las tres casas restantes», dijo un líder cristiano local el jueves. «Todas desaparecieron en poco tiempo. Todo el pueblo, incluida la iglesia, fue incendiado. Ayer se incendiaron ocho casas. En total, 13 edificios, incluida la iglesia, fueron destruidos».
Los residentes dijeron que habían huido a las colinas boscosas cercanas cuando los militares llegaron el miércoles y vieron desde lejos cómo los edificios ardían en llamas.
La milicia antijunta de la Fuerza de Defensa de Chin, un grupo armado formado para combatir al ejército de Myanmar en el estado occidental, había atacado un convoy militar de unos 40 vehículos y dos tanques que se dirigían desde el municipio de Falam a Hakha, dijo RFA.
Aunque el ataque a la aldea cristiana no parece no haber sido provocado, la presencia de los militares nacionalistas budistas en el estado de Chin, fronterizo con la India -al igual que en otros estados conflictivos de Myanmar- pone nerviosos a civiles y milicias. Los militares han sido acusados de cometer actos de vandalismo en lugares de culto y hogares de civiles, de violar a niñas y mujeres, de secuestrar a civiles para utilizarlos en trabajos forzados y de matar a tiros a civiles.
«Consideramos que se trata de un crimen de guerra, porque allá donde van se concentran en los lugares donde hay un gran número de personas: es una violación deliberada de la libertad religiosa», declaró Salai Za Op Lin, subdirector ejecutivo de la Organización de Derechos Humanos de Chin, con sede en la India.
Op Lin señaló que otras comunidades cristianas del estado de Chin también habían sido objeto de ataques desde el golpe militar de febrero. «Ahora que los militares han iniciado una verdadera operación en el estado de Chin, podemos esperar que se produzcan muchos abusos y actos de este tipo, e instamos a la comunidad internacional a que esté atenta a ello».
El relator especial de las Naciones Unidas sobre Myanmar, Tom Andrews, destacó el asesinato del pastor en un tuit en ese momento, en el que pedía a la comunidad internacional que «prestara más atención» al «infierno viviente» que viven los civiles desde que un golpe de Estado del 1 de febrero devolvió el gobierno militar a su totalidad tras años de cuasi democracia.
Las minorías étnicas de Myanmar, entre las que se encuentran los cristianos, viven en las distintas zonas de conflicto a lo largo de las fronteras del país con Tailandia, China e India. Cientos de miles de civiles, muchos de ellos cristianos, han sido desplazados debido a la escalada de conflictos en las zonas desde el golpe de Estado.
Las milicias de esas zonas han apoyado moralmente a los manifestantes prodemocráticos desde el golpe, lo que ha provocado el uso de armas pesadas por parte del ejército birmano. Miles de civiles de las zonas en conflicto han buscado refugio en las iglesias cuando sus pueblos son atacados.
Antes del golpe militar, el Parlamento de Myanmar tenía previsto celebrar su primera sesión desde las elecciones del 8 de noviembre, en las que el principal partido civil del país, la Liga Nacional para la Democracia, dirigida por Aung San Suu Kyi, obtuvo el 83% de los escaños disponibles. Los militares se negaron a aceptar los resultados de las elecciones alegando que hubo fraude y detuvieron a los líderes de la Liga Nacional para la Democracia y a otros funcionarios civiles, entre ellos Aung San Suu Kyi y el presidente U Win Myint, ministros del gabinete, los ministros principales de varias regiones, políticos de la oposición, escritores y activistas, según informó The New York Times.
Las protestas callejeras y la desobediencia civil han ido en aumento desde entonces y más de 1.100 personas han perdido la vida como consecuencia de la violenta represión de las protestas por parte de las fuerzas de seguridad.
Los cristianos representan poco más del 7% de esta nación de mayoría budista. Antiguamente conocido como Birmania, el país es escenario de la guerra civil más larga del mundo, que comenzó en 1948. Myanmar figura en el puesto 18 de la lista de vigilancia mundial de 2021 de Open Doors USA, que incluye a los 50 países donde los cristianos sufren la persecución más grave. El nivel de persecución en Myanmar es «muy alto» debido al nacionalismo budista. Birmania está reconocida por el Departamento de Estado de Estados Unidos como un «país de especial preocupación» por las atroces violaciones de la libertad religiosa.
«El ejército es notorio por sus relaciones con el grupo ultranacionalista ultrabudista Ma Ba Tha», dijo la directora regional de International Christian Concern para el Sudeste Asiático, Gina Goh, en un comunicado a principios de este año. «Los militares, junto con los Ma Ba Tha, han atacado a los musulmanes del país, pero también persiguen a los cristianos. Una vez que se hacen con el poder, pueden recurrir a las cosas que hacían antes de pasar el poder al gobierno civil. Matan. Violan a los cristianos minoritarios».
La Comisión para la Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos expresó su preocupación por la violencia hacia las minorías religiosas tras el golpe militar.
«Dado el historial de brutales atrocidades cometidas por los militares birmanos, nuestro temor es que la violencia pueda intensificarse rápidamente, especialmente hacia las comunidades religiosas y étnicas, como los rohingya y otros musulmanes», dijo entonces la presidenta de la USCIRF, Anurima Bhargava, en un comunicado. «Instamos a los militares birmanos a que honren la fe y la voluntad del pueblo birmano y restablezcan el régimen civil democrático lo antes posible».
Fuente: THE CHRISTIAN POST