Tres ex presidentes y primeras damas se han unido a líderes religiosos, agencias religiosas de reasentamiento de refugiados y otras personas para apoyar una nueva organización nacional con el objetivo de facilitar la ayuda a los evacuados afganos que llegan a Estados Unidos.
Welcome.US se puso en marcha el martes (14 de septiembre) con el fin de ofrecer un único punto de entrada para que los estadounidenses hagan donaciones a organizaciones de primera línea, acojan a las familias que llegan a través de Airbnb y encuentren otras formas de ayudar a los afganos mientras reconstruyen sus vidas en Estados Unidos tras huir de los talibanes.
«Sabemos que hacer el trabajo de dar la bienvenida a nuestros nuevos vecinos es el punto de partida de las muchas maneras en que su presencia nos enriquecerá a todos», dijo Cecilia Muñoz, copresidenta de Welcome.US, durante una conferencia de prensa virtual el martes por la mañana.
«Esto es lo que hacemos cuando estamos en nuestro mejor momento, y estamos orgullosos de haber desarrollado un enfoque para ayudar a los estadounidenses a hacer este trabajo juntos».
Muñoz, que fue director del Consejo de Política Interior de la Casa Blanca con el anterior presidente Barack Obama, preside la organización junto a John Bridgeland, que dirigió el consejo con el anterior presidente George W. Bush.
Obama, Bush y el ex presidente Bill Clinton -junto con las ex primeras damas Michelle Obama y Laura Bush y la ex primera dama y ex secretaria de Estado Hillary Clinton- también actúan como copresidentes honoríficos «para elevar a todos los demás implicados y recordarnos que ésta es nuestra oportunidad, en una época de demasiada división, para lograr un propósito común», según el sitio web de Welcome.US.
A ellos se unen los líderes de varios grupos religiosos de reasentamiento de refugiados, que forman la columna vertebral del programa de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos. Estos grupos han estado trabajando de forma independiente para satisfacer las necesidades de los afganos que llegan con visados especiales para inmigrantes o con libertad condicional humanitaria desde que Estados Unidos retiró sus tropas de Afganistán el mes pasado.
Entre estos líderes se encuentran Bill Canny, director de la oficina de Servicios de Migración y Refugiados de la Conferencia Episcopal de EE.UU.; Erol Kekic, vicepresidente senior de Church World Service; Chris Palusky, presidente y director ejecutivo de Bethany Christian Services; Krish O’Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo de Lutheran Immigration and Refugee Service; y Jenny Yang, vicepresidenta senior de promoción y política de World Relief.
Desde 2009, el Servicio Luterano de Inmigración y Refugiados ha apoyado a unos 10.000 afganos a través del programa SIV con alojamiento, asistencia laboral, apoyo médico, orientación cultural y otros servicios de reasentamiento, dijo Vignarajah durante la conferencia de prensa virtual. El grupo ha visto una «tremenda avalancha de apoyo» en las últimas semanas, dijo, con más de 45.000 personas inscritas como voluntarios.
Los estadounidenses están buscando formas de ayudar, añadió.
«Los estadounidenses de todo el país y de todo el espectro político… están deseosos de acoger a los aliados y refugiados afganos como sus nuevos vecinos. Muchas personas, comunidades y congregaciones tienen una profunda conexión personal con este esfuerzo histórico, y están abriendo sus hogares, literal y figurativamente, una vez más para los afganos necesitados», dijo Vignarajah.
Bilal Askaryar, un activista afgano-estadounidense que trabajó anteriormente para el Servicio Mundial de Iglesias, compartió la historia de su familia, que llegó a Estados Unidos como solicitantes de asilo en la década de 1990, tras la retirada de las fuerzas soviéticas de Afganistán. Recuerda al profesor de primer grado que le hizo sentirse bienvenido y le ayudó a aprender inglés.
Askaryar ve una serie de paralelismos entre sus experiencias y las historias de los afganos que ahora llegan a Estados Unidos, dijo.
«Pero hay una diferencia significativa entre cuando yo era un niño y hoy: Me alienta ver que la campaña Welcome.US reúne… un conjunto de enfoques gubernamentales, organismos de voluntariado, empresas y agencias de refugiados, tantas personas inteligentes que se han unido con el objetivo común de acoger a nuestros nuevos vecinos afganos con dignidad y compasión», dijo.
Welcome.US también cuenta con un grupo diverso de líderes religiosos que forman parte de su Consejo de Acogida.
Entre ellos se encuentran el obispo Michael Curry, jefe de la Iglesia Episcopal; el prominente autor de la Nueva Era y gurú de la medicina alternativa Deepak Chopra; la reverenda Cynthia Hale, de la Iglesia Cristiana Rayo de Esperanza de Georgia; Walter Kim, director de la Asociación Nacional de Evangélicos; la rabina Sharon Kleinbaum, de la Congregación Beit Simchat Torah de Nueva York; el imán Mohamed Magid, del Centro de la Sociedad Musulmana del Área de Dulles (ADAMS) de Virginia, antiguo director de la Sociedad Islámica de Norteamérica; el rabino Jack Moline, director de la Alianza Interreligiosa; el reverendo Gabe Salguero, director del Centro de la Sociedad Musulmana del Área de Dulles. Gabe Salguero, jefe de la Coalición Nacional Evangélica Latina; el rabino David Saperstein, antiguo embajador general de Estados Unidos para la libertad religiosa internacional; y el cardenal Joseph Tobin, arzobispo de la archidiócesis católica romana de Newark, Nueva Jersey.
Fuente: Religion News