La policía antidisturbios utilizó gases lacrimógenos contra los manifestantes que dispararon al aire y lanzaron botellas y piedras a primera hora del domingo en Montenegro, antes y durante la toma de posesión del nuevo jefe de la Iglesia Ortodoxa Serbia del país.
La ceremonia celebrada el domingo en Cetinje, antigua capital de la pequeña nación balcánica, ha enfurecido a los opositores de la iglesia serbia en Montenegro, que se declaró independiente de la vecina Serbia en 2006.
El sábado, cientos de manifestantes se enfrentaron a la policía en Cetinje en torno a un monasterio en el que tuvo lugar la toma de posesión del metropolitano Joanikije, después de que éste y el patriarca serbio Porfirie llegaran con un helicóptero, informó la RTCG estatal.
El canal de televisión mostró imágenes de los sacerdotes siendo conducidos al monasterio por policías antidisturbios fuertemente armados que llevaban chalecos antibalas sobre sus cuerpos para protegerlos.
Los manifestantes también colocaron barreras en la carretera con contenedores de basura, neumáticos y grandes piedras en un intento de impedir que los dignatarios de la Iglesia y del Estado acudieran a la inauguración.
Al grito de «¡Esto no es Serbia!» y «¡Esto es Montenegro!», muchos de los manifestantes pasaron la noche en las barreras, en medio de informes de que la policía estaba enviando refuerzos para romper el bloqueo. Los manifestantes, algunos de los cuales dispararon pistolas al aire, prendieron fuego a los neumáticos de los coches en uno de los bloqueos, tratando de impedir que la policía se abriera paso.
Los montenegrinos siguen profundamente divididos por los lazos de su país con la vecina Serbia y la Iglesia Ortodoxa Serbia, que es la institución religiosa dominante de la nación. Alrededor del 30% de los 620.000 habitantes de Montenegro se consideran serbios.
El Metropolitano Joanikije dijo tras la ceremonia que «las divisiones se han creado artificialmente y hemos hecho todo lo posible para ayudar a eliminarlas, pero eso llevará mucho tiempo».
La situación se recrudeció en Cetinje a primera hora del domingo, tras una noche relativamente tranquila que siguió a los enfrentamientos del sábado y a una concentración paralela en la capital, Podgorica, donde miles de personas saludaron al Patriarca serbio Porfirije y al Metropolitano Joanikije antes de la inauguración.
En una clara demostración de la fuerte división política y social en Montenegro, el Presidente Milo Djukanovic, artífice de la independencia del Estado de Serbia, visitó Cetinje, mientras que el actual Primer Ministro pro-serbio, Zdravko Krivokapic, fue a Podgorica.
Krivokapic calificó las protestas de «intento de acto terrorista», mientras que Djukanovic dijo que no tomaba partido como presidente de todos los ciudadanos, al tiempo que elogiaba a los manifestantes de Cetinje por defender los intereses nacionales frente al supuesto intento de Serbia de imponer su influencia en Montenegro a través de la Iglesia.
Djukanovic ha instado a que se posponga la toma de posesión y algunos medios de comunicación informaron a última hora del sábado de que esto ocurriría, pero la información fue rápidamente desmentida por la iglesia serbia, que dijo que la toma de posesión tendría lugar a pesar de las tensiones.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, que ha sido acusado por la oposición de Montenegro de inmiscuirse en sus asuntos internos junto con Rusia, felicitó a Joanikije por su toma de posesión y elogió al gobierno por seguir adelante con la ceremonia a pesar de los enfrentamientos.
Vucic declaró a la televisión progubernamental Prva de Belgrado que Serbia no tiene «aspiraciones» hacia Montenegro «sino sólo las mejores y más estrechas relaciones».
Desde que Montenegro se separó de Serbia, los montenegrinos independentistas han abogado por una iglesia cristiana ortodoxa reconocida y separada de la serbia.
El gobierno de Estados Unidos instó a todas las partes a «desescalar urgentemente la situación», según un comunicado de la embajada estadounidense.
«La libertad religiosa y la libertad de expresión, incluida la de reunirse pacíficamente, deben ser respetadas», dijo.
«Instamos a los ciudadanos a que no descarguen su ira contra la policía mientras ésta trata de mantener el orden público y a que la policía utilice sólo los medios necesarios para restablecer la paz», dice el comunicado.
El predecesor de Joanikije como líder de la iglesia en Montenegro, Amfilohije, murió en octubre tras contraer el COVID-19.
La Iglesia Ortodoxa Serbia desempeñó un papel clave en las manifestaciones del año pasado que ayudaron a derrocar al gobierno prooccidental de Montenegro, que llevaba mucho tiempo en el poder. El nuevo gobierno cuenta ahora con partidos firmemente pro-serbios y pro-rusos.
Las anteriores autoridades de Montenegro llevaron al país a independizarse de Serbia y desafiaron a Rusia para ingresar en la OTAN en 2017. Montenegro también quiere convertirse en miembro de la Unión Europea.
Fuente: Crux