El pasado mes de octubre, el presidente francés, Emmanuel Macron, expuso la visión que hay detrás de un nuevo proyecto de ley muy controvertido. El gobierno afirmó que una minoría de los 6 millones de musulmanes que se calcula que hay en Francia corría el riesgo de formar una «contra-sociedad» y el proyecto de ley estaba diseñado para hacer frente a los peligros de este «separatismo islamista».
Se pretende salvaguardar los valores republicanos, pero los críticos, entre ellos Amnistía Internacional, han planteado serios temores de que pueda inhibir la libertad de asociación y expresión, y aumentar la discriminación. La nueva ley, dicen los críticos, afectará gravemente a la construcción de mezquitas, y dará más discrecionalidad a las autoridades locales para cerrar las asociaciones locales que se consideren en conflicto con los «principios republicanos», un término a menudo esgrimido contra los musulmanes específicamente. Pero uno de los puntos más controvertidos es la ampliación de la prohibición de que las mujeres lleven velo en el sector público, a las organizaciones privadas que prestan un servicio público. Se presentaron otras enmiendas que prohibían los trajes de baño completos («burkinis»), que las menores de 18 años llevaran el hiyab en público y que las madres llevaran hiyab en las excursiones escolares de sus hijos. Posteriormente se anularon, pero el estigma que legitiman sigue vigente.
Este mes, el Tribunal de Justicia de la UE dijo que las empresas de la UE pueden, bajo ciertas condiciones, prohibir a sus empleados el uso del pañuelo. Aunque el gobierno de Macron se ha esforzado en insistir en que la nueva ley no está dirigida a ninguna religión en particular, muchos musulmanes temen exactamente eso.
«Estamos asistiendo a una justificación de una violación de la libertad y los derechos fundamentales en nombre de la seguridad: un armamento del laicismo», afirma la jurista francesa Rim-Sarah Alouane. «Es un monstruo jurídico deformado, que pretende no sólo contener a los musulmanes, sino borrarlos de la esfera pública».
El viernes el proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea Nacional, la cámara baja del parlamento francés. Sus efectos ya han sido percibidos por una minoría asediada, temerosa de que su existencia se convierta en un peligro para la República, justo cuando la extrema derecha se prepara para una segunda vuelta presidencial.
Aquí, tres mujeres francesas hablan de sus experiencias de islamofobia institucional, y de sus temores para el futuro.
Aisha
Esta madre de cinco hijos creció en Mantes-la-Jolie, un barrio obrero de las afueras de París, y busca trabajo. En 1994, cuando tenía 14 años, un edicto del gobierno aconsejaba a las escuelas prohibir el uso de «símbolos religiosos ostentosos», 10 años antes de que se convirtiera en ley.
«Fui una alumna modelo hasta el momento en que me negué a quitarme el pañuelo -asistencia completa, nunca llegaba tarde- y, sin embargo, me encontré ante un comité disciplinario. Recuerdo que intentaron intimidarnos, nos dijeron que no estábamos en Irán. No tenía ni idea de lo que eso significaba. Nos acusaron de formar parte del FIS [Frente Islámico de Salvación, prohibido en Argelia], pero yo soy marroquí.
«Nos obligaron a venir a la escuela, pero nos prohibieron asistir a las clases, básicamente nos detuvieron, y no nos permitieron salir al patio para mezclarnos con los demás estudiantes. Sólo teníamos cinco minutos para el recreo. Esto duró meses.
«Luego me enviaron a un consejo disciplinario, porque la escuela debe ser obligatoria hasta los 16 años. Me excluyeron definitivamente. Los grupos musulmanes locales y la mezquita me dijeron que me quitara el pañuelo, pero me negué. Para mí, era como si me pidieran que me desnudara. Me sentí violada por la exigencia de desnudarme. De todos modos, soy una persona muy modesta por naturaleza. Tenía 14 años y tuve que educarme en casa a distancia. Acabé muy aislada. Mis padres no podían ayudarme, apenas llegaban a fin de mes. No recibí ningún apoyo y acabé cayendo en una mala pandilla que me convenció de que no tenía sentido seguir estudiando, ya que de todos modos nunca podría conseguir un trabajo con mi pañuelo en la cabeza, lo cual no es exactamente una mentira.
«Estaba muy aislada y a merced de gente sin educación que me decía que el matrimonio era el único camino que valía la pena seguir. El gobierno habla de los peligros de las identidades segregadas [repli identitaire], pero a mí me lo impusieron. Mis amigos del colegio se quedaron sorprendidos: yo era la última persona que habrían esperado que acabara aislada de esta manera. Yo era muy deportista y ambicioso, quería viajar por el mundo.
«Esto ni siquiera era una ley; era simplemente una orientación del gobierno, y quebró a más de uno. Arruinó mi educación. Me hizo replegarme en una sola dimensión de mi identidad -mi religión- cuando siempre me han interesado muchas cosas además de mi fe. Rompió mi confianza y me hizo sentir como si no perteneciera. Me perdí y me casé muy joven, ya que el matrimonio y los hijos parecían el único éxito al que podía aspirar. Mi marido insistió en que llevara un velo facial, pero me negué. Nos divorciamos cuando yo tenía 20 años.
«El nuevo proyecto de ley de separatismo quiere impedir que las niñas menores de 18 años lleven pañuelo, pero puedo decir que sólo hará que quieran llevarlo más. Tengo miedo por todas esas niñas que pueden pasar por lo que yo viví y se van a encontrar muy vulnerables. Esta ley pretende proteger el laicismo, pero es una profunda intromisión. Creo que lo peor está por llegar. Lo que me pasó a mí sucedió antes de que hubiera una ley que lo respaldara; estas leyes están legitimando comportamientos aún peores porque justifican la narrativa subyacente de que somos un problema.»
Noura
Esta investigadora universitaria y madre de tres hijos es de un barrio de clase media de París.
«En 2019, cuando mi hijo tenía ocho años, era voluntaria habitual en su colegio y me propuse acompañar una salida escolar. La profesora aceptó y a mí me hizo mucha ilusión. Pero cuando llegué a la mañana siguiente, pude ver que la directora estaba lívida y hablaba con el profesor sobre mí. La profesora se acercó y me pidió tímidamente que me fuera, con la excusa de que no había sitio en el autobús. La desafié, preguntándole por qué era yo el padre al que se le pedía que se fuera, ¿había sacado la paja más corta?
La directora se acercó y me dijo: «Tienes que entender que estamos en una república, que hay un principio de laicidad y que si no te gusta, te vayas a casa». Le agradecí la información sobre que Francia es una república, dado que soy investigador académico en una de las mejores universidades de Francia, esto no era precisamente una novedad para mí.
«Como sabía que la ley no me prohibía estar allí, pedí una carta escrita en la que se explicara por qué se me pedía que me fuera. Fue entonces cuando ella llamó a la policía. Debió decir que la estaba amenazando, porque llegaron inmediatamente y delante del autobús escolar, lleno de padres, todos los alumnos y mi hijo, dos agentes empezaron a sermonearme: ‘Este es un país laico, tienes que irte’.
«En ese momento me sentí tan humillada que me puse a llorar, delante de todos; mi hijo fue testigo de toda la escena. Les dije que lo que estaban haciendo era racismo institucional y que se equivocaban con la ley. Ellos mismos parecían confundidos.
«Una de las madres bajó y me pidió que dejara de hacer una escena, entregándome un sombrero para que me lo pusiera en lugar del pañuelo. Me pidió que dejara de traumatizar a los niños. Para apaciguar la situación, me puse el sombrero.
«Después de ese día, mi hijo no quiso ir más a la escuela. No pude tranquilizarlo. Decidí presentar una queja formal a varios grupos de derechos humanos, que se negaron a defenderme, y al defensor del pueblo educativo. El director se negó a disculparse. Decidí no demandar porque era muy agotador emocionalmente para mí y para mi hijo. Toda tu vida se convierte en una lucha.
«Con esta nueva ley, soy extremadamente pesimista sobre el futuro de este país; ya no veo ningún futuro aquí. Somos los indeseables, los no deseados, y esta violencia simbólica que sufrimos tiene graves heridas psicológicas. A menudo oímos que hay un problema de integración en Francia, pero lo que hay es un problema de racismo».
Hiba Latreche
Secretaria general y vicepresidenta de Femyso, el Foro de Organizaciones Europeas de Jóvenes y Estudiantes Musulmanes, de 22 años, y estudiante de Derecho de Estrasburgo. Ella y otras mujeres musulmanas crearon la campaña «No toques mi hijab», que se hizo viral y recibió el apoyo de musulmanas de alto nivel, como la atleta olímpica Ibtihaj Muhammad y la modelo de origen somalí Rawdah Mohamed.
«Lanzamos la campaña después de que el Senado votara el proyecto de ley, con la esperanza de que nuestras voces fueran escuchadas. Somos mujeres y niñas francesas que queremos poner fin a la vigilancia de nuestros cuerpos y creencias. En Francia, solemos estar completamente aisladas al denunciar los ataques a nuestras libertades, a menudo hay tal disonancia, así que sabíamos que necesitábamos apoyo internacional para demostrar que lo que pedimos no es descabellado».
«Existe este enfoque paternalista -como si no entendiéramos el laicismo-, pero nos han demostrado que el verdadero problema a sus ojos es el Islam. Como mujer musulmana que lleva un pañuelo en la cabeza, ya experimento la islamofobia en el ámbito público; en lugar de que nuestros legisladores nos protejan, en realidad la están haciendo legal, reforzándola institucionalmente y haciéndola más sistémica. El proyecto de ley hará más difícil la vida de las mujeres visiblemente musulmanas, independientemente de que se aprueben las enmiendas específicas. ¿Cómo puede ser aceptable debatir si las menores de 18 años deben ser arrestadas por llevar un pañuelo en la cabeza, o si se les debe prohibir practicar deportes; o si se nos debe impedir formar parte de la vida escolar de nuestros hijos?
«Incluso han presentado una enmienda para impedir que una mujer musulmana con pañuelo en la cabeza se presente a las elecciones. Apenas podemos encontrar trabajo, y ahora van a restringir aún más el conjunto de trabajos que podemos hacer. No sólo tememos por nuestra seguridad como individuos, sino también por nuestras instituciones. La gente está insensibilizada ante lo que estamos viviendo en Francia. Pero esto es también un problema europeo más amplio: miren las tendencias similares en Bélgica, Alemania y Suiza. Nos hemos visto obligados a encerrarnos en un enclave y la única manera de desafiar las cosas a nivel nacional es a través del apoyo internacional. En Francia, cualquiera que defienda los derechos de los musulmanes es tachado de «islamo-izquierdista» y se le menosprecia. Incluso la comisión gubernamental sobre la laicidad fue desmantelada porque se oponía a la forma en que se ejercía la laicidad. Se nos dice que no nos integramos, pero poco a poco se nos expulsa por completo de la vida pública».
Fuente: The Guardian