Mientras miles de bautistas de casi 150 países se reúnen en línea esta semana para celebrar su familia mundial, un estudio reciente revela que 36.000 iglesias bautistas y 13 millones de bautistas de nueve países se enfrentan a importantes desafíos relacionados con su fe y su vida cotidiana.
Esto representa 1 de cada 5 iglesias y 1 de cada 4 fieles afiliados a la Alianza Mundial Bautista (BWA), que tiene organismos miembros en 126 países y territorios.
Por lo tanto, era apropiado que el 22º Congreso Mundial Bautista, que se celebra cada cinco años y que originalmente estaba programado para 2020 en Brasil, se inaugurara ayer con una preconferencia centrada en la iglesia perseguida. El evento fue aún más conmovedor por el secuestro masivo del lunes en una escuela secundaria bautista en Kaduna, Nigeria, donde 121 estudiantes siguen desaparecidos.
El Índice de Vulnerabilidad Bautista inaugural es un esfuerzo de los líderes de la BWA para «llamar la atención» sobre las «realidades desafiantes» de sus miembros y para ayudar a los bautistas a «permanecer juntos en solidaridad intencional». Más de 4.000 personas de 146 países se inscribieron en el congreso, la mayor y más diversa asistencia en los 115 años de historia del encuentro.
El informe identifica los nueve países en los que ahora es más difícil ser bautista
- República Centroafricana (RCA)
- Nigeria
- Sudán
- Siria
- Etiopía
- India
- Chad
- República Democrática del Congo (RDC)
- Sudán del Sur
Todos ellos obtuvieron una puntuación de entre 6 y 9 en la escala de 10 puntos del índice [véase el gráfico siguiente].
«Nuestra preocupación es por los bautistas, pero no sólo por los bautistas», dijo Elijah Brown, secretario general y director ejecutivo de la BWA, a CT. «Compartimos la preocupación por todos los ciudadanos del país que puedan estar luchando».
El mayor número de bautistas en riesgo reside en el nº 2, Nigeria, con unos 7 millones de bautistas en más de 13.300 iglesias de la BWA. Le sigue el nº 8 de la RDC con unos 3,3 millones de bautistas en más de 6.200 iglesias, seguido del nº 6 de la India con más de 2,5 millones de bautistas en más de 14.300 iglesias.
En comparación, el número 4, Siria, tiene sólo 800 bautistas en 11 iglesias de la BWA, y el número 7, Chad, tiene sólo 121 bautistas en 5 iglesias.
El índice BWA mide cuatro factores:
- El hambre (basado en el Índice Global del Hambre)
- Medios de vida (basado en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU)
- Conflicto violento (basado en el Índice de Paz Global)
- Libertad religiosa (basada en el Centro de Investigación Pew)
A continuación, los líderes regionales de la BWA evalúan «el grado en que los bautistas experimentan directamente estos desafíos».
Más allá de su enfoque en los bautistas, la inclusión en el informe de los desafíos del hambre y la subsistencia hace que su clasificación se distinga de las clasificaciones de países elaboradas por evaluaciones de larga data de la persecución cristiana, como la Lista de Vigilancia Mundial anual de Puertas Abiertas (OD), o de las violaciones de la libertad religiosa en general, como los índices anuales del Centro de Investigación Pew sobre restricciones gubernamentales y hostilidades sociales.
André Simão, miembro senior de 21Wilberforce y vicepresidente de la comisión de libertad religiosa de BWA, dijo a CT que esto se debe al «enfoque de BWA, que también abarca la ayuda (a través de BWAid), y porque muchos de esos problemas pueden cruzarse y exigir una respuesta integrada».
Sólo dos de los países que figuran en la lista de los 10 principales perseguidores de OD -el número 9, Nigeria, y el número 10, India- aparecen también en la lista de BWA. La razón es sencilla, según Simão: la BWA no tiene ningún afiliado en las ocho peores naciones. Además, en la lista más completa de OD de los 50 países donde los cristianos sufren más persecución, otras cinco naciones -el nº 12 de Siria, el nº 13 de Sudán, el nº 35 de la República Centroafricana, el nº 36 de Etiopía y el nº 40 de la República Democrática del Congo- también aparecen en el índice bautista.
En total, la BWA sólo tiene filiales en 23 de los 50 países de la lista de vigilancia de la OD. Chad y Sudán del Sur aparecen en la lista de BWA pero no en la de OD.
Estados Unidos reasentó a 34.580 refugiados bautistas de 42 países entre 2002 y octubre de 2020 (el Departamento de Estado de EE.UU. retiró estos datos de la vista pública el 9 de octubre del año pasado).
Sólo 1.759 de estos bautistas huyeron de las nueve naciones del índice de la BWA, incluyendo 1.563 de la RDC, 127 de la RCA, 60 de Etiopía y 9 de Sudán.
Mientras tanto, la mayor parte de los refugiados bautistas en EE.UU. proceden de Ucrania, con 11.610 reasentados, seguidos por 6.883 de Myanmar (Birmania), 5.367 de Moldavia y 3.893 de Rusia.
Brown dijo que el índice se está utilizando para centrar la defensa de los bautistas en la ONU y para fomentar más ayuda directa y asociaciones entre los organismos miembros. La BWA cuenta con 241 organismos miembros en 126 países, que representan a 47 millones de bautistas en 169.000 iglesias.
«Nuestra preocupación no se limita a proteger o fortalecer a la comunidad bautista local -aunque ciertamente estamos trabajando con ese fin-, sino que también reconocemos que están ministrando en contextos muy vulnerables y tienen un corazón y una pasión por vivir bien el evangelio en su comunidad», dijo Brown. «También queremos estar con ellos y ayudarles a empoderarse mientras se dedican a compartir el evangelio, a servir con compasión y a defender la justicia».
Fuente: Christianity Today