En la región costera de Kenia, los esfuerzos interconfesionales para frenar o poner fin al reclutamiento de jóvenes en el grupo islamista militante Al Shabab están progresando, y algunos reclutas abandonan los campos de entrenamiento del grupo extremista en el sur de Somalia para volver a casa.
El grupo -filial de Al Qaeda en África Oriental- había intensificado los reclutamientos secretos en las regiones costeras y nororientales desde 2011, cuando el ejército de la nación de África Oriental entró en el sur de Somalia. Los jóvenes radicalizados, muchos de ellos menores de 30 años, solían ser enviados al otro lado de la frontera para entrenarse como yihadistas.
Pero ahora, la actividad ha disminuido, en parte debido a los esfuerzos de los grupos interreligiosos. Más de 300 de estos jóvenes que habían viajado a Somalia para entrenarse como yihadistas han sido rescatados y devueltos al país.
Los informes atribuidos a funcionarios de seguridad la semana pasada indicaban que los jóvenes serán investigados y desradicalizados antes de ser reintegrados en sus comunidades.
Shamsa Abubakar Fadhili, presidenta de la Red de Mujeres Religiosas de Mombasa, una rama del Consejo Interreligioso de Kenia, ha liderado los esfuerzos interconfesionales para reasentar a los ex militantes retornados. El Consejo Interreligioso de Kenia reúne a cristianos, musulmanes, hindúes y budistas.
«Tenemos que devolverlos a las comunidades», dijo Fadhili. «Utilizamos a los jóvenes para encontrar a otros que se han alejado y tratar de cambiarlos. Algunos tienen antecedentes policiales o causas judiciales pendientes».
«Aplaudo los esfuerzos. Algo está sucediendo y creo que hay esperanza de que los que han sido reclutados por la militancia puedan ser rescatados», dijo el obispo anglicano retirado Julius Kalu de Mombasa, que participa en los esfuerzos de paz en la región costera.
Aunque el reclutamiento ha disminuido, todavía hay miles de kenianos que luchan junto a al-Shabab. En 2015, el gobierno anunció una amnistía para quienes se habían unido al grupo. Algunos de los reclutas volvieron a casa, pero las organizaciones de derechos humanos plantearon su preocupación por las desapariciones y ejecuciones extrajudiciales de los retornados.
Los clérigos familiarizados con el asunto han descrito los esfuerzos como un acto de equilibrio, utilizando la fe para combatir la desesperanza, la marginación y el desempleo, al tiempo que se colabora con las autoridades gubernamentales. «Es un asunto delicado, pero creo que lo que necesitamos ahora son colaboraciones más estrechas, incluso con los organismos de seguridad», dijo Kalu.
Según el reverendo Stephen Anyenda, bautista y director general del Consejo Interreligioso de Clérigos de la Costa, la captación de jóvenes se realiza mediante un proceso gradual en el que los reclutadores ofrecen incentivos y hacen promesas hasta que el joven elegido adquiere plena confianza.
«Muchos de ellos están desempleados, por lo que son vulnerables al reclutamiento. Le ven poco sentido a la vida. También se sienten acosados por la sociedad y empiezan a participar en actividades poco saludables, a veces por la presión de sus compañeros», explica Anyenda. «Los reclutadores que se dirigen a los jóvenes pueden ofrecerles dinero para un nuevo estilo de vida o incluso apoyar a las familias para que inicien pequeños negocios».
Según Fadhili, muchos de los jóvenes carecen de alimento espiritual y, por tanto, son susceptibles a las ideas políticas radicales.
Sin embargo, dijo Fadhili, «muchos de ellos tienen ganas de cambiar, así que nos quedamos con ellos». Dijo que recientemente había rescatado a 12 jóvenes que ya habían iniciado su viaje a Somalia para unirse a Al Shabab.
Fadhili ha estado ayudando a los jóvenes a poner en marcha pequeños negocios, dándoles un capital inicial para que puedan mejorar y evitar la atracción de la delincuencia.
Según Fadhili, el trabajo también ha reducido la delincuencia en las zonas más peligrosas de la ciudad de Mombasa en un 45%, además de ayudar a frenar los reclutamientos de al-Shabab.
Al mismo tiempo, teme que la escasez de recursos la obligue a detenerse, y teme lo peor cuando eso ocurra. «Me preocupa que los jóvenes simplemente retrocedan», dijo Fadhili.
Fuente: Religion News