Un tercio de los hindúes de la India no estaría dispuesto a aceptar a un cristiano como vecino. Tampoco lo estaría una cuarta parte de los musulmanes o los sijs.
Sólo un tercio de los cristianos indios están muy preocupados por impedir el matrimonio interreligioso, frente a dos tercios o más de los hindúes, los musulmanes y la población en general.
Una cuarta parte de los cristianos dice que la diversidad religiosa perjudica a la India, mientras que aproximadamente la mitad dice que beneficia al país. (Ambas cifras son similares a las de la población general).
Un tercio de los cristianos indios se identifican como católicos y la mitad se identifican con denominaciones protestantes. Un tercio de los cristianos se identifican como miembros de las castas desfavorecidas, a menudo llamadas dalits (y anteriormente el peyorativo intocables).
Casi todos los cristianos indios están muy orgullosos de ser indios, y tres cuartas partes están de acuerdo en que la cultura india es superior a otras.
Estas son algunas de las conclusiones de «Religión en la India: Tolerancia y segregación», un nuevo e importante informe publicado hoy por el Pew Research Center. Su conclusión, en una frase: «Los indios dicen que es importante respetar todas las religiones, pero los principales grupos religiosos ven poco en común y quieren vivir separados».
Para su «exploración más completa y profunda» de la India, Pew encuestó a casi 30.000 adultos indios en todo el país, cara a cara en 17 idiomas, entre noviembre de 2019 y marzo de 2020, justo antes de la pandemia de COVID-19. La encuesta resultante, ponderada con el censo de la India de 2011, «se calcula que cubrió el 98% de los indios de 18 años o más y tuvo una tasa de respuesta nacional del 86%.»
Pew encuestó a 22.975 indios que se identifican como hindúes, a 3.336 que se identifican como musulmanes, a 1.782 que se identifican como sijs, a 1.011 que se identifican como cristianos, a 719 que se identifican como budistas, a 109 que se identifican como jainistas y a 67 que se identifican como pertenecientes a otra religión o sin afiliación religiosa.
Los cristianos sólo representan el 2,4% de la población de la India, según el censo de 2011. Sin embargo, con sus 1.380 millones de habitantes, India sigue estando entre los 25 países con más cristianos en 2020 (entre Polonia y Perú), según las estimaciones demográficas de Pew.
Las tensiones por el creciente nacionalismo hindú en la India han hecho que el país ascienda en las listas de los organismos de vigilancia de la persecución en los últimos años. Puertas Abiertas sitúa a la India en el número 10 de su Lista de Vigilancia Mundial de 2021 de los 50 países donde es más difícil ser cristiano. La Comisión de Libertad Religiosa Internacional de EE.UU. recomienda que la India se añada a la lista del Departamento de Estado de Países de Especial Preocupación. El propio Pew calcula que la India tiene el nivel más alto de hostilidades sociales respecto a la religión entre los 25 países más poblados del mundo, así como uno de los niveles más altos de restricciones gubernamentales.
Sin embargo, Pew descubrió que la mayoría de los indios valoran el pluralismo religioso y la tolerancia, y se sienten muy libres para practicar su fe, señalando:
«Más de 70 años después de que la India se liberara de la dominación colonial, los indios consideran en general que su país ha cumplido con uno de sus ideales posteriores a la independencia: una sociedad en la que los seguidores de muchas religiones puedan vivir y practicar libremente.
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Los indios ven la tolerancia religiosa como una parte central de lo que son como nación. En los principales grupos religiosos, la mayoría de la gente dice que es muy importante respetar todas las religiones para ser «verdaderamente indio». Y la tolerancia es un valor tanto religioso como cívico: Los indios están unidos en la opinión de que respetar otras religiones es una parte muy importante de lo que significa ser miembro de su propia comunidad religiosa».
Sin embargo, la mayoría de los indios dicen que son «muy diferentes» de los indios que practican otras religiones. Por ejemplo, sólo 1 de cada 5 hindúes (19%) dice que tiene mucho en común con los cristianos de la India, mientras que 3 de cada 5 hindúes (59%) dicen que son muy diferentes. Mientras tanto, 1 de cada 4 cristianos (27%) dice que tiene mucho en común con los hindúes de la India, mientras que 3 de cada 5 (58%) dicen que son muy diferentes.
Pew descubrió que el matrimonio interreligioso en la India es poco frecuente, al igual que la conversión. Sin embargo, los temas siguen siendo muy delicados, como se ve en la continua propagación de leyes anticonversión a nivel estatal y las recurrentes acusaciones de «yihad del amor».
Sólo un tercio de los cristianos indios dicen que es muy importante impedir que los cristianos se casen con no cristianos. Se trata de un nivel de preocupación mucho menor que en todos los demás grupos religiosos, incluidos los dos tercios de los hindúes y de los indios en general que consideran muy prioritario detener los matrimonios mixtos religiosos. Los musulmanes son los que registran una mayor preocupación, ya que a 4 de cada 5 les preocupa que sus miembros se casen con personas ajenas a su fe.
En general, el 45% de los hindúes acepta tener vecinos de todas las demás religiones. Sin embargo, el mismo 45% no está dispuesto a aceptar a seguidores de al menos una de las otras religiones.
Por ejemplo, el 31% de los hindúes no estaría dispuesto a aceptar a un cristiano como vecino. Tampoco lo estaría el 25% de los musulmanes o los sijs. Los jainistas son los más propensos a no aceptar vecinos cristianos (47%), mientras que los budistas son los menos propensos (17%).
Entre los cristianos, sólo 1 de cada 10 no estaría dispuesto a aceptar a un hindú como vecino (11%). Por su parte, 2 de cada 10 cristianos no aceptarían a un vecino musulmán (17%), budista (21%), sij (22%) o jainista (22%). En general, los cristianos son los segundos, después de los budistas, que menos incomodidad registran con los vecinos de otras religiones.
«Los indios, por tanto, expresan simultáneamente su entusiasmo por la tolerancia religiosa y una preferencia constante por mantener sus comunidades religiosas en ámbitos segregados: conviven por separado», escribieron los investigadores de Pew. «Estos dos sentimientos pueden parecer paradójicos, pero para muchos indios no lo son». Concluyen que la mayoría de los indios no prefieren un «crisol» nacional de religiones, sino «un país más parecido a un tejido de retazos, con líneas claras entre los grupos».
Aproximadamente la mitad de los indios piensa que la diversidad religiosa beneficia a la India, mientras que una cuarta parte piensa que perjudica al país. Entre los cristianos indios, el 26% dice que la diversidad religiosa perjudica a la India, mientras que el 44% dice que beneficia al país. Los cristianos son el grupo religioso que menos dice que la diversidad religiosa beneficia a la India.
Por supuesto, la religión no es la única línea divisoria en la India. Pew también examinó las cuestiones de casta.
Sólo el 22% de los cristianos indios se identifican como indios de categoría general, es decir, que no pertenecen a ningún grupo protegido, mientras que el 33% se identifican como miembros de las castas desfavorecidas (a menudo denominadas dalits, o antiguamente «intocables»), el 24% como miembros de las tribus desfavorecidas y el 17% como miembros de otras clases atrasadas (OBC). La proporción de cristianos que se identifican como tribus desfavorecidas es mayor que la de cualquier otro grupo religioso o de la población en general.
La mayoría de los indios y la mayoría de los grupos protegidos no dicen que haya mucha discriminación contra los miembros de SC/ST/OBC en la India actual. Sólo 1 de cada 5 lo dice, excepto en el noreste, donde 1 de cada 3 lo hace.
Y sólo un tercio de los cristianos dice que es muy importante impedir que los creyentes se casen con otras castas. Es el porcentaje más bajo de todos los grupos religiosos o demográficos medidos, frente a los dos tercios de la población general que dicen que es muy importante impedir el matrimonio entre castas.
Aunque Pew considera que la conversión religiosa es poco frecuente en la India, los hindúes son los que más conversiones registran, mientras que los cristianos son los que más «ganancias netas» obtienen. Los investigadores descubrieron que el 0,4% de los encuestados son antiguos hindúes que ahora se identifican como cristianos, mientras que el 0,1% son antiguos cristianos.
La gran mayoría de los adultos indios (98%) dicen que actualmente profesan la misma religión en la que fueron criados, siendo los hindúes los que más cambian de religión, seguidos de los musulmanes y los cristianos.
Pew descubrió que el 2,6% de los adultos indios son actualmente cristianos, mientras que el 2,3% fueron criados como cristianos, así como que el 0,4% de todos los adultos indios fueron criados como otra cosa pero ahora se identifican como cristianos. Teniendo en cuenta que la población de la India es de unos 1.380 millones de habitantes, esto se traduciría en entre 4,1 y 5,5 millones de cristianos convertidos.
Los investigadores de Pew señalaron:
«En los últimos años, la conversión de las personas pertenecientes a las castas inferiores (incluidos los dalits) que se alejan del hinduismo -una religión tradicionalmente no proselitista- a las religiones proselitistas, especialmente el cristianismo, ha sido una cuestión política controvertida en la India». A principios de 2021, nueve estados han promulgado leyes contra el proselitismo, y algunas encuestas anteriores han mostrado que la mitad de los indios apoyan la prohibición legal de las conversiones religiosas.
Esta encuesta, sin embargo, concluye que el cambio de religión, o la conversión, tiene un impacto mínimo en el tamaño global de los grupos religiosos de la India. Por ejemplo, según la encuesta, el 82% de los indios dicen que fueron criados como hindúes, y una proporción casi idéntica dice que actualmente son hindúes, lo que demuestra que no hay pérdidas netas para el grupo por la conversión a otras religiones. Otros grupos muestran niveles similares de estabilidad.
Los cambios en el panorama religioso de la India a lo largo del tiempo son en gran medida el resultado de las diferencias en las tasas de fertilidad entre los grupos religiosos, no de la conversión».
Pew también examinó más a fondo los conversos hindúes de la India al cristianismo:
Tres cuartas partes de los hindúes convertidos al cristianismo en la India (74%) se concentran en el sur del país, la región con mayor población cristiana. En consecuencia, la población cristiana del Sur muestra un ligero aumento durante la vida de los encuestados: El 6% de los indios del Sur dicen haber sido criados como cristianos, mientras que el 7% dicen serlo en la actualidad.
Algunos cristianos conversos (16%) residen también en el Este (los estados de Bihar, Jharkhand, Odisha y Bengala Occidental); aproximadamente dos tercios de todos los cristianos del Este (64%) pertenecen a tribus registradas.
A nivel nacional, la gran mayoría de los antiguos hindúes que ahora son cristianos pertenecen a castas desfavorecidas (48%), tribus desfavorecidas (14%) u otras clases atrasadas (26%). Y los antiguos hindúes son mucho más propensos que la población india en general a decir que hay mucha discriminación contra las castas inferiores en la India. Por ejemplo, casi la mitad de los conversos al cristianismo (47%) dicen que hay mucha discriminación contra las castas registradas en la India, en comparación con el 20% de la población general que percibe este nivel de discriminación contra las castas registradas. Sin embargo, son relativamente pocos los conversos que afirman haber sufrido personalmente discriminación por su casta en los últimos 12 meses (12%).
El informe contiene posibles buenas noticias para los que se preocupan por la persecución de los cristianos en la India:
Un sólido 4 de cada 5 hindúes dice que respetar otras religiones es «muy importante» para ser hindú y para «ser verdaderamente indio.»
Solo el 49 por ciento de los hindúes indios apoyaron al BJP en las elecciones de 2019, al igual que el 55 por ciento de los hindúes que dicen que ser hindú es muy importante para ser verdaderamente indio. Y solo el 30 por ciento de los hindúes dicen las tres cosas: que votaron al BJP y que creen que ser hindú y hablar hindú es muy importante para ser verdaderamente indio.
Esto sugiere que los nacionalistas del Hindutva no representan la opinión mayoritaria entre los hindúes de la India, y que los defensores del cristianismo pueden encontrar aliados comunes, especialmente en el Sur de la India (donde sólo el 5% de los hindúes dicen las tres cosas), el Noreste (19%), el Oeste (26%) y el Este (28%).
Fuente: Christianity Today