El primer templo hindú del Reino Unido dedicado a Lord Jagganath ha abierto sus puertas gracias a los esfuerzos de los devotos.
Ha sido instalado en la antigua escuela Culverhay de Rush Hill, en Bath, por el grupo Shree Jagannatha Temple UK y la Comunidad Hindú de Bath.
El miembro de la Comunidad Hindú de Bath, Ashish Rajhansha, dijo: «Para nosotros es como el sueño de toda una vida que se ha hecho realidad al tener un templo en Bath».
Lord Jagganath se celebra con un festival anual en verano.
«Teníamos este sueño desde hace mucho tiempo, entre 15 y 17 años, pero no habría sido posible sin la ayuda del Templo Shree Jagannatha del Reino Unido», dijo el Sr. Rajhansha, que vive en la ciudad.
El Señor Jagganath se considera una encarnación del segundo dios del triunvirato hindú, el Señor Vishnu, el preservador y protector del universo.
Se le celebra en el Jagganath Rath Yatra o Festival de Carros que se celebra en junio o julio.
Los devotos tiran de un ídolo del Señor Jagganath y de su hermano mayor Balabhadra y su hermana Subhadra en una carroza colorida y decorada por las calles.
En la India, el principal templo del Señor Jagganath se encuentra en Puri (Odisha) y data del siglo XI, donde el Festival de Carros suele atraer a miles de personas.
El miembro fundador del Templo Shree Jagannatha del Reino Unido, Pratap Prusty, de Bury St Edmunds, Suffolk, dijo: «La cultura de Jagganath tiene un seguimiento masivo en la India.
«En el Reino Unido hay muchos templos hindúes y, por lo general, lo que ocurre en el hinduismo es que tenemos múltiples dioses y sus diferentes seguidores, así es el hinduismo.
«Así que un grupo de amigos, devotos, viajamos a algunos de los templos del Reino Unido y descubrimos que no había ningún templo dedicado a Jagganath.
«Jagganath estaba allí como una deidad ‘secundaria’, así que no había ninguna ceremonia propia de Jagganath o puja (ceremonia) de Jagganath, así que de ahí surgió la idea.
«Hay muchos devotos en todo el país, en el Reino Unido y en Europa, que aman y siguen al Señor Jagganath, así que queríamos intentar formar un templo en su nombre».
Se cree que hay unos 1.700 hindúes que viven en la zona de Bath y ambos grupos -el Grupo Hindú de Bath y el Templo Shree Jagganatha del Reino Unido- también se han conectado con el Grupo Interreligioso de Bath y han conseguido más apoyo.
El Sr. Kar, de Biggleswade, en Bedfordshire, es uno de los nueve miembros fundadores del Templo Shree Jagannatha UK, que cuenta con unos 40 miembros.
Dijo que los devotos se comprometieron a crear el templo durante el Festival de las Carrozas del año pasado.
«Sucedió rápidamente porque recibimos el apoyo incondicional de la comunidad hindú de Bath, que había intentado establecer un templo hindú en Bath durante los últimos 13 años», dijo.
«Ahora podemos atraer a donantes y miembros que pueden contribuir a la sostenibilidad del templo y ayudar a construir un templo estratégico en Bath».
A más largo plazo, el grupo tiene la intención de comprar un terreno en Bath para construir un templo permanente y, mientras tanto, seguirá recaudando fondos para alcanzar ese objetivo.
Por lo tanto, aún no se ha fijado ninguna cantidad como objetivo, pero se han iniciado los esfuerzos de recaudación de fondos para la construcción del nuevo templo y los organizadores esperan aumentar la concienciación durante el Festival de Carrozas de este año, que se celebrará el 12 de julio o en fechas próximas, dependiendo de la normativa de Covid-19.
El miembro fundador, Sushmita Pati, de Basingstoke, Hampshire, dijo: «Lord Jagganath es también el señor de las artes y la cultura.
«Hay ocho formas clásicas de danza en la India. Odissi es una de las más antiguas, y está estrechamente relacionada con el Señor Jagganath y la posición chauka, que en realidad significa el saludo al Señor.
«La danza es una parte integral de la cultura de Jagganath: no está al margen, en una pequeña sala, sino en el templo principal.
«Por eso, cuando se construya el templo dentro de un par de años, mi función es garantizar que el escenario de la danza esté allí».
La Sra. Pati también espera ampliar su trabajo actual organizando talleres para escuelas y viajes a templos hindúes para que más niños conozcan la cultura de Jagganath.
El templo, ubicado en la antigua escuela de Culverhay, se inauguró el 22 de mayo, mientras se desarrollaba la crisis de Covid en la India.
El Dr. Sharath Gangadhara, consultor del Royal United Hospital, dijo: «Mis padres y la mayor parte de mi familia viven en el extranjero, en la India, por lo que no hemos podido visitarlos y nos hemos sentido aislados.
«He tenido la suerte de ir a trabajar todos los días, pero ha habido mucha gente atada dentro de su casa, sin poder salir al exterior más que para hacer ejercicio, trabajando desde casa, con el estrés de tener hijos en casa.
«Todos estamos metidos en una olla a presión; todos necesitamos un punto de liberación, un lugar de espiritualidad, un centro comunitario; lo necesitamos y ha llegado en el momento oportuno».
«Ha supuesto una gran diferencia, puedo ver a la gente comprometida.
«No es sólo un templo, es un lugar en el que se puede hablar de los problemas que se tienen con los amigos y la familia y encontrar soluciones y esa paz interior».
Dijo que el templo también ayudaría a unir a la comunidad ofreciendo un espacio donde la gente pudiera practicar yoga, danza y artes.
En la India, los templos de Jagganath también acogen a los musulmanes.
El Sr. Prusty, del Templo Shree Jagannatha del Reino Unido, dijo: «Crecí en la India, estoy acostumbrado a ir con diferentes credos y celebrar con ellos, así que voy a una iglesia, o a un templo si es necesario».
«Así que ese tipo de flexibilidad ya existe y realmente estamos tratando de lograr eso en Bath y hacer que sea interreligioso e inclusivo lo mejor que podamos».
Fuente: BBC NEWS