El ex embajador en Misión Especial para la Libertad Religiosa Internacional, Sam Brownback, se siente «alentado» por las declaraciones del Departamento de Estado de Biden sobre la libertad religiosa internacional hasta el momento, ya que el secretario de Estado Antony Blinken calificó el miércoles la libertad religiosa como un derecho «igualitario».
Brownback, que sirvió durante tres años como jefe de la Oficina de Libertad Religiosa Internacional del Departamento de Estado durante la administración Trump, elogió la publicación del informe anual del Departamento de Estado sobre la libertad religiosa internacional y expresó cierto optimismo sobre cómo la administración Biden promoverá el tema.
«Cuando [el presidente Joe Biden] era el senador Biden y yo trabajaba con él en el Senado, Joe era bueno en temas de libertad religiosa y trabajaba y los apoyaba», dijo Brownback, que dejó su trabajo como gobernador de Kansas para convertirse en el embajador itinerante, en una entrevista el miércoles a The Christian Post.
«Así que, sé personalmente que ese es su punto de vista. Mi esperanza es que la administración dé un paso adelante de forma agresiva. Creo que el informe que el secretario [Antony] Blinken ha presentado hoy es sólido. Creo que sus declaraciones fueron firmes en apoyo de la libertad religiosa. Así que yo también tengo esperanzas. Tengo esperanzas».
El Informe 2020 sobre Libertad Religiosa Internacional del Departamento de Estado es el 23º informe anual que se presenta al Congreso de acuerdo con la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998.
Con más de 2.300 páginas, el informe documenta la situación de la libertad religiosa en cada país.
Si bien la administración Trump promocionó sus logros en el ámbito de la libertad religiosa internacional, hubo cierta preocupación de que la libertad religiosa internacional recibiera menos prioridad bajo la nueva administración.
El ex secretario de Estado Mike Pompeo ha argumentado que la administración Biden parece haber restado prioridad a la promoción de la libertad religiosa. El grupo estadounidense de vigilancia de la persecución cristiana International Christian Concern cuestionó a principios de este año si la administración se compromete a poner la libertad religiosa como un principio central en las prioridades de la política exterior.
Pero Brownback dijo que se siente «animado» por las declaraciones de la administración Biden que afirman que «apoya firmemente la libertad religiosa».
Brownback señaló cómo la administración Biden ha continuado las sanciones contra China que el presidente Donald Trump implementó. El miércoles, Estados Unidos sancionó a un funcionario del Partido Comunista Chino por el maltrato a las minorías religiosas, y un importante funcionario del Departamento de Estado llamó a China por su «flagrante desprecio por la libertad religiosa.»
Durante una conferencia de prensa el miércoles para anunciar la publicación del informe, Blinken y el director de la Oficina de Libertad Religiosa Internacional del Departamento de Estado, Daniel Nadel, destacaron la importancia de la libertad religiosa como un derecho humano universal.
Criticaron a países como Irán, Birmania, Rusia, China, Arabia Saudí y Nigeria, países que sufren abusos de la libertad religiosa o en los que ésta suele estar «fuera de alcance».
«La libertad religiosa es un derecho humano», dijo Blinken.
«De hecho, va al corazón de lo que significa ser humano, pensar libremente, seguir nuestra conciencia, cambiar nuestras creencias cuando nuestros corazones y mentes nos llevan a hacerlo, expresar esas creencias en público y en privado».
El secretario señaló cómo la libertad religiosa está consagrada en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y en la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.
Aseguró que Estados Unidos está comprometido con la defensa de la libertad religiosa, un derecho que asiste a todas las personas, independientemente de lo que crean o no.
«La libertad religiosa es igual a otros derechos humanos porque los derechos humanos son indivisibles, dijo Blinken. «La libertad religiosa no es más o menos importante que la libertad de hablar, de reunirse, de participar en la vida política de su país, de vivir libre de tortura o esclavitud o cualquier otro derecho humano. De hecho, todos son interdependientes. La libertad religiosa no puede realizarse plenamente si no se respetan otros derechos humanos».
Nadel señaló cómo el antisemitismo, una «ideología peligrosa» a menudo «ligada a la violencia», está en aumento en todo el mundo y debe ser «vigorosamente combatido».
Nadel también hizo hincapié en el genocidio de los musulmanes uigures en China, así como en la opresión de los cristianos, los budistas tibetanos y otras confesiones minoritarias.
Dijo que «no podemos hacer la vista gorda» ante el historial de derechos humanos de Pekín. Prometió que la administración está consultando al Congreso, a los aliados y a otras partes interesadas para proceder a los Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín en 2022.
Muchos han pedido que Estados Unidos boicotee los Juegos Olímpicos de Invierno en Pekín debido a los abusos de los derechos humanos y la opresión de los musulmanes uigures en la provincia de Xinjiang.
Nadel, que ha trabajado para tres administraciones presidenciales, dijo que el informe anual cambia muy poco bajo las nuevas administraciones.
«En lo que respecta al marco conceptual de la libertad religiosa, [el Secretario Blinked] ha dejado claro que la libertad religiosa es un derecho humano anidado. Es un derecho humano que existe en codependencia con otros derechos humanos. …», explicó Nadel. «No es un alejamiento, ciertamente, de ningún concepto anterior, pero es una aclaración porque el secretario Pompeo sí expresó su opinión de que quizás había un concepto de jerarquía de derechos. Y ese es un punto de vista del que esta administración se aparta, pero eso de ninguna manera es para indicar que la libertad religiosa es menos importante.»
«La libertad religiosa está en nuestra primera enmienda», continuó. «Ha sido una parte de nuestro país… desde el principio. Fue, de hecho, la razón por la que muchos vinieron a nuestro país porque huían de formas de persecución o discriminación religiosa en el extranjero. Eso era cierto en el siglo XVIII. Sigue siendo cierto en el siglo XXI. Así que, en general, la libertad religiosa es una libertad fundamental. Es un derecho igualitario y es uno que seguiremos defendiendo».
Brownback fue confirmado por el Senado en febrero de 2018 para dirigir la Oficina de Libertad Religiosa Internacional del Departamento de Estado. Como antiguo senador de Estados Unidos y gobernador en ejercicio, contribuyó a elevar el prestigio del cargo de embajador. Todavía no se ha nombrado a un nuevo embajador general para la libertad religiosa internacional.
Brownback espera que su sucesor para este puesto sea nombrado pronto para ser portavoz de la libertad religiosa.
«Creo que sería beneficioso que alguien ocupara el puesto de embajador para la libertad religiosa», compartió Brownback. «Ese puede ser ese punto central de empuje».
Animó a los funcionarios de la administración Biden a participar en la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa 2021, una reunión de base de la sociedad civil y grupos religiosos de todo el mundo que tendrá lugar en Washington, D.C., del 13 al 15 de julio. El evento será organizado por una asociación de varias organizaciones de defensa de la libertad religiosa, y Brownback será el copresidente de la cumbre.
La cumbre programada en la capital de la nación se produce cuando el Departamento de Estado celebró ministeriales anuales para promover la libertad religiosa a partir de 2018 y de nuevo en 2019. En 2020 no se celebró una ministerial debido a la pandemia del COVID-19.
Fuente: Christian Post