El Día de las Madres, que en Estados Unidos cae el segundo domingo de mayo de cada año y en México se celebra todos los 10 de mayo, es un momento en el que la gente recuerda y celebra a sus madres.
Aunque sus orígenes exactos son discutidos y no es una fiesta federal, la fecha es ampliamente observada y a menudo se celebra con la entrega de regalos, dulces, comidas y tiempo juntos.
A lo largo de la larga historia del cristianismo, ha habido muchas madres que han ejercido gran influencia sobre famosos líderes eclesiásticos o que se han labrado su propia prominencia en el pasado.
He aquí siete madres que fueron figuras importantes en la historia del cristianismo, ya sea por la influencia que ejercieron sobre sus hijos famosos o por sus propias acciones.
Entre ellas se encuentran un miembro de la corte del Imperio Romano, la viuda de un misionero estadounidense martirizado en Ecuador y una figura caritativa de la Iglesia primitiva.
Santa Elena
Santa Elena fue la madre del emperador romano Constantino el Grande, el primer emperador cristiano del Imperio Romano, con quien mantuvo una fuerte relación.
Aunque fue su hijo Constantino el que la impulsó a convertirse al cristianismo, la Enciclopedia Católica señala que abrazó fácilmente la nueva religión en su vida cotidiana.
«Elena … tuvo una vida sinceramente cristiana y con su influencia y liberalidad favoreció la mayor difusión del cristianismo. La tradición vincula su nombre con la construcción de iglesias cristianas en las ciudades de Occidente, donde residía la corte imperial», señala la Enciclopedia Católica.
«Los pobres y los indigentes fueron objeto de su caridad. Visitaba las iglesias de todas partes con un celo piadoso y les hacía ricos donativos». Así, en cumplimiento del precepto del Salvador, dio abundantes frutos de palabra y de obra».
Antosa
Antosa de Antioquía, a veces llamada Anthusa, fue la madre de San Juan Crisóstomo, un destacado líder eclesiástico y orador que fue arzobispo de Constantinopla.
Antosa enviudó a una edad temprana y fue conocida por su gran devoción hacia los esfuerzos filantrópicos, así como por su servicio a la iglesia primitiva.
El capítulo de Anthousa de la Sociedad de Filoptochos, que es el brazo caritativo de la Iglesia Ortodoxa Griega, lleva su nombre en su honor.
«Su amor por Cristo la llevó a ser una de las primeras damas de Antioquía en organizar las primeras filantropías cristianas», explica la Sociedad.
Santa Mónica
Santa Mónica fue la madre del famoso líder de la iglesia primitiva y prolífico autor San Agustín de Hipona.
A través de obras como Ciudad de Dios y Confesiones, San Agustín ejerció una gran influencia en la historia intelectual no sólo de la Iglesia Católica, sino de la civilización occidental en general.
Mónica estaba casada con un pagano. Su famoso hijo comenzó con prácticas paganas y luego con prácticas cristianas heréticas a medida que crecía. Sin embargo, su oración y su testimonio ayudaron a que ambos se convirtieran al cristianismo ortodoxo.
En su libro Confesiones, San Agustín dedicó una buena parte del texto a los esfuerzos de su madre por llevarlo al cristianismo y a su tenaz persecución para que se convirtiera.
Casi al final de su vida, Mónica le dijo a Agustín que «nada en este mundo me produce placer. No sé qué me queda por hacer ni por qué sigo aquí, ya que todas mis esperanzas en este mundo se han cumplido».
Susanna Wesley
Susanna Wesley, esposa de un ministro anglicano, fue la madre de Juan y Carlos Wesley, los dos hermanos que fundaron el influyente movimiento metodista del siglo XVIII.
A menudo se la llama la «Madre del Metodismo» porque, aunque nunca ocupó un cargo pastoral oficial, ejerció una fuerte influencia espiritual sobre los hermanos Wesley.
El reverendo Alfred T. Day III, miembro de la Comisión General de Archivos e Historia de la Iglesia Metodista Unida, señaló en un vídeo de 2016 que Susanna fue «un factor de cambio importante» en sus vidas.
«John y Charles son los hijos de su madre. Ella es la persona responsable de su educación y formación espiritual», explicó Day en el vídeo.
«… las diferencias que ella marcó han perdurado en la historia de los siglos XVII y XVIII hasta el momento actual gracias a los hijos que ella crió».
Anna Moon
Anna Maria Moon, la madre de la influyente misionera bautista de ultramar Lottie Moon, quedó viuda en 1852 y tuvo que criar a cuatro hijos y administrar una granja en Virginia.
Christian George, profesor asistente de teología histórica en el Seminario Teológico Bautista del Medio Oeste, dijo a Baptist Press en una entrevista de 2015 que Anna jugó un papel importante para que Lottie Moon se convirtiera en una misionera bautista del sur.
«La creencia de Anna de que su hija debía recibir una educación teológica superior colocó a Lottie en una trayectoria que, en 1859, se cruzaría con un avivamiento dirigido por John Broadus en el Seminario Teológico Bautista del Sur», explicó George en ese momento.
«Fue durante este avivamiento que Lottie experimentó un despertar espiritual que luego resultaría, en 1873, en su decisión de trasladarse a China y unirse a su hermana mayor Edmonia como misionera a través de la Junta de Misiones Extranjeras.»
Morrow Coffey Graham
Morrow Coffey Graham fue la madre del famoso evangelista el reverendo Billy Graham y abuela del reverendo Franklin Graham, jefe de la Asociación Evangelística Billy Graham.
En mayo de 2018, la BGEA recopiló una lista de siete «lecciones de vida» que Billy Graham contó que había aprendido de su madre, Morrow, que murió en 1981.
Estas incluían «Hay dignidad en el trabajo duro», «Las oraciones de una madre son poderosas», «Pasar tiempo en la Palabra de Dios todos los días», «Comenzar a leer a una edad temprana», «Vale la pena luchar por el matrimonio», «Incluso los mejores padres cometen errores» y «Terminar bien».
«Aunque el testimonio de la vida de mi madre me ayudó a moldearme y me enseñó cómo vivir, el testimonio de sus últimos años y su muerte me dieron una idea de cómo morir», escribió Billy Graham, citado por BGEA.
«Cuando llegó la noticia, lloré y me alegré al mismo tiempo. De todas las personas que he conocido, ella tuvo la mayor influencia en mí. Estoy seguro de que una de las razones por las que el Señor me ha dirigido y salvaguardado, así como a Ruth y a los niños, a lo largo de los años fueron las oraciones de mi madre y mi padre.»
Elisabeth Elliot
En los años 50, el marido de Elisabeth Elliot fue uno de los cinco misioneros brutalmente asesinados por la tribu Auca de Ecuador. En ese momento, su hija sólo tenía 10 meses.
Como respuesta al asesinato de su marido, Elliot decidió vivir con la tribu auca durante dos años y formó parte del exitoso esfuerzo por introducir el cristianismo en la otrora violenta comunidad.
Elliot también escribió múltiples libros, entre ellos Through Gates of Splendor, Shadow of the Almighty: The Life and Testament of Jim Elliot, y The Savage My Kinsman.
Tras su muerte en 2015, muchos líderes cristianos prominentes, así como su alma mater Wheaton College, dieron públicamente sus condolencias y hablaron de su testimonio.
«Aparte de mis padres & Rick, nadie ha tenido un mayor impacto en mi vida que Elisabeth Elliott», declaró entonces Kay Warren, esposa del pastor Rick Warren. «Siempre agradecida».
Fuente: Christian Post