Desde Bodyguard, la serie de suspense de la televisión británica, hasta el drama de la CIA estadounidense Homeland, la representación de personajes musulmanes en la pantalla se ha percibido a menudo como problemática en el mejor de los casos.
Los hombres son presentados como figuras marginales, culturalmente atrasadas, vinculadas a la misoginia, la violencia y la ira. Las mujeres son representadas como víctimas oprimidas con poca o ninguna capacidad de acción.
Cansada de los estereotipos, una nueva organización benéfica pretende cambiar el guión de la representación en la industria del entretenimiento y acabar con el uso habitual de tropos antimusulmanes.
Lanzada la semana pasada, UK Muslim Film pretende «integrar la experiencia musulmana en el corazón de la cultura británica» a través del cine y la televisión.
Concebido como un centro que funcionará todo el año, acogerá proyecciones y clases magistrales, entre otros eventos, y nutrirá a los narradores emergentes con un fondo reservado a los aspirantes a cineastas de origen musulmán -y a otros grupos infrarrepresentados- para impulsar su presencia en la industria.
Con el apoyo del Instituto de Cine Británico (BFI), la organización benéfica también asesorará a las producciones sobre cómo representar mejor a los musulmanes en el cine y evitar la perpetuación de estereotipos ofensivos y negativos.
«La fe se utilizó casi como un arma».
El actor británico Sajid Varda, su fundador y director general, declaró a Al Jazeera que se inspiró para poner en marcha el proyecto después de ver cómo la industria del entretenimiento retrataba a los musulmanes tras el 11-S.
«Todo giraba en torno a la fe [después de aquello]», dijo Varda. «La narrativa giraba más en torno a los musulmanes, el Islam y la negatividad… [y] la fe se utilizaba casi como un arma para crear una representación errónea, con asociaciones negativas».
Espera ayudar a invertir esas tendencias y «fomentar un mayor entendimiento» entre los musulmanes y otras comunidades.
«Los medios de comunicación tienen un enorme impacto en la información de la gente, ese es el poder de la narración», dijo, vinculando la tergiversación de los musulmanes con el aumento de la islamofobia.
«Es una herramienta educativa muy poderosa, especialmente para las personas que normalmente no entran en contacto con grupos minoritarios específicos, por lo que puede ser peligroso si los medios de comunicación están perpetuando tropos comunes como: Los musulmanes son terroristas, los hombres musulmanes son misóginos, las mujeres musulmanas están oprimidas y el Islam es una amenaza para Occidente».
Los musulmanes no se sienten incluidos
Varda no es la primera persona de la industria del entretenimiento que expresa su preocupación por la forma en que se presenta a los musulmanes en la pantalla, o si se les presenta.
El actor británico nominado al Oscar, Riz Ahmed, advirtió durante un discurso en 2017 en el Parlamento del Reino Unido que el fracaso histórico y generalizado en la defensa de la diversidad en las películas y programas de televisión estaba alienando a los jóvenes musulmanes británicos y a otras minorías.
Ahmed, que se convirtió en el primer musulmán en ser nominado a mejor actor por los premios de la Academia este año por su interpretación en Sonrisas y lágrimas, dijo que la gente se «desconectaría» de la sociedad dominante si no se viera representada por su producción cultural.
«La gente busca el mensaje de que pertenece, de que forma parte de algo, de que se le ve y se le escucha y de que, a pesar de su experiencia, o quizás a causa de ella, se le valora», dijo Ahmed. «Quieren sentirse representados. En esa tarea, hemos fracasado».
Inspirándose en el discurso, los cinéfilos Shaf Choudry, Isobel Ingham-Barrow y Sadia Habib establecieron el llamado «Test de Riz».
Si alguna de las respuestas a las siguientes preguntas es «sí», la película o el programa de televisión no ha superado la prueba, lo que significa que se han perpetuado los típicos tropos islamófobos, al menos en cierto grado.
- ¿Habla, es víctima o autor del terrorismo?
- ¿Presentarlos como irracionalmente enfadados?
- ¿Presentado como supersticioso, culturalmente atrasado o antimoderno?
- ¿Presentado como una amenaza para el modo de vida occidental?
- Si el personaje es masculino, ¿se le presenta como misógino? Si es femenino, ¿se le presenta como oprimido por sus homólogos masculinos?
Según las propias críticas del Test de Riz en Twitter, gran parte de la industria sigue fallando.
Apoyando estas conclusiones, Varda dijo: «Las musulmanas no nos sentimos incluidas, no nos sentimos valoradas ni apreciadas, sobre todo cuando vemos el contenido que sale en pantalla.
«Por eso, nuestro objetivo es cambiar el guión. Tenemos que abordar los estereotipos y tropos negativos porque tienen un impacto directo en los musulmanes de la calle».
Fuente: Al Jazeera
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