Al menos ocho cristianos fueron secuestrados por hombres armados el pasado viernes cuando viajaban en un autobús hacia un programa de la iglesia en el estado de Kaduna, en el noroeste de Nigeria. La iglesia hace un llamamiento a la oración.
Las víctimas, miembros de la Iglesia Cristiana Redimida de Dios, viajaban para prepararse para el programa de Pascua de la iglesia «Vamos a pescar» en Kafanchan, cuando unos hombres armados los sacaron del autobús y se los llevaron en un vehículo, dijo un portavoz de la iglesia a The Punch.
Al parecer, un usuario publicó una foto en Facebook del autobús de la iglesia vacío de las víctimas y dijo que todos los pasajeros fueron secuestrados en la carretera de Kachia. El autobús de la iglesia tiene una inscripción que dice: «La Iglesia Cristiana Redimida de Dios, Región 30, Santuario de la Trinidad, Kaduna».
El pastor Olaitan Olubiyi, jefe de medios y relaciones públicas de la RCCG, confirmó el secuestro. Según el medio nigeriano, el pastor dijo que el ministerio está trabajando con las agencias de seguridad para asegurar el regreso de los secuestrados.
«Nos sentimos completamente perturbados por el acontecimiento y, como iglesia, lo mejor que podemos hacer es rezar para que Dios intervenga y estos hermanos vuelvan a casa con sus seres queridos», dijo Olubiyi a The Punch el domingo. «Como iglesia, estamos rezando ahora y pidiendo a Dios que se haga cargo de la situación».
La policía ha iniciado la búsqueda de los cristianos secuestrados, y los secuestradores han exigido a la iglesia el pago de un rescate, informó el diario Vanguard. No está claro quién secuestró a los miembros de la iglesia.
Durante un retiro de liderazgo celebrado el domingo, el presidente nacional del ala juvenil de la Asociación Cristiana de Nigeria, Belusochukwu Enwer, desafió al gobierno a actuar contra este «comportamiento antihumano». Dijo que la autodefensa sería «inevitable» si la situación sigue igual en Nigeria, según un informe dominical de Vanguard.
«Nuestro corazón sangra por el hecho de que un autobús lleno de cristianos de la RCCG de la provincia de Kaduna que iba a realizar un trabajo de oración a Kafanchan haya sido secuestrado en su camino», dijo Enwer. «El incidente del secuestro es un caso más y nos ha dejado un sabor amargo en la boca».
Afirmó que la intervención divina es la única forma de acabar con lo que está ocurriendo en Nigeria.
Un portavoz de la iglesia dijo a Channels TV que los secuestradores exigieron un rescate equivalente a más de 130.000 dólares.
El oficial de relaciones públicas de la policía, Mohammed Jalige, dijo a The Punch que el autobús de la iglesia había sido recuperado.
Este secuestro se produjo poco más de dos semanas después de otro secuestro en Nigeria, el 11 de marzo, que se saldó con unos 39 estudiantes desaparecidos. Los estudiantes fueron secuestrados por hombres armados en una escuela, también en el estado de Kaduna, en el noroeste de Nigeria.
Nigeria, el país más poblado de África, es conocido por sus secuestros masivos y su violencia. Los secuestros para el pago de rescates se han convertido en algo habitual.
Los terroristas de Boko Haram secuestraron al pastor nigeriano Bulus Yikura la víspera de Navidad y exigieron el pago de un rescate antes de una fecha límite.
El grupo terrorista difundió vídeos del pastor suplicando a la Asociación Cristiana de Nigeria y al gobierno nigeriano que lo rescataran antes de ser asesinado.
El pago del rescate de Yikura se recibió pocas horas antes de su ejecución, y fue liberado el 3 de marzo.
Casi 300 colegialas nigerianas fueron secuestradas de su internado el 26 de febrero y devueltas días después, lo que supuso el tercer secuestro masivo de los últimos meses en Nigeria.
Estos secuestros escolares se producen después del secuestro de 276 colegialas de Chibok en 2014, que acaparó la atención internacional y desencadenó la campaña #BringBackOurGirls. Más de 112 de las colegialas de Chibok siguen desaparecidas.
Debido a los secuestros masivos generalizados, asistir a la escuela suele ser un riesgo para los niños en Nigeria. Alrededor de 10,5 millones de niños de entre 5 y 14 años no asisten a la escuela debido a esta amenaza, así como a la escalada de violencia en el noreste y el Cinturón Medio, según el Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia.
Nigeria está clasificada como el tercer país más afectado por el terrorismo en el mundo, según el Índice Global de Terrorismo. Entre 2001 y 2019, hubo más de 22.000 muertes por terrorismo.
Nigeria es el primer país por el número de cristianos asesinados por su fe cada año, ha informado Open Doors USA. En el país viven más de 95 millones de cristianos.
Nigeria ocupa el puesto número 9 en la Lista de Vigilancia Mundial de Puertas Abiertas en cuanto a la persecución de los cristianos en todo el mundo, debido a un nivel «extremo» de opresión islámica.
Los grupos extremistas islámicos, como Boko Haram, los pastores militantes fulani y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, suelen ejecutar los ataques violentos, y en los últimos años han muerto miles de personas.
Nigeria fue la primera nación democrática que se añadió a la lista de «países especialmente preocupantes» del Departamento de Estado de Estados Unidos en 2020 por participar o tolerar «violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa.»
Fuente: Christian Post
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