Robert Aaron Long, de 21 años, fue bautizado en la iglesia baptista de Crabapple y en 2017 se graduó en el instituto Sequoyah de Canton (Georgia).
En la cuenta de Instagram que pertenecía al joven de 21 años había una biografía que decía: «pizza, armas, tambores, música, familia y Dios».
La palabra «pistola» parecía casi fuera de lugar hasta que el 16 de marzo entró en tres balnearios del área de Atlanta y disparó a ocho personas que incluían a seis mujeres de origen asiático.
Los ancianos de la Primera Iglesia Bautista de Crabapple, en el suburbio de Atlanta, emitieron un comunicado en el que expresaban su dolor por los disparos.
«Tenemos el corazón roto por todos los implicados. Lloramos por las víctimas y sus familias, y seguimos rezando por ellas», dice el comunicado. «Además, estamos consternados por la familia Long y seguimos rezando por ellos también».
En un vídeo de 2018 publicado en Facebook, Long hablaba de su bautismo y del grupo de jóvenes del que formaba parte en séptimo grado. En el vídeo, que ha sido retirado, un orador hablaba de la parábola del hijo pródigo en el libro de Lucas del Nuevo Testamento.
Pero a pesar de las raíces espirituales de Long, la coalición sin ánimo de lucro Stop AAPI Hate, que rastrea las denuncias de racismo, acoso y discriminación contra los asiáticos, dijo que recibió al menos 3.795 quejas de primera mano desde 2020 de los 50 estados, con al menos 503 incidentes de odio antiasiáticos registrados entre el 1 de enero y el 28 de febrero de este año.
«La alarma se ha levantado en nuestra comunidad, y es más fuerte», dijo Charles Yoon, presidente de la Asociación Coreana Americana del Gran Nueva York dijo en la CNN en línea. «Lo que está ocurriendo ahora es una crisis sistémica engendrada por la xenofobia. Los asiáticos están siendo percibidos como ‘otros’, pero somos estadounidenses».
La oficina del sheriff del condado de Cherokee sigue investigando si los asesinatos fueron crímenes de odio.
«Nuestra investigación está examinando todo, así que nada está fuera de la mesa», dijo el subjefe de la policía de Atlanta, Charles Hampton Jr., en una conferencia de prensa tras el tiroteo.
El presidente Biden calificó el tiroteo de Atlanta de «muy preocupante», y el viernes, él y la vicepresidenta Kamala Harris viajarán a Atlanta para reunirse con las familias.
Harris, la primera persona de ascendencia sudasiática que se convierte en vicepresidenta, dijo que el tiroteo pone de manifiesto el «problema más amplio» de la violencia en el país.
El presidente y director general de la NAACP, Derrick Johnson, también se refirió al tiroteo de Atlanta:
«Nuestros corazones están destrozados esta noche. El horrible tiroteo de esta noche en Atlanta es un ejemplo repugnante y perturbador de cómo se ha permitido que la propagación del terrorismo doméstico atormente a las comunidades. Estos actos son la manifestación visible de que las palabras de odio dan lugar a actos de odio. Un ataque a uno es un ataque a todos. Condenamos esto en los términos más fuertes posibles».
Las Mujeres Metodistas Unidas, la mayor organización confesional de mujeres, emitieron una declaración. Emily Jones, ejecutiva de justicia racial, publicó el 18 de marzo la siguiente declaración en nombre de la organización:
«Hoy, las Mujeres Metodistas Unidas están de luto con las comunidades asiático-americanas y de las islas del Pacífico. Lloramos con las familias de las víctimas. Lamentamos el reciente aumento de los ataques contra las comunidades asiático-americanas y los mitos racistas en los que se basan. Lamentamos la prolongada y letal violencia sexualizada contra las mujeres asiáticas, asiático-americanas y de las islas del Pacífico en Estados Unidos. Hasta que la violencia termine, lloramos como Jesús llora. Renovamos nuestro compromiso de luchar por la justicia racial para todas las personas, al tiempo que prestamos especial atención a las formas en que la raza y el género se entrecruzan para dirigirse a las mujeres de color de forma exclusiva».
El reverendo Gerald Durley, un veterano de los derechos civiles que ahora es el pastor interino de la Iglesia Bautista de West Hunter Street en Atlanta, dijo: «Vamos a rodear a la comunidad asiática y hacerles saber que estamos todos juntos en esto».
Durley, que es el pastor jubilado de la Iglesia Bautista Provident, dirige ahora la iglesia que pastoreó el reverendo Ralph Abernathy, que fue el principal ayudante de Martin Luther King.
Durley dijo que no acepta la creencia de que Long estuviera motivado por problemas de adicción sexual. Culpó a la animosidad racial avivada por «la administración anterior».
El obispo Jamal Bryant, pastor de la New Birth Missionary Baptist Church, en Atlanta, dijo que este domingo en su iglesia, los miembros de la comunidad cristiana asiática rendirán culto en su iglesia para mostrar su solidaridad.
«El Dr. King dijo que la injusticia en cualquier lugar es una amenaza para la justicia en todas partes y todos nosotros hemos estado en el filo del ariete de la última administración en términos de odio hacia la etnia», dijo. «Lamentablemente, el racismo ha sido la norma en este país y no me sorprende, pero sí me decepciona».
Fuente: Religion Unplugged
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