La semana pasada, las casas de 450 familias católicas fueron destruidas en Pakistán, y las de 1.000 cristianos serán arrasadas por funcionarios del gobierno en los próximos días.
El Tribunal Supremo del país dictaminó que las casas están en terrenos de propiedad estatal, y su presencia hace que las ciudades de Hyderabad y Karachi sean más propensas a las inundaciones, ya que bloquean el camino del agua de lluvia hacia el mar.
Las casas se construyeron por primera vez hace 40 años y están legalmente conectadas a las redes públicas de electricidad, gas y agua.
«Se trata de una crisis cívica junto a una tragedia humana, y las autoridades municipales están respondiendo a la crisis cívica, pero no a la humana», dijo el padre australiano Robert McCulloch, Procurador General de la Sociedad Misionera de San Columbano, con sede en Roma. Vivió en Pakistán de 1978 a 2011.
Dijo a Crux el martes que ha habido un problema de invasión perenne en Pakistán, con personas que ocupan tierras de propiedad del gobierno. Esto, argumentó, ha sido una realidad durante los últimos 30 o 40 años, cuando la gente de la región del Punjab se desplazó hacia las ciudades después de que la mecanización de la agricultura provocara una pérdida de puestos de trabajo.
Cuando la gente empezó a llegar, los cristianos -en su mayoría católicos- comenzaron a asentarse en los alrededores de la ciudad, se instalaron en chozas temporales que con el tiempo se convirtieron en hogares permanentes.
«No hay duda de que la tierra en la que están está invadida», dijo McCulloch. «Pero hace tiempo que están conectadas a las redes de agua y gas, lo que daba una sensación de estabilidad a las personas que vivían allí. El hecho de que todos pagaran impuestos a los representantes del consejo municipal en sus zonas, por encima o por debajo de la mesa, les hizo creer que tenían algún tipo de derecho legal sobre el terreno.»
Dijo que la comunidad veía que los funcionarios del gobierno les proporcionaban servicios públicos, y nadie les decía que estaban habitando ilegalmente las tierras.
Esto continuó durante décadas, hasta que las casas se convirtieron en un lastre: Los terrenos están muy cerca de los canales que desvían las aguas de las inundaciones hacia el mar.
«Unas 450 familias cristianas de una zona concreta que conozco han perdido sus casas en los últimos 6 días», explica el sacerdote. «Y cuando se quejaron a la policía y a los funcionarios que estaban allí para supervisar la destrucción, les dijeron que estaban invadiendo».
McCulloch señaló que nadie ha dicho hasta ahora al Primer Ministro de Pakistán, Imran Khan, que él también ha construido su mansión en terrenos públicos invadidos en Islamabad: «Las invasiones se producen en todo el país, pero los que sufren son los que no tienen dinero» para pagar a los funcionarios públicos.
El sacerdote también dijo que en la próxima semana habrá otras 1.000 familias cristianas que perderán sus casas, ya que las excavadoras y los tractores siguen derribando las viviendas.
«Si se les hubiera dicho que no podían asentarse y que, en cambio, se fueran un poco más lejos en la ciudad, donde había terrenos disponibles y bastante baratos para comprar, lo habrían hecho», dijo McCulloch.
La mayoría de los que llegaban entonces no sabían leer ni escribir, lo que les hacía ser más crédulos y creer cualquier cosa que les dijeran las autoridades civiles, afirmó el sacerdote.
«Desde su punto de vista, preguntaban si podían poner sus casas allí y les decían que sí en cuanto les decían que pagaran impuestos», dijo. «Las personas que les habilitaron les cobraron impuestos en lugar de decirles que no construyeran sus casas allí».
Empeorando una situación ya de por sí mala, los miles de personas que de la noche a la mañana se han quedado sin casa están teniendo problemas para encontrar viviendas de alquiler tanto en Karachi como en Hyderabad, porque el repentino aumento de la demanda está elevando las tarifas.
La situación se agrava por el hecho de que los cristianos en el país de mayoría musulmana suelen ser tratados como ciudadanos de segunda clase, lo que significa que el gobierno no puede hacer mucho para ayudar a los afectados.
A través de un hospital propiedad de la diócesis de Hyderabad, McCulloch dijo que espera comprar terrenos que la Iglesia pueda donar a las familias afectadas, para que al menos puedan afrontar la reconstrucción con la certeza de que tienen título de propiedad.
Fuente: Crux
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