(Kenia) Un mes después del atentado, estas iglesias siguen reuniéndose para el culto

Es domingo, 14 de febrero, a las 9 de la mañana en Otamba, condado de Kisii. Es un día fresco pero luminoso mientras el ICC visita los lugares de los recientes atentados en el oeste de Kenia.

Los residentes de Otamba se mueven por toda la comunidad mientras se dirigen a sus respectivos lugares de culto. El pastor Charles Mayore comienza su servicio como siempre lo hace, dirigiendo las oraciones matutinas en la Worldwide Gospel Church, un edificio carbonizado y roto con un enorme agujero en la parte trasera. Los que entran en el edificio se sientan en pupitres de madera prestados de la escuela primaria o en las pocas sillas de plástico que han sobrevivido al ataque. Charles agradece al Señor por mantener a los santos fuertes en la fe apenas un mes después de un ataque incendiario que destruyó su santuario.

ICC habló con Charles sobre cómo se ha recuperado la iglesia del devastador incendio de enero. Nos contó el terrible incidente: “Nuestra iglesia fue atacada la noche del 14 de enero. Fue una de las primeras iglesias que se quemaron, junto con la Iglesia Adventista del Séptimo Día, justo enfrente. Los vecinos dieron la alarma al ver las llamas. El fuego era demasiado grande para ser contenido inmediatamente, pero con la ayuda del agua de la iglesia adventista, que también estaba ardiendo, los cristianos consiguieron apagarlo. Pero perdimos todo lo que había en el almacén: sillas, armario, registros, literatura cristiana, mesas y un lado del techo”.

Charles continuó: “Los dos primeros domingos después de que se quemara la iglesia, los creyentes tenían miedo de asistir al culto. Seguimos rezando y animándoles, y ahora nos reunimos todos los domingos para los cultos habituales. Otros aún no han reanudado el culto porque no tenemos suficientes sillas. Sólo hemos podido reponer diez sillas nuevas para una iglesia de ciento seis miembros. También hemos tomado prestados unos cuantos pupitres de madera de la escuela primaria cercana para utilizarlos mientras confiamos en el Señor para conseguir nuevas sillas”.

A pocos kilómetros de Worldwide Gospel se encuentra la Iglesia Pentecostal de Otamba. Al entrar en la iglesia, los miembros se sientan en grupos, asistiendo a sus clases matinales antes del culto general. Hablando con ICC, el pastor James Ondima, pastor principal de la iglesia, dijo: “Nunca dejamos de celebrar nuestras reuniones habituales. Antes de que los agentes de seguridad pudieran visitarnos y presentar un informe sobre el alcance del ataque, solíamos reunirnos fuera para los servicios. Lo hicimos durante dos semanas, pero ahora hemos vuelto al edificio de la iglesia. Hemos sustituido algunas cosas, aunque todavía tenemos que reemplazar las planchas de hierro chamuscadas, las cortinas interiores, el atril y otros elementos que se redujeron a cenizas. Los creyentes se han mantenido firmes, y también hemos visto crecer nuestra membresía. Los nuevos miembros están convencidos de que las iglesias son un objetivo por decir la verdad del Evangelio”.

Poco después de salir de la iglesia Worldwide Gospel, ICC cruzó la ciudad hasta la iglesia católica de San Agustín de Otamba, donde el seminarista está terminando su sermón fuera del edificio de la iglesia. Más de 200 miembros están sentados pacientemente en el frío, esperando que el edificio de su iglesia esté listo pronto. Después, el seminarista tuvo unas palabras con nosotros. “Los asaltantes cortaron la rejilla de una de las ventanas para entrar y prendieron fuego a los objetos del altar del sacerdote. Con la ayuda del Señor, hemos sustituido todo y también hemos repintado la iglesia. La única razón que nos obliga a adorar desde fuera es que el jefe de la parroquia no ha venido a dedicar los elementos sustituidos. Esperamos que lo haga en los próximos días”.

Sin embargo, no fueron sólo estas tres iglesias las que fueron atacadas. La iglesia de Nyangeni SDA y la del Espíritu Santo también fueron incendiadas ese mismo día a principios de enero. A pesar de esta destrucción, las cinco iglesias de Otamba siguen reuniéndose semanalmente para el culto, a pesar de las pérdidas y la conmoción que han sufrido.

La iglesia ASD de Nyangeni no ha podido reponer todos los objetos quemados dentro de su oficina. “Perdimos muchas cosas dentro de la oficina de la iglesia: sillas de oficina, armarios, Biblias, libros de himnos, literatura cristiana, vasos de comunión, mesas, etc. Estamos esperando hasta Semana Santa para empezar a recaudar dinero para reponer estos artículos, uno por uno. No queremos agobiar a los miembros que aún se tambalean por los efectos del incendio provocado y la difícil vida durante esta época de Coronavirus. Sólo podemos pedir oraciones, y confiamos en el Señor para que nos dé fuerza y provisión”. Explicó el anciano responsable.

Cuando los atacantes no consiguieron entrar en la Iglesia del Espíritu Santo, decidieron quemar el baño de la iglesia. El líder, el pastor Linnet, dio gracias a Dios, diciendo: “No quemaron los objetos del interior de la iglesia que habíamos reunido con sacrificio durante muchos años. Eso nos habría hecho retroceder mucho. También confiamos en Dios para poder construir otro aseo”.

Esta destrucción gratuita de tantas propiedades muestra el odio extremo que los atacantes sienten por el evangelio. No está claro quiénes son estos atacantes ni por qué han atacado estas iglesias. A pesar de ello, queremos elevarles en nuestras oraciones, pidiendo a Dios que les perdone y vuelva sus corazones a Cristo. Asimismo, rogamos que recen por las iglesias que han perdido tanto. Agradezcamos a Dios su fidelidad y constancia a lo largo de estas pruebas y que los cristianos le conozcan y amen más plenamente a través de estos desafíos.

Fuente: International Christian Concern