Según cualquier definición del término, Jonathan Calvillo, mexicano-americano criado en iglesias pentecostales, es un cristiano evangélico. Pero cuando habla de su fe, Calvillo a menudo se describe simplemente como protestante, o dice que es de origen pentecostal. Otras veces, utiliza la palabra evangélica en español.
«Evangélico», dijo Calvillo, profesor de sociología de la religión en la Universidad de Boston, está demasiado contaminado con la defensa de la «blancura» como estándar de éxito y, últimamente, presume el apoyo al ex presidente Donald Trump.
Lo que complica la identidad de fe de Calvillo es la asociación tradicional de los latinos con el catolicismo. Calvillo se ha preguntado a menudo: «¿Qué significa ser mexicano-americano y cómo la fe ha moldeado mi sentido de lo que soy?».
Calvillo explora estos matices en «Los santos de Santa Ana», un libro ambientado en la ciudad del sur de California cuyos residentes son casi un 80% latinos, muchos de ellos de ascendencia mexicana. Calvillo, que vivió en Santa Ana y en sus alrededores, en el condado de Orange, realizó entrevistas en profundidad a 50 residentes de Santa Ana que iban a la iglesia, divididos por igual entre el catolicismo y el evangelismo, todos ellos inmigrantes mexicanos de clase trabajadora.
Los latinos de Santa Ana suelen pasar desapercibidos en el panorama religioso del condado de Orange, que alberga las dos mayores congregaciones del estado, la iglesia no confesional Mariners de Irvine y la iglesia bautista sureña Saddleback de Rick Warren en Lake Forest.
La diócesis católica de Orange, por su parte, con más de un millón de seguidores, muchos de ellos latinos o inmigrantes vietnamitas, ha sido descrita como «el futuro de la Iglesia católica».
Pero Calvillo escribe en «Los santos de Santa Ana» que la ciudad «ha surgido como una vibrante ecología religiosa por derecho propio».
En su trabajo de campo, Calvillo preguntó a sus sujetos si se identificaban como mexicanos, mexicoamericanos, latinos, hispanos o estadounidenses y qué etiquetas -católica, cristiana, baptista, pentecostal- describían mejor su fe. Hablaron de cómo la fe influye en las relaciones con sus familias y en sus experiencias en los barrios donde viven.
«¿Qué crees que es más importante, que la gente te identifique por tu fe o que la gente te identifique por tu etnia?». preguntó también Calvillo.
Calvillo descubrió que los católicos declaraban con más confianza su identidad como mexicanos en comparación con los cristianos evangélicos que entrevistó. Los feligreses católicos decían que, por supuesto, eran mexicanos; su veneración por la Virgen de Guadalupe, la patrona de México, era la prueba.
En su libro, Calvillo incluyó una conversación con un paisajista que exhibía una estatua de la Virgen de Guadalupe en su jardín. «Realmente no veo cómo alguien puede ser realmente mexicano y no ser guadalupano», le dijo a Calvillo.
«Ser devoto de la Virgen era un deber no sólo con la iglesia católica en general, sino también con su grupo étnico», escribió Calvillo.
Mientras tanto, los evangélicos le dijeron a Calvillo que a menudo sentían que tenían que demostrar que eran mexicanos.
Carmen Gómez -los nombres de las personas que aparecen en el libro se han cambiado por razones de privacidad- dijo que su vida social se centraba en su iglesia pentecostal, donde se relacionaba con familias de Nicaragua, El Salvador y Honduras. Gómez, maestra de preescolar, cree que la gente en su trabajo considera su identidad evangélica y su matrimonio con un salvadoreño como señales de que no es mexicana, «o quizás no lo suficientemente mexicana».
Calvillo también descubrió que los católicos y los evangélicos veían sus barrios de forma diferente.
Los feligreses católicos suelen tener un fuerte sentido de comunidad y son conscientes de cómo los problemas de justicia y equidad afectan a sus vecinos, dijo Calvillo. Sus celebraciones de sacramentos y fiestas eran asuntos de barrio, y había un sentido de solidaridad que la gente obtenía de la participación religiosa.
«Tanto si articulan una teología muy fuerte de la justicia social como si simplemente están comprometidos con sus vecindarios, existía este sentido de trabajar por el bien común», dijo Calvillo.
Católicos como Juanita Vargas, que aparece en «Los santos de Santa Ana», se apresuraron a defender sus barrios de clase trabajadora, que los forasteros suelen considerar plagados de violencia de bandas y traficantes de drogas. Vargas, que trabajó como enfermera en México, creía que trasladarse a una comunidad de mayores ingresos supondría más riesgos para su familia al obligarles a vivir por encima de sus posibilidades.
Calvillo dijo que los evangélicos tienen un «sentido muy fuerte de la misericordia y la compasión», pero a menudo para ellos está «arraigado en estos actos de evangelización y conversión». Hay mucho más énfasis en la relación personal con Dios, dijo.
Calvillo escribe sobre Patricia Martínez, una pentecostal que se considera a sí misma como «la luz», que desaprueba las fiestas y el consumo de alcohol de su barrio en lo que se considera territorio de las bandas, pero cree que, con su ejemplo, sus vecinos cambiarán. Otro hombre entrevistado por Calvillo lleva una Biblia para ofrecer a los miembros de las bandas un ejemplo a seguir, escribió Calvillo.
Calvillo reconoce el rechazo a que los evangélicos latinos aparezcan como menos auténticamente latinos y más autosuficientes, pero señaló que los evangélicos latinos están «comprometidos con las buenas obras y muchos de ellos son personas compasivas» que se ofrecen como voluntarios en la iglesia o ayudan a alimentar a los sin techo.
Pero la diferencia es real, como lo es la propia lucha de Calvillo sobre cómo llamar a su fe.
Fuente: Religion News Service
Más noticias:
- (Líbano) Líderes cristianos piden el cese de los combates
- (República Dominicana) Líderes religiosos, legisladores, educadores, periodistas, artistas lanzan campaña contra feminicidios
- (Filipinas) Los adventistas responden al terremoto
- (Israel) Judíos ultraortodoxos paralizan autopistas para rechazar servicio militar obligatorio
- (Internacional) Obispos de África exigen justicia tras el asesinato de un obispo en Mozambique
