El cuerpo de un sacerdote católico fue descubierto el sábado pasado en Nigeria con aparentes heridas de machete mientras que su hermano sigue desaparecido después de su secuestro la semana pasada.
La Asociación Cristiana de Nigeria habló esta semana tras el asesinato del Padre John Gbakaan, un sacerdote de la Diócesis Católica de Minna en el estado de Kaduna que fue secuestrado por autores no identificados.
«Recibimos la noticia del secuestro y asesinato de nuestro querido Reverendo Padre John con gran conmoción y dolor», dijo el Vicepresidente de la RCC, el Reverendo John Hayab, en una entrevista con el medio de comunicación nigeriano Vanguard publicada el domingo.
Como informó la Agencia Fides, un servicio de noticias afiliado a las Sociedades Misioneras Pontificias, Gbakaan sirvió en la Iglesia de San Antonio en Gulu. Fue secuestrado el viernes pasado en el camino de Lambata a Lapai en el estado de Níger en el problemático Cinturón Medio de Nigeria.
Fides confirmó el asesinato del sacerdote con el Padre John Jatau, el párroco de la Iglesia Católica de Santa Teresa en Madala, un suburbio de Abuja.
Jatau dijo que Gbakaan fue con su hermano y otro sacerdote el 14 de enero a visitar a su madre en el estado de Benue.
En su viaje de regreso a casa el 15 de enero, Gbakaan y su hermano fueron atacados por hombres armados alrededor de las 9 p.m. Después del secuestro, los secuestradores supuestamente exigieron un rescate inicial equivalente a casi 80.000 dólares de la diócesis. El rescate se redujo posteriormente al equivalente a 13.000 dólares.
Según los medios de comunicación locales citados por la Agencia Católica de Noticias, el cuerpo de Gbakaan fue encontrado atado a un árbol el 16 de enero en el mismo lugar donde fue secuestrado. Su Toyota también fue recuperado. Sin embargo, no hay señales del hermano de Gbakaan.
«Hoy en día, en el norte de Nigeria, mucha gente vive con miedo, y muchos jóvenes tienen miedo de convertirse en pastores porque la vida de los pastores está en gran peligro», dijo Hayab.
«Cuando los bandidos o los secuestradores se dan cuenta de que su víctima es un sacerdote o un pastor, parece que un espíritu violento se apodera de sus corazones para exigir más rescate y, en algunos casos, llega hasta el punto de matar a la víctima».
La Asociación Cristiana de Nigeria, así como el clero católico, se han pronunciado en los últimos años contra el preocupante número de dirigentes religiosos que han sido asesinados o secuestrados por delincuentes armados y terroristas.
En febrero pasado, la Conferencia de Obispos Católicos de Nigeria lamentó el asesinato de un seminarista de 18 años que fue secuestrado junto con sus compañeros de clase.
En enero de 2020, el mundo lamentó la ejecución del reverendo Lawan Andimi, presidente del capítulo de la Asociación Cristiana de Nigeria en la zona de gobierno local de Michika del estado de Adamawa. Andimi llegó a los titulares cuando alabó a Dios en un vídeo de rescate producido por militantes de Boko Haram. Según se informa, fue asesinado por su negativa a negar a Cristo.
En octubre de 2020, la Provincia de África Occidental del Estado Islámico publicó un vídeo de prueba de vida en el que se mostraba que había secuestrado al reverendo Policarpo Zongo de la Iglesia de Cristo en las Naciones. La semana pasada se informó de que se cree que Zongo sigue en manos de sus captores.
Como los cristianos de Nigeria se enfrentan a la amenaza de la violencia de los grupos extremistas islámicos en el noreste, los pastores fulani radicalizados en el Cinturón Medio y los bandidos armados, el país se clasifica como uno de los peores lugares del mundo en lo que se refiere al nivel de persecución de los cristianos.
Nigeria ocupa el noveno lugar en la Lista de Vigilancia Mundial 2021 de Open Doors USA, una lista de los 50 países del mundo donde los cristianos son más perseguidos. Además, Nigeria fue nombrada por el Departamento de Estado de EE.UU. en 2020 en su lista de «países de especial preocupación». La lista identifica los países en los que las violaciones de la libertad religiosa son toleradas o perpetradas por el gobierno.
Los críticos del Presidente Muhammadu Buhari sostienen que su administración no ha hecho lo suficiente para frustrar las preocupantes tendencias de violencia que se están produciendo en todo el país, ya sea el aumento del extremismo en el norte o la mortífera violencia comunal en el Cinturón Medio, rico en agricultura.
La Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho, una organización de la sociedad civil con sede en Anambra dirigida por el criminólogo cristiano Emeka Umeagbalasi, estimó en diciembre que hasta 2.200 cristianos fueron asesinados en 2020 en toda Nigeria.
«Lamentablemente, los que están en el poder quieren que cantemos sus alabanzas mientras nuestros seres queridos son asesinados», dijo Hayab. «Ningún ciudadano responsable disfrutará criticando a sus líderes por diversión o porque los odia. Los ciudadanos critican a los líderes para que se sienten y hagan lo correcto.»
«Simplemente estamos rogando al Gobierno Federal y a todas las agencias de seguridad que hagan lo que sea necesario para detener este mal», continuó. «Una persona que vive con miedo nunca puede ser productiva y efectiva en las cosas que hace. Todo lo que pedimos al gobierno es protección contra los hombres malvados que están destruyendo nuestras vidas y propiedades.»
Fuente: Christian Post
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