Un reciente informe del Centro de Investigación Pew documentó el nivel más alto de restricciones gubernamentales sobre la libre práctica de la religión en todo el mundo en más de una década. El Oriente Medio y el África septentrional, según Pew, siguen teniendo la mayor prevalencia de restricciones gubernamentales, mientras que en Asia se registró un fuerte aumento del uso de la fuerza contra grupos religiosos, que incluye daños a la propiedad, detenciones, desplazamientos, otras formas de abuso y asesinatos.
Mientras que los cristianos fueron blanco de ataques en 145 países de todo el mundo en 2018, según el estudio de Pew, los musulmanes se acercaron a ellos, enfrentando el acoso en 139 países. Pero mientras que los cristianos se enfrentan a una grave represión en gran parte del mundo, las acciones gubernamentales contra los musulmanes fueron mayores en alcance y escala, afectando a cientos de millones de personas.
Basándome en mis 20 años de trabajo en este campo, tengo claro que ninguna otra comunidad se enfrenta a un nivel tan alto de represión gubernamental como los musulmanes, no sólo en ciertos países donde son minoría, como China e India, sino también en lugares donde el Islam es la religión del estado y su práctica se aplica estrictamente. En estos países, los gobiernos rara vez toleran interpretaciones disidentes del Islam, y mucho menos el derecho de un ciudadano a abandonar la fe en la que nació.
China tiene como objetivo nada menos que destruir el Islam en su provincia occidental de Xinjiang, donde viven más de 10 millones de musulmanes. Las autoridades comunistas han forzado a más de 1 millón de musulmanes uigures a más de 1.000 campos de «reeducación». El crimen de «extremismo religioso» puede incluir principios cotidianos de la fe como llevar barba, negarse a beber alcohol o ayunar durante el Ramadán. Documentos internos chinos han confirmado la campaña de represión, así como imágenes de aviones no tripulados que muestran musulmanes uigures atados y amordazados.
En Myanmar, el gobierno ha perpetrado un genocidio contra los musulmanes rohingya, como han confirmado los expertos. A los soldados de Myanmar se les ha ordenado «matar todo lo que vean» en su masacre de musulmanes rohingya. Aunque los rohingya también son una minoría étnica, las atrocidades masivas -personas asesinadas, mujeres violadas, aldeas destruidas- que han llevado a unas 850.000 personas a huir al vecino Bangladesh probablemente no estarían ocurriendo si fueran budistas.
Pero no son sólo los autoritarios los que atacan a los musulmanes. En la India democrática y pluralista, que tiene la tercera población musulmana más grande del mundo, las políticas gubernamentales podrían obligar a millones de musulmanes indios a convertirse en apátridas sin poder recuperar su ciudadanía. La aplicación de las leyes que restringen el sacrificio de vacas penaliza a los musulmanes por infringir ciertas restricciones dietéticas hindúes. En toda la India, algunas autoridades han hecho la vista gorda a la violencia de las turbas contra los musulmanes, incluyendo el linchamiento. La revocación de la autonomía del estado de mayoría musulmana Jammu y Cachemira, junto con el prolongado encierro allí, tiene un fuerte trasfondo antimusulmán. Y el estado más poblado de la India, Uttar Pradesh, estableció recientemente sanciones penales por supuestas conversiones forzadas en matrimonios interreligiosos, una ley que surgió de la difundida teoría de la conspiración de la «yihad del amor».
Pero, a diferencia de los cristianos de los países de mayoría cristiana, los musulmanes también se enfrentan a graves restricciones de sus derechos en los países de mayoría musulmana, donde muchos gobiernos niegan a sus ciudadanos la libertad de explorar las interpretaciones de su fe, cambiar de religión o de secta, o deciden no practicar una religión en absoluto, a veces bajo pena de muerte.
Por ejemplo, Arabia Saudita requiere que todos los suníes practiquen la forma de Islam Salafi. Cuando esto se cuestiona, la cárcel y la tortura pueden seguir, como en el caso de Raif Badawi, acusado de apostasía en 2012 y más tarde azotado públicamente por «insultar al Islam». En Pakistán, más del 80 por ciento de los acusados de blasfemia son musulmanes, incluyendo miembros de la secta musulmana Ahmadi, a la que el gobierno apunta específicamente por sus creencias teológicas. Los reformistas y librepensadores musulmanes a menudo viven una existencia precaria debido a los ataques y arrestos extremistas de las autoridades. Por ejemplo, en julio de 2020 un hombre fue asesinado por un extremista en un tribunal pakistaní justo antes de su juicio por ser supuestamente un musulmán ahmadí. En Bangladesh, el blogger Avijit Roy evitó la cárcel por sus escritos laicistas, pero en 2015 fue asesinado a hachazos por miembros de un grupo terrorista islamista. Los matrimonios interreligiosos están prohibidos en muchos lugares.
Con la excepción de los rohingya, la persecución de los musulmanes generalmente no ha logrado atraer la atención de alto nivel de los gobiernos y la sociedad civil. La Organización de Cooperación Islámica (OCI) y sus miembros han guardado un notable silencio sobre la opresión de los musulmanes por parte de China, perdiendo su voz por miedo al poderío de China. Algunos incluso han apoyado públicamente las medidas de Beijing contra sus correligionarios en Xinjiang. Cuando el Príncipe Heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, visitó China en febrero de 2019, apoyó expresamente las políticas chinas de «antiterrorismo». En julio de 2019, muchos miembros de la OCI firmaron una carta en la que celebraban los «notables logros» de China en materia de derechos humanos y respaldaban sus políticas de Xinjiang.
La India y su gobierno bajo el Primer Ministro Narendra Modi también parece obtener un pase. El Presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, guardó silencio sobre los disturbios contra los musulmanes en Delhi durante su visita a ese país el pasado mes de febrero. El mundo apenas pestañeó cuando Modi colocó provocativamente la primera piedra de un templo hindú en el sitio de la antigua mezquita Babri en la ciudad de Ayodhya, al norte de la India, un lugar que ha sido disputado entre hindúes y musulmanes desde el siglo XIX.
Fuente: Foreign Policy
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