Un incendio temprano en la mañana en el barrio de East Village de Manhattan ha destruido el santuario de 128 años de edad de la Middle Collegiate Church, una de las congregaciones más antiguas de la ciudad.
Casi 200 bomberos trabajaron para apagar el fuego en una lenta y llovizna lluvia, según informes de The Gothamist. No hubo pérdida de vidas en el incendio.
El incendio de seis alarmas comenzó en el primer piso de un edificio de apartamentos de cinco pisos en la calle Séptima Este en el East Village alrededor de las 5 a.m. antes de encender la iglesia, dijeron los funcionarios del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York a los reporteros locales de ABC. El techo de la iglesia estaba en llamas a las 6 a.m.
Se informó que el edificio de apartamentos estaba vacío debido a un incendio anterior en febrero.
«Desafortunadamente, parece que fue bastante malo – el santuario no está en buen estado, y tenemos algunas hermosas vidrieras de Tiffany que han desaparecido», dijo la ministra de la Middle Collegiate Church, Amanda Ashcraft, a los periodistas locales en la escena. «Un día horriblemente triste para nuestra congregación y para este vecindario.»
En 2008, la iglesia instaló un órgano digital Marshall & Ogletree desarrollado con el entonces organizador residente Cameron Carpenter y considerado uno de los mejores órganos de su clase.
La Middle Collegiate Church, dirigida por la Rev. Jacqueline J. Lewis, remonta sus raíces a la Iglesia Reformada Holandesa, que formó congregaciones en el área de Nueva York en el 1600. Establecida en 1729, la Middle Collegiate, conocida también simplemente como Middle Church, es la más antigua de las cuatro iglesias colegiadas de la ciudad, que incluyen la Marble Collegiate Church en la Quinta Avenida, donde el Rev. Norman Vincent Peale fue pastor durante décadas.
Middle Collegiate se mudó a la ubicación de East Village en 1892, según el sitio web de la iglesia.
«Estamos devastados y aplastados por el hecho de que nuestro querido santuario físico en la Middle Collegiate Church se haya quemado», dijo el reverendo Lewis en una declaración proporcionada a RNS. «Y aún así ningún fuego puede detener el Amor Revolucionario».
La iglesia, que se describe a sí misma como «multicultural, multiétnica y completamente inclusiva», se ha hecho conocida por su fuerte perspectiva de justicia social, en particular en lo que respecta a la justicia racial y los temas LGBTQ.
«Sabemos que Dios no causa este tipo de tragedias, pero está presente con nosotros y para nosotros en nuestro duelo, presente en los abrazos y oraciones de nuestros seres queridos», dijo Lewis. La iglesia, dijo, continuará reuniéndose digitalmente, como lo ha venido haciendo desde marzo, debido a las medidas de seguridad de COVID-19.
«Rezamos por los primeros en responder. Rezamos por nuestros vecinos que también están afectados por este incendio. Y codiciamos sus oraciones mientras nos afligimos», dijo Lewis.
Fuente: Religion News