Después de ser multado con 5.000 dólares por celebrar un servicio de culto en persona en violación del orden público de la provincia de Manitoba, la policía impidió a una iglesia canadiense celebrar un servicio de culto en automóvil el domingo.
La Iglesia de Dios Steinbach publicó un vídeo en su página de Facebook mostrando «montones y montones de policías» bloqueando a los feligreses en un día de nieve para que no entren en el aparcamiento de la iglesia para el servicio de las 9:30 de la mañana. Incapaces de entrar, docenas de coches hicieron cola fuera del aparcamiento y escucharon al pastor predicar desde el escenario exterior a través de la radio.
«Dios nos ha dado el derecho de adorarlo juntos y quiere ver a su pueblo unido», dijo el pastor Henry Hildebrandt desde el escenario. «Parece que estamos viviendo en un Canadá diferente. Es muy desgarrador para mí».
La iglesia en la zona rural de Manitoba había recibido una multa de 5.000 dólares la semana pasada por llevar a cabo un servicio a pesar de las restricciones relacionadas con COVID-19. Pero dijo que todavía celebrará un servicio el domingo «en protesta por estos edictos tiránicos».
En una carta abierta la semana pasada, Hildebrandt argumentó que si bien «la Biblia enseña a los cristianos a ser buenos ciudadanos y a obedecer las demandas razonables de nuestro gobierno», no «enseña una obediencia ciega a las autoridades cuando se imponen restricciones onerosas a nuestras libertades».
«No pedimos un trato especial, sólo un trato igualitario», escribió el pastor, señalando que los negocios como las licorerías y Walmart pueden permanecer abiertos. «[E]s nuestra comunidad de fe la que es señalada para la crítica pública, la atención de los medios de comunicación y las visitas de la RCMP, la Salud Pública de Manitoba y la aplicación de las leyes locales. Debe haber una expresión de fe permitida que se considere esencial mientras permitimos la venta de productos en establecimientos que existen únicamente para la venta de alcohol, café, donas, cannabis y comida rápida».
Aunque agradecido por la policía, el pastor les instó a resistirse a la aplicación de «órdenes draconianas e inconstitucionales».
Antes del bloqueado servicio de culto del domingo, el jefe de salud pública provincial de Manitoba, el Dr. Brent Roussin, indicó que el gobierno haría cumplir las restricciones de salud pública.
«Si alguien realizaba una actividad que considerábamos que ponía en riesgo la salud del público, podríamos emitir una orden de peligro para la salud que requeriría el cierre de una organización. Podría haber multas continuas, podría haber enjuiciamiento en virtud de la Ley de Salud Pública. Así que esas son sólo las diversas opciones disponibles para hacer cumplir las cosas», dijo, según CBC.
Se instó a los feligreses a que no se involucren en ningún comportamiento abusivo hacia la policía.
Hasta el viernes, había 15.632 casos confirmados de COVID-19 en Manitoba, incluyendo 266 muertes y 6.487 recuperaciones.
Hildebrandt le dijo a The Epoch Times, «Este principio no se trata sólo de servicios en persona – es un ataque total a la fe y a la libertad de la iglesia para cumplir con su deber llamado por Dios».
También se quejó de que las libertades fundamentales se estaban erosionando «a un ritmo históricamente alarmante».
Las iglesias en los Estados Unidos también han estado librando batallas legales para ejercer sus derechos y libertades de culto.
La Corte Suprema falló a favor de una diócesis católica y un grupo judío ortodoxo la semana pasada, bloqueando temporalmente las restricciones COVID-19 de Nueva York sobre las casas de culto.
«Los miembros de esta Corte no son expertos en salud pública, y debemos respetar el juicio de aquellos con especial experiencia y responsabilidad en esta área. Pero incluso en una pandemia, la Constitución no puede ser apartada y olvidada», dijo el alto tribunal en su fallo del miércoles. «Las restricciones en cuestión aquí, al prohibir efectivamente a muchos asistir a los servicios religiosos, golpean el corazón de la garantía de la libertad religiosa de la Primera Enmienda».
Fuente: Christian Post