Los informes de más de 50 decapitaciones por parte de los rebeldes extremistas islámicos de Mozambique han suscitado la alarma internacional por el nuevo nivel de violencia en el norte del país.
Los asesinatos marcan un giro sangriento en los tres años de insurgencia en la provincia de Cabo Delgado, lo que ha provocado la condena del Secretario General de las Naciones Unidas y de los presidentes de Francia y Zimbabwe.
En las dos últimas semanas, los extremistas se han apoderado de nueve ciudades del distrito de Muidumbe de Cabo Delgado, ampliando su radio de acción desde el puerto de Mocimboa da Praia, que mantienen desde agosto, según informan los medios de comunicación locales.
Al capturar la ciudad de Muatide, los insurgentes establecieron un centro en un campo de fútbol donde decapitaron a más de 50 personas, según Pinnacle News, que tiene corresponsales en toda la provincia.
Los rebeldes secuestraron a 15 chicos que participaban en ritos de iniciación tradicionales y a sus cinco consejeros. Los 20 fueron decapitados junto con otras nueve personas, informó Pinnacle el 2 de noviembre. Los extremistas continuaron cortando las cabezas de otras 22 personas, informó Pinnacle el 7 de noviembre.
El gobierno de Mozambique no ha confirmado los asesinatos, pero Luiz Fernando Lisboa, el obispo católico de Pemba, la capital de la provincia, dijo esta semana que había confirmado con varias fuentes el informe de los asesinatos de los chicos en la ceremonia de iniciación. Dijo que era imposible decir cuántos habían sido decapitados en total, según una entrevista con la emisora alemana Deutsche Welle.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, se mostró sorprendido por «las denuncias de decapitación y secuestro de mujeres y niños», dijo su portavoz esta semana. Instó a las autoridades del país «a llevar a cabo una investigación sobre estos incidentes y a hacer que los responsables rindan cuentas».
El presidente francés Emmanuel Macron denunció la violencia en un tweet el miércoles. «Más de 50 personas han sido decapitadas, mujeres secuestradas, pueblos saqueados y luego incendiados. Los bárbaros secuestran una religión de paz para sembrar el terror: El terrorismo islamista es una amenaza internacional que exige una respuesta internacional».
El presidente de Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, tweeteó que está «profundamente sorprendido» por los informes de las decapitaciones. «Estos actos de barbarie deben ser erradicados dondequiera que se encuentren», dijo, y añadió que Zimbabwe «está dispuesto a ayudar de cualquier manera».
La insurgencia de tres años de los extremistas en Cabo Delgado ha cobrado la vida de más de 2.200 personas, según el Armed Conflict Location and Event Data Project. Más de 355.000 se han visto obligadas a abandonar sus hogares, dijo la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas a finales de octubre.
Lo que comenzó como unas pocas docenas de jóvenes desempleados y desafectados inspirados por la ideología musulmana radical ha crecido hasta una fuerza estimada en 3.000, dijo a The Associated Press Yussuf Adam, un académico mozambiqueño que ha estudiado durante años en Cabo Delgado y visitó la provincia el mes pasado.
El hecho de que los rebeldes hayan retenido la ciudad portuaria del Océano Índico de Mocimboa da Praia durante tres meses muestra su creciente fuerza, dijo.
Más al sur, la ciudad de Pemba y sus alrededores están inundadas de familias que huyen de la violencia. Los organismos internacionales de ayuda, entre ellos el Programa Mundial de Alimentos, el Comité Internacional de la Cruz Roja y Médicos sin Fronteras, están trabajando para proporcionar alimentos y servicios de emergencia a los desplazados.
Los extremistas, cada vez más asertivos, lanzaron un ataque el mes pasado a través de la frontera contra una ciudad de Tanzania, según confirmó el gobierno de este país.
La violencia extremista también amenaza la inversión multimillonaria que están realizando las empresas internacionales en los enormes depósitos de gas natural licuado de Mozambique a lo largo de la costa del Océano Índico de la provincia de Cabo Delgado.
En su respuesta militar a la insurgencia, el ejército de Mozambique ha sido acusado por Amnistía Internacional de varias atrocidades, entre ellas la matanza de más de 10 personas y su entierro en una fosa común. El gobierno mozambiqueño también ha contratado a empresas de seguridad privadas para ayudar a combatir a los rebeldes, según informes de los medios de comunicación locales.
Aunque el Presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, ha discutido el problema planteado por los rebeldes extremistas con el grupo regional de 15 naciones, la Comunidad de Desarrollo del África Meridional, no ha solicitado oficialmente su asistencia. Zimbabwe, Sudáfrica y otros países vecinos no intervendrán sin una solicitud oficial de Mozambique y el acuerdo del grupo, dicen los expertos.
El portavoz del partido gobernante de Zimbabwe, Patrick Chinamasa, dijo en octubre que aunque Zimbabwe «tiene la plena capacidad de intervenir en Mozambique», cualquier acción «debe ser una iniciativa colectiva» de los países de la región.
Zimbabwe ya ha enviado tropas a Mozambique anteriormente, enviando soldados para luchar contra la rebelión de la Renamo en los años 80 y 90.
«Los militares de África meridional están en general entrenados para la guerra convencional y la situación que se está desarrollando en Mozambique puede no ser susceptible de enfoques convencionales», dijo Lawrence Mhandara, experto en seguridad regional.
«Además, muchas economías de la región no están funcionando bien y las operaciones antiterroristas pueden ser costosas desde el punto de vista financiero y del costo humano. Podría existir la sensación en la región de que un enfoque centrado en los militares para el conflicto puede no ser el mejor en este momento», dijo Mhandara, que enseña en el departamento de ciencias políticas de la Universidad de Zimbabwe.
Fuente: Crux