Lleva un rosario en su bolsillo, uno que perteneció a su hijo muerto, Beau. El día de las elecciones del martes pasado, fue a misa, como todos los domingos.
En su discurso de victoria del sábado por la noche, citó a Eclesiastés: «La Biblia nos dice que para todo hay una estación, un tiempo para construir, un tiempo para cosechar, un tiempo para sembrar. Y un tiempo para sanar. Este es el tiempo para sanar en América».
Por segunda vez en la historia de EE.UU., un católico ocupará la Casa Blanca cuando Joe Biden sea juramentado como el 46º presidente del país. Un hombre de profunda fe, ha prometido restaurar el «alma de la nación» después de cuatro años de rencor.
A su lado estará una vicepresidenta que, además de ser la primera mujer de color en ocupar el cargo, procede de una familia que ha abrazado la iglesia bautista, el hinduismo y el judaísmo.
Los obispos católicos de EE.UU. se apresuraron a felicitar al presidente electo, reconociendo que será sólo el segundo presidente católico, siendo John F. Kennedy el primero.
«En este momento de la historia americana, los católicos tienen el deber especial de ser pacificadores, de promover la fraternidad y la confianza mutua, y de rezar por un renovado espíritu de verdadero patriotismo en nuestro país», dijo José Gómez, arzobispo de Los Ángeles y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos.
El catolicismo de Biden está en el centro de su vida y es probable que moldee la forma en que gobierna como presidente.
«Soy tan católico cultural como teológico», escribió en su libro Promesas que cumplir: Sobre la vida y la política. «Mi idea de mí mismo, de la familia, de la comunidad, del mundo en general viene directamente de mi religión. No es tanto la Biblia, las bienaventuranzas, los Diez Mandamientos, los sacramentos o las oraciones que aprendí. Es la cultura».
Hace menos de dos semanas, en un artículo para el Christian Post, Biden escribió: «Mi fe católica me inculcó una verdad fundamental: que todas las personas de la tierra son iguales en derechos y dignidad, porque todos somos hijos amados de Dios».
Como presidente, añadió: «Estos son los principios que darán forma a todo lo que hago, y mi fe seguirá sirviendo como mi ancla, como lo ha hecho toda mi vida.»
Varios de los anuncios de la campaña de Biden mostraban imágenes de sus reuniones con el Papa Francis. En una entrevista de 2015, Biden dijo que Francis era «la encarnación de la doctrina social católica con la que me crié». La idea de que todos tienen derecho a la dignidad, que a los pobres se les debe dar una preferencia especial, que tienes la obligación de llegar y ser inclusivo.»
En la convención demócrata de agosto, cuando Biden fue adoptado formalmente como candidato del partido en la carrera presidencial, su amigo y sucesor como senador de Delaware, Chris Coons, dijo que la fe de Biden no era «un apoyo o una herramienta política».
«La fe de Joe es realmente acerca de nuestro futuro, acerca de un mundo con menos sufrimiento y más justicia, donde somos mejores administradores de la creación, donde tenemos una política de inmigración más justa y donde llamamos y confrontamos los pecados originales de esta nación, los pecados de la esclavitud y el racismo». Joe sabe que estos son temas centrales en esta elección. Y para él, están arraigados en la fe», dijo Coons.
Algunas organizaciones católicas conservadoras instaron a sus seguidores a no votar por Biden debido a su postura pro-elección sobre el aborto – aunque la mayoría de los católicos de EE.UU. dicen que el aborto debería ser legal en todos o la mayoría de los casos, según el Centro de Investigación Pew.
Biden ha dicho que él personalmente cree que la vida comienza en la concepción pero reconoce que otros no comparten su punto de vista. «Lo que no estoy dispuesto a hacer es imponer a otras personas un punto de vista preciso que se base en mi fe», dijo en una entrevista con la revista America en 2015.
Biden no siempre ha sido un defensor de los derechos de las personas LGBT+, pero ahora apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo y se ha comprometido a promulgar la Ley de Igualdad en los 100 días siguientes a su llegada a la presidencia. Será el «presidente más pro-igualdad que hayamos tenido nunca», según el activista de los derechos LGBT Chad Griffin.
Su catolicismo y sus raíces irlandesas parecen haber atraído a los votantes en estados fuertemente católicos como Pennsylvania. Poco más de la mitad de los católicos de EE.UU. (51%) votó por Biden la semana pasada, en comparación con el 45% que votó por el demócrata en 2016; y el 47% votó por Trump esta vez, en comparación con el 52% en las elecciones anteriores, según las encuestas de salida.
Biden ha dicho con frecuencia que su fe le ha ayudado a hacer frente a tragedias personales, incluyendo la muerte de su primera esposa e hija en un accidente de coche en 1972 y de nuevo en 2015 cuando su hijo, Beau, murió de cáncer.
Anthea Butler, profesora de estudios religiosos en la Universidad de Pennsylvania, dijo que el lenguaje de esperanza y curación de Biden «habla mucho de su fe católica». Ella le dijo al programa dominical de la BBC Radio 4: «Creo que quiere establecer un tono que no sea simplemente conciliador sino que esté basado en la fe».
Kamala Harris, que será la vicepresidenta de Biden a partir de enero, se identifica como una bautista negra, con antecedentes familiares de hinduismo y cristianismo. Está casada con un hombre judío.
«Esto habla de las formas en que la religión es fluida en Estados Unidos, y las formas en que la gente mantiene las cosas unidas en los matrimonios interreligiosos y las familias interreligiosas», dijo Butler.
Fuente: The Guardian