Destacados académicos han comenzado un amplio estudio sobre el impacto de la pandemia de coronavirus en los cristianos del Reino Unido.
El profesor Francis Davis de la Universidad de Birmingham está trabajando con el profesor Leslie Francis de la Universidad de Warwick y el profesor Andrew Village de la Universidad de St John de York para hacer un estudio de las respuestas cristianas del Reino Unido a la crisis y su posible impacto.
Su objetivo es captar la experiencia cristiana y ayudar a que se entienda mejor.
El cuestionario anónimo pregunta sobre la experiencia y la reacción al brote, así como opiniones sobre cómo ha respondido la iglesia a nivel local y nacional.
Mientras tanto, nuevas investigaciones en Irlanda han encontrado que la pandemia del Covid-19 ha provocado un aumento de la fe.
La Universidad de la Reina de Belfast encuestó a los líderes religiosos en nombre del Consejo Irlandés de Iglesias.
La Dra. Gladys Ganiel, de la escuela de ciencias sociales, dijo que los líderes religiosos describieron un aumento en la práctica religiosa que estaba relacionada con el culto y los servicios en línea.
Los investigadores encontraron un número «sorprendente» de personas que sintonizaban los servicios de culto y otros eventos. Muchas personas que normalmente no entrarían en un edificio de la iglesia están accediendo a los servicios en línea.
«Mover la fe en línea ha creado nuevas oportunidades para la práctica religiosa. En algunos casos, los voluntarios laicos han ayudado a los líderes religiosos a trasladar la fe en línea. Esta es una oportunidad para aumentar y mejorar la participación de los laicos en muchos aspectos del ministerio y debe ser fomentada», dijo el Dr. Ganiel.
«La práctica religiosa seguirá presentando una mezcla de elementos en línea y en persona. Las comunidades de fe deben invertir en capacitación y recursos para que los líderes religiosos y los laicos desarrollen ministerios mixtos en línea y fuera de línea».
Antes de la pandemia, el 44% de las comunidades religiosas no ofrecían oportunidades de culto en línea. Ahora, sólo el 13% de las comunidades religiosas siguen sin ofrecer esas oportunidades.
Siete de cada diez líderes religiosos acordaron que conservarían aspectos de sus ministerios en línea cuando se levanten las restricciones a las reuniones públicas.
Más de siete de cada diez comunidades de fe de las mayores denominaciones – católica, Iglesia de Irlanda, presbiteriana y metodista – también prestan servicios sociales a la comunidad en general.
Casi nueve de cada diez líderes religiosos dijeron que la fe está ayudando a la gente a sobrellevar el estrés durante la pandemia. Proporcionaron ejemplos de personas que rezan más y de personas que anteriormente no habían demostrado interés en la fe o la religión sintonizando con los servicios religiosos o buscando la oración.
Sin embargo, casi la mitad de su ministerio había sido más estresante de lo habitual.
El Dr. Ganiel dijo: «Se espera que los resultados de esta encuesta puedan informar y mejorar las prácticas de las comunidades religiosas mientras la gente de esta isla continúa negociando los efectos de la pandemia y el encierro.
«También afirma el importante papel que los líderes y comunidades religiosas continúan desempeñando en toda la sociedad, documentando la escala y el carácter de sus servicios».
Durante la pandemia, el clero y el personal religioso han sido designados trabajadores clave por los Gobiernos de Irlanda y el Reino Unido, lo que indica su importante papel en el entierro de los muertos, el consuelo de los dolientes y la provisión de centros de coordinación para las comunidades.
La encuesta, People Still Need Us, se distribuyó a más de 2.000 líderes religiosos a través de correo electrónico directo en toda la isla de Irlanda, con 439 respuestas.
Fuente: The Tablet