Las iglesias de Brazil han aterrizado en la primera línea de un desacuerdo entre los gobernadores estatales y el presidente Jair Bolsonaro sobre las medidas de cuarentena de los estados diseñadas para contener la propagación del nuevo coronavirus, que ha enfermado a más de 11,100 brasileños y mató a 486. Bolsonaro está socavando activamente los gobernadores y dice que un bloqueo general finalmente destruirá la economía de Brasil.
A fines de marzo, Bolsonaro aprobó un decreto que agregaba actividades religiosas a la lista de «servicios esenciales», lo que significa que los santuarios podrían permanecer abiertos a pesar de que se pidió a los ciudadanos que se quedaran en casa. El decreto fue revocado por un tribunal federal al día siguiente. En las calles el domingo siguiente, nuevamente defendió a las personas que volvían al trabajo.
«Abra las iglesias, por favor, las necesitamos», rogó una mujer repetidamente en uno de los videos que Bolsonaro publicó en las redes sociales. Él respondió con palabras tranquilizadoras.
Los analistas políticos dicen que Bolsonaro se dirige a su base electoral, los protestantes políticamente poderosos de Brasil, que ayudaron a llevar al presidente de extrema derecha al poder en las elecciones de 2018, y haciéndoles saber que no son olvidados. Brasil es el hogar del mayor número de católicos del mundo, unos 123 millones, según el último censo oficial. Pero los protestantes son una fuerza creciente. El censo de 2010 contó con 42 millones de creyentes, alrededor del 20 por ciento de la población total. Una encuesta publicada en enero por Datafolha concluyó que los protestantes ahora comprenden 1 de cada 3 brasileños.
«Ningún partido político en Brasil logra reunir a tanta gente, en tantos lugares, tantas veces a la semana como las iglesias», dijo a The Associated Press Carlos Melo, profesor de ciencias políticas en la Universidad Insper de São Paulo. «Y la gente tiende a seguir las instrucciones de los pastores».
Los pastores más influyentes respaldan la postura COVID-19 del presidente mientras respetan a regañadientes las órdenes de los gobernadores y cancelan los servicios o los transfieren en línea. «Estoy preguntando, ¿qué es peor: coronavirus o caos social?» Silas Malafaia, uno de los pastores más prominentes y controvertidos de Brasil que dirige la Asamblea de la Iglesia Victoria de Dios en Cristo, dijo a AP. «Puedo garantizarle que la convulsión social es peor».
Si bien las protestas de los testaferros neo-pentecostales como Malafaia han atraído la mayor cobertura de los medios, muchas de las iglesias evangélicas de Brasil decidieron hace mucho tiempo prestar atención a los consejos de expertos en salud y cesar sus servicios de adoración.
Miguel Uchôa, el obispo primado de Recife de la Iglesia Anglicana en Brasil, que representa a las iglesias evangélicas alineadas con el movimiento conservador anglicano GAFCON, prohibió a todas sus iglesias celebrar «cualquier tipo de reunión cara a cara». Desde el 26 de marzo, todo, desde los servicios dominicales hasta los grupos pequeños, se realiza en línea.
«Entendemos que la iglesia debe colaborar tanto como sea posible para detener la propagación del virus y ayudar a salvar más vidas», dijo a CT.
«El santuario y ‘la iglesia’ son cosas diferentes», dijo a CT Alexandre Ximenes, obispo de la carismática Iglesia Episcopal de Brasil en Recife. “Estoy de acuerdo con cerrar los santuarios a grandes reuniones, seguir las pautas de los funcionarios de salud y no contribuir al aumento del problema. Es a la vez sentido común y da un ejemplo «.
«La misión de la iglesia no se limita a preparar al hombre para vivir en el cielo, sino también a enseñarle cómo comportarse en la tierra, lo que yo llamo el evangelio horizontal», dijo a CT Fernando Firmino, obispo de la Iglesia Nueva Vida de Brasil en Araripina. “Por lo tanto, debemos aprovechar este momento para mostrarles a nuestros hermanos y hermanas la necesidad de ser buenos ciudadanos, utilizando una fe que no aleje el sentido común y la razón.
«Por eso creo que los servicios en línea en este período de aislamiento han sido una herramienta reveladora de nuestra fe y espiritualidad y una revelación de nuestra responsabilidad social», dijo.
«Para nuestra sorpresa, estas reuniones en Internet con grupos de la iglesia han tenido un efecto sorprendente en alentar y fortalecer a las personas», dijo a CT Augustus Nicodemus Lopes, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana en Recife. «La mayoría de ellos confía en Dios y se consuela, incluso ante las terribles perspectivas que tenemos ante nosotros».
«Preparamos a nuestra gente para enfrentar las dificultades de la vida, lo que sucedió incluso a creyentes fieles como Job, Juan el Bautista y el apóstol Pablo», dijo Lopes. «Aprendieron que el sufrimiento sirve para hacernos como Cristo, desear más las cosas de Dios y sacar nuestros corazones de las cosas de este mundo».
Lopes y otros cinco líderes brasileños explicaron más a CT sobre su decisión de cerrar los servicios:
Robinson Grangeiro, pastor de la Iglesia Presbiteriana de Tambaú, João Pessoa; fundador del Instituto Kuyper; y canciller de la Universidad Presbiteriana Mackenzie:
“La postura de la Iglesia Presbiteriana de Tambaú, bajo la dirección del sínodo del estado de Paraíba, del cual soy presidente, ha sido, desde el principio, un apoyo irrestricto a las medidas que las autoridades sanitarias brasileñas han adoptado para prevenir y combatir la amenaza. de la nueva pandemia. A pesar del gran valor de la celebración comunitaria del pueblo de Dios, el entendimiento es que en una situación de claro riesgo de contagio y muerte, nuestra teología claramente instruye la participación ciudadana consciente y colaborativa. Así es como nos enseña la Sagrada Escritura, [así como] una teología reformada buena y saludable sobre la autoridad del magistrado civil: que tiene su esfera de acción, mientras que corresponde a la iglesia ejercer los medios de gracia, la proclamación de el evangelio y la participación en los grandes desafíos de la transformación social. Así,
Lisânias Moura, pastor de la Iglesia Bautista de Morumbi, São Paulo:
“No debemos mantener nuestros servicios en persona por tres razones. Primero, porque nos preocupamos por el rebaño. Creo que esa es la razón más importante. Segundo, porque no debemos tentar a Dios. No nos pidió que seamos héroes de la fe, sino que obedezcamos, incluidas las autoridades. Y la adoración no se reduce al santuario. No estamos siendo perseguidos. Si abrimos, incluso si prohibimos que los ancianos vengan a los servicios, los más jóvenes vendrán y pueden contaminarse. Tercero, indirectamente, la iglesia sentirá que «iglesia» no es el edificio y que la adoración no se limita a la adoración comunitaria, sino también a Dios solo o con la familia. Tomamos la decisión de no tener servicios de adoración, incluso antes de que el gobierno lo solicite o lo requiera. Y nuestra razón principal fue cuidar mejor a nuestro rebaño, así como comunicar que estamos cuidando ”.
Hideide Brito Torres, obispo de la Iglesia Metodista de Brasil, Brasilia:
“La Iglesia Metodista, a través de su colegio de obispos, decidió interrumpir las actividades en los santuarios desde el principio. Buscamos guiar a los pastores para que realicen servicios en línea, realicen visitas telefónicas, graben mensajes en aplicaciones y realicen reuniones celulares. Entendemos que el hacinamiento en un momento como este va en contra de la posibilidad de ser un pastor y una pastora, que es mantener a salvo al rebaño. Hay un texto en Proverbios que, aunque se aplica al ganado, representa simbólicamente la tarea de pastoreo también en la iglesia, y lo hemos usado en este contexto: Proverbios 27:23. En las pautas escritas a los pastores, recordamos las recomendaciones de Martín Lutero durante la epidemia de la peste bubónica: nuestra tarea es cuidar a los enfermos y apoyar a los que sufren, pero nosotros no podemos, convertirse en una razón para que más personas se enfermen. Siguiendo esta receta, tomamos todas las precauciones necesarias y obedecemos las pautas para mantener la cuarentena durante el tiempo necesario, entendiendo que después tendremos mucho tiempo para los abrazos y besos que estamos guardando para la reunión física. Por ahora, estamos viviendo en un tiempo precioso, en el que la iglesia de Cristo se reinventa y redescubre sus orígenes del Nuevo Testamento, en hogares y grupos más pequeños. También tenemos que recurrir a la Palabra de Dios, optando por el mensaje de arrepentimiento, quebrantamiento, esperanza y firmeza en lugar de centrarnos en las predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. estamos tomando todas las precauciones necesarias y obedeciendo las pautas para mantener la cuarentena durante el tiempo necesario, entendiendo que después tendremos mucho tiempo para los abrazos y besos que estamos guardando para la reunión física. Por ahora, estamos viviendo en un tiempo precioso, en el que la iglesia de Cristo se reinventa y redescubre sus orígenes del Nuevo Testamento, en hogares y grupos más pequeños. También tenemos que recurrir a la Palabra de Dios, optando por el mensaje de arrepentimiento, quebrantamiento, esperanza y firmeza en lugar de centrarnos en las predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. estamos tomando todas las precauciones necesarias y obedeciendo las pautas para mantener la cuarentena durante el tiempo necesario, entendiendo que después tendremos mucho tiempo para los abrazos y besos que estamos guardando para la reunión física. Por ahora, estamos viviendo en un tiempo precioso, en el que la iglesia de Cristo se reinventa y redescubre sus orígenes del Nuevo Testamento, en hogares y grupos más pequeños. También tenemos que recurrir a la Palabra de Dios, optando por el mensaje de arrepentimiento, quebrantamiento, esperanza y firmeza en lugar de centrarnos en las predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. entendiendo que después tendremos mucho tiempo para los abrazos y besos que estamos guardando para la reunión física. Por ahora, estamos viviendo en un tiempo precioso, en el que la iglesia de Cristo se reinventa y redescubre sus orígenes del Nuevo Testamento, en hogares y grupos más pequeños. También tenemos que recurrir a la Palabra de Dios, optando por el mensaje de arrepentimiento, quebrantamiento, esperanza y firmeza en lugar de centrarnos en las predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. entendiendo que después tendremos mucho tiempo para los abrazos y besos que estamos guardando para la reunión física. Por ahora, estamos viviendo en un tiempo precioso, en el que la iglesia de Cristo se reinventa y redescubre sus orígenes del Nuevo Testamento, en hogares y grupos más pequeños. También tenemos que recurrir a la Palabra de Dios, optando por el mensaje de arrepentimiento, quebrantamiento, esperanza y firmeza en lugar de centrarnos en las predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. y firmeza en lugar de enfocarse en predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «. y firmeza en lugar de enfocarse en predicciones o declaraciones que pueden alarmar en lugar de [ambos] confrontar y consolar bíblicamente. Que Dios nos ayude y salve muchas vidas en esta pandemia «.
Jorge Henrique Barro, profesor de teología en South American Theological College (FTSA), Londrina:
“Este ha sido un momento en la historia del cristianismo en todo el mundo que ha requerido que las iglesias y los líderes religiosos reflexionen sobre el significado de la palabra adoración , así como el significado de la reunión . Entre sus muchas implicaciones, el ‘aislamiento social’ lleva a la iglesia a reflexionar sobre el concepto bíblico de comunión . En Life Together , Dietrich Bonhoeffer escribió «quien no puede estar solo debe tener cuidado con la comunidad». Estar ‘juntos físicamente’ no es sinónimo de compañerismo. Puede que no sea más que una reunión de personas. Por otro lado, Bonhoeffer concluye, «quien no puede soportar estar en la comunidad debe tener cuidado de estar solo». Los cristianos se ven obligados a experimentar la comunidad de maneras distintas a las personas. Gracias a la tecnología, incluso si están socialmente aislados, aquellos que pueden aprovecharla ya experimentan la comunión en Jesucristo que no se limita a la adoración cara a cara (1 Cor. 1: 9). Las iglesias y los cristianos deben mantener sus servicios y buscar la comunión de otra manera que no sea en persona. Dios no deja de ser adorado en este ‘aislamiento social’, pero ciertamente no será honrado si sus hijos e hijas son instrumentos de muerte para sus vecinos. ¡En ese momento, honrar a Dios es cuidarse a sí mismo para cuidar a los demás! ”
Ziel Machado, vicerrector del Seminario Siervo de Cristo y pastor de la Iglesia Metodista Libre Nikkei, São Paulo:
“Me cuesta entender el concepto de adoración en línea . Sospecho que detrás de este concepto hay una ‘gramática del espectáculo’, donde el evento tiene prioridad sobre la relación. Es algo en lo que todavía estoy meditando; No puedo ser tan categórico y no quiero juzgar a mis hermanos. Mi reflexión tiene una base teológica: por ejemplo, cuando el Señor nos dice que siempre estará con nosotros y que cuando 2 o 3, y no 2,000 o 3,000, están juntos en su nombre, ahí está. Para mí, la adoración se lleva a cabo en este lugar: en su nombre. Hay un aspecto histórico, de aprender a ser una iglesia en la ecclesia., pero también en la diáspora, que son dos realidades vinculadas a la dinámica de la iglesia peregrina en el mundo. Es hermoso estar juntos físicamente, pero podemos estar juntos sin que sea físico. Entonces, todavía estoy reflexionando. En nuestro caso, alentamos la adoración de «dos o tres» en los hogares, en el nombre de Jesús. Lo que he grabado en YouTube son videos como recursos devocionales para que las personas en casa puedan tener algo que los guíe en su tiempo de adoración. Por lo tanto, en mi iglesia, los servicios no tienen lugar en el entorno del santuario, solo en los hogares. Lo que hacemos en línea son reuniones de grupos pequeños ”.
Augusto Nicodemo Lopes, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana, Recife:
“La crisis causada por la pandemia de coronavirus provocó diferentes reacciones en los miembros de mi congregación. Somos una iglesia reformada con aproximadamente 800 personas. Ponemos gran énfasis en predicar la Palabra de Dios y el cuidado pastoral. Sin embargo, siguiendo la guía de las autoridades brasileñas, suspendimos nuestros servicios y actividades por un tiempo para evitar la contaminación. La mayoría de nuestros miembros han enfrentado este momento de crisis con confianza y paz en Cristo. Pero hay otros que sufren de soledad, miedo y ansiedad.
“Nuestros pastores se ocupan muy activamente del rebaño a través de reuniones virtuales en Internet, donde enseñan las Escrituras y oran juntos. Hemos aprendido a usar aplicaciones de reuniones para este propósito. Para nuestra sorpresa, estas reuniones en Internet con grupos de la iglesia han tenido un efecto sorprendente en alentar y fortalecer a las personas. La mayoría de ellos confía en Dios y se consuela, incluso ante las terribles perspectivas que tenemos ante nosotros. Otros están realmente muy angustiados y exigen una atención pastoral más directa. La gran mayoría está en sus hogares, esperando que termine la cuarentena. Hemos distribuido pautas para los servicios familiares en los hogares, sugerimos libros para leer y transmitimos mensajes de consuelo y esperanza a través de Internet. Yo diría que, en general, al menos hasta ahora, cuando la crisis aún está en pañales en Brasil,
“Durante mucho tiempo se les ha enseñado que nuestro Dios tiene el control de todas las cosas. Él gobierna las naciones. Hace que todas las cosas funcionen juntas por el bien de sus hijos. A diferencia de muchas iglesias neo-pentecostales, que siempre dicen que Dios quiere darnos prosperidad financiera, salud y felicidad aquí en este mundo, preparamos a nuestra gente para enfrentar las dificultades de la vida, lo que sucedió incluso a creyentes fieles como Job, John the Bautista y el apóstol Pablo. Aprendieron que el sufrimiento sirve para hacernos como Cristo, desear más las cosas de Dios y sacar nuestros corazones de las cosas de este mundo. Creo que la mayoría de la congregación piensa de esta manera.
“No pasa nada en el mundo si no es la voluntad de Dios. Jesús dijo en el sermón escatológico [Mateo 24] que las epidemias, guerras, plagas, hambrunas y terremotos ocurrirán antes de la venida del Señor. Estas cosas ocurren para hacernos darnos cuenta de que somos débiles y pecaminosos, que no podemos controlar nuestro propio destino, y para hacernos mirar a Dios y buscar ayuda de él. Un solo virus, en cuestión de unos pocos meses, ha traído el caos a todo el mundo y ha sacudido la civilización de la humanidad hasta sus cimientos. ¡Qué débil, frágil y vulnerable es la humanidad! Desastres como este nos ayudan a ver nuestra ceguera absoluta ante nuestra situación real y a comprobar nuestro optimismo y esperanza en el hombre.
“Esto no significa que, en medio de todo este sufrimiento, nuestro Dios no sienta compasión por los que sufren. La misma Biblia que muestra que él gobierna a las naciones también dice que simpatiza con los pobres, los afligidos y los necesitados. En medio de todo esto, él está bendiciendo a cada persona de maneras que no podemos percibir o comprender por ahora. Hay muchos informes de personas que encontraron a Dios en medio de la crisis, otros que aprendieron a amar a sus vecinos y ayudarlos con sus necesidades. Nuestro Dios está siempre presente, en calma y en tormenta. Vivimos coram Deo, en la presencia de Dios.
Fuente: Christianity Today