En Argelia, desde 2017 y hasta 2025, las autoridades estatales ordenaron el cierre sistem\u00e1tico de casi todas las iglesias protestantes, lo que afecta a miles de creyentes evang\u00e9licos. La medida responde a un mayor control sobre el culto no musulm\u00e1n y ha obligado a trasladar la vida religiosa a espacios privados. Seg\u00fan un informe recientemente publicado por el Centro Europeo para la Ley y la Justicia (ECLJ), esta situaci\u00f3n constituye \u201cun sistema legal y administrativo restrictivo incompatible con los est\u00e1ndares internacionales sobre libertad de religi\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El informe se\u00f1ala que los cierres no son hechos aislados, sino parte de una pol\u00edtica sostenida en el tiempo. Desde 2006, al menos 58 iglesias protestantes han sido clausuradas, incluidas casi todas las vinculadas a la Iglesia Protestante de Argelia (EPA, por sus siglas en franc\u00e9s) . En enero de 2025, las \u00faltimas iglesias evang\u00e9licas cesaron sus actividades. El documento advierte que existe una contradicci\u00f3n profunda entre la ley y la pr\u00e1ctica, con una \u201cbrecha creciente entre las garant\u00edas constitucionales de Argelia y la realidad vivida por su minor\u00eda cristiana\u201d.<\/p>\n\n\n\n
La fe trasladada a la clandestinidad<\/strong><\/p>\n\n\n\n La desaparici\u00f3n de templos ha transformado la vida cristiana en el pa\u00eds. Los creyentes ahora se re\u00fanen en casas, espacios improvisados o zonas rurales. Estas comunidades han adoptado formas discretas de organizaci\u00f3n, conocidas como iglesias dom\u00e9sticas o \u201ciglesias bajo los olivos\u201d, as\u00ed denominadas por encontrarse en zonas remotas. Este cambio refleja una adaptaci\u00f3n forzada ante la falta de libertad religiosa.<\/p>\n\n\n\n Un representante de la EPA expres\u00f3 en el informe la actitud de los fieles ante esta situaci\u00f3n. \u201cTratamos de vivir nuestra comuni\u00f3n lo mejor que podemos; lo m\u00e1s importante es estar juntos\u201d, afirm\u00f3, subrayando la importancia de la comunidad por encima de las estructuras f\u00edsicas.<\/p>\n\n\n\n La legislaci\u00f3n argelina exige autorizaci\u00f3n estatal para cualquier culto no musulm\u00e1n. Sin embargo, el informe sostiene que estas aprobaciones casi nunca se conceden. La normativa de 2006 obliga a celebrar actividades religiosas solo en edificios autorizados al mismo tiempo que una ley de 2012 todav\u00eda vigente impone el registro obligatorio de asociaciones religiosas. \u201cEn la pr\u00e1ctica, las autoridades argelinas han rechazado todas las solicitudes para la apertura de nuevos lugares de culto\u201d , denuncian en el informe.<\/p>\n\n\n\n Sin reconocimiento legal, incluso los peque\u00f1os encuentros pueden considerarse infracciones. Pastores y creyentes enfrentan procesos judiciales por reunirse sin autorizaci\u00f3n. Tambi\u00e9n se han registrado intervenciones policiales en reuniones de oraci\u00f3n, con detenciones e interrogatorios. Un caso reciente ilustra esta realidad, cuando un grupo de cristianos fue retenido durante horas tras un encuentro religioso, lo que evidencia el riesgo constante al que se enfrentan.<\/p>\n\n\n\n Leyes que limitan la expresi\u00f3n religiosa<\/strong><\/p>\n\n\n\n El informe tambi\u00e9n denuncia leyes que penalizan determinadas formas de expresi\u00f3n cristiana. La legislaci\u00f3n contempla sanciones contra quienes \u201csocaven la fe de un musulm\u00e1n\u201d o intenten convertir a otros. El alcance de estas normas resulta amplio y genera un clima de inseguridad.<\/p>\n\n\n\n El documento advierte que \u201ccualquier expresi\u00f3n de la fe cristiana puede ser considerada como un intento de \u2018socavar la fe de un musulm\u00e1n\u2019\u2026 y puede dar lugar a un procesamiento\u201d. Estas disposiciones se han aplicado en casos relacionados con redes sociales, distribuci\u00f3n de material religioso o conversaciones p\u00fablicas, lo que ha llevado a muchos creyentes a vivir su fe con discreci\u00f3n y temor.<\/p>\n\n\n\n A pesar de las restricciones, la comunidad cristiana ha crecido en las \u00faltimas d\u00e9cadas. Se estima que alcanza los 156.000 fieles, cerca del 0,3% de la poblaci\u00f3n, con un crecimiento notable entre los evang\u00e9licos. Este fen\u00f3meno resulta especialmente visible en la regi\u00f3n de Cabilia.<\/p>\n\n\n\n El informe cita a la historiadora Karima Dir\u00e8che, quien ofrece una explicaci\u00f3n sobre este contexto social. \u201cEl tejido social qued\u00f3 da\u00f1ado durante la guerra civil, lo que hizo que el terreno fuera f\u00e9rtil para el cambio religioso\u201d. Este crecimiento, sin embargo, se ha producido fuera de estructuras oficiales, lo que incrementa la vulnerabilidad de los creyentes.<\/p>\n\n\n\n Los conversos del islam enfrentan desaf\u00edos particulares. Aunque la conversi\u00f3n no est\u00e1 prohibida de forma expl\u00edcita, suele percibirse como una ruptura con el orden social. El informe indica que estos creyentes pueden sufrir presiones tanto de las autoridades como de sus comunidades, adem\u00e1s de discriminaci\u00f3n en distintos \u00e1mbitos. Esta situaci\u00f3n refleja una tensi\u00f3n constante entre fe personal y entorno social.<\/p>\n\n\n\n En el contexto regional, otros pa\u00edses del norte de \u00c1frica tambi\u00e9n combinan libertad de culto con control estatal. En T\u00fanez, la libertad de creencia est\u00e1 reconocida, aunque el proselitismo genera tensiones. En Marruecos, la actividad cristiana se permite de forma limitada. Sin embargo, el informe subraya que Argelia presenta uno de los niveles m\u00e1s altos de restricci\u00f3n, con un control sistem\u00e1tico sobre el culto no musulm\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Escasa presi\u00f3n internacional<\/strong><\/p>\n\n\n\n Argelia ha ratificado acuerdos internacionales que protegen la libertad religiosa, pero el informe sostiene que estos compromisos no se aplican plenamente. Adem\u00e1s, las reacciones de estos organismos han tenido poco impacto. El documento afirma que han sido \u201cen gran medida simb\u00f3licas y no vinculantes\u201d, lo que ha permitido que la situaci\u00f3n contin\u00fae sin cambios significativos.<\/p>\n\n\n\n El tema ha ganado visibilidad internacional tras una reciente visita papal que destac\u00f3 la herencia cristiana del pa\u00eds y promovi\u00f3 el di\u00e1logo interreligioso. A pesar de ello, la realidad sobre el terreno permanece pr\u00e1cticamente igual. Muchos creyentes viven su fe fuera del espacio p\u00fablico, en comunidades discretas y descentralizadas.<\/p>\n\n\n\n El informe concluye con una advertencia clara. \u201cLa opresi\u00f3n de los cristianos en Argelia no puede entenderse como una serie de incidentes aislados\u201d, sino como \u201cel resultado de un sistema legal y administrativo restrictivo\u201d.<\/p>\n\n\n\n