El P. Matthew Eya volv\u00eda a su parroquia, la de San Carlos en Eha-Ndiagu (Nigeria), cuando al menos dos hombres armados en motocicletas dispararon a las ruedas de su coche. Cuando este se detuvo, \u00e9l mismo recibi\u00f3 varios tiros a corta distancia. El relato de los testigos que recogi\u00f3 la agencia Fides a partir de la reconstrucci\u00f3n de la prensa local, su muerte en la noche del 19 de septiembre no fue un secuestro que sali\u00f3 mal. Fue un asesinato en toda regla.<\/p>\n\n\n\n
Una prueba m\u00e1s de que la violencia contra sacerdotes cat\u00f3licos en Nigeria sigue aumentando de manera alarmante, especialmente en la regi\u00f3n oriental del pa\u00eds. Seg\u00fan el informe de la ONG International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety), publicado en agosto y actualizado esta semana, solo entre enero y septiembre, al menos 15 sacerdotes han sido secuestrados.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan la Conferencia Episcopal de Nigeria (CBCN), desde 2015 al menos 145 sacerdotes fueron secuestrados, once asesinados y cuatro permanecen desaparecidos. Sin embargo, la ONG Intersociety afirma que la realidad es mucho peor. Seg\u00fan sus recuentos, los cl\u00e9rigos cat\u00f3licos atacados son al menos 250, adem\u00e1s de otros 350 de otras confesiones.<\/p>\n\n\n\n
El fen\u00f3meno, seg\u00fan el informe, se debe a una combinaci\u00f3n de ataques de grupos yihadistas y de bandas criminales organizadas, que operan con fines de lucro. Los sacerdotes han sido v\u00edctimas tanto de emboscadas violentas como de extorsiones millonarias. \u201cMuchos fueron secuestrados para exigir rescates que alcanzan decenas de millones de nairas [moneda nigeriana] o miles de d\u00f3lares. En otros casos, los atacantes buscaban apropiarse de veh\u00edculos de lujo pertenecientes a los cl\u00e9rigos para venderlos en redes criminales\u201d, detalla Intersociety en el informe.<\/p>\n\n\n\n
Entre los casos m\u00e1s recientes se encuentran, por ejemplo, el P. Wilfred Ezemba, p\u00e1rroco de San Pablo en Agaliga-Efabo (Estado de Kogi), secuestrado el 12 de septiembre junto a otros viajeros por presuntos yihadistas y liberado el 16 de septiembre; el P. Mathew Eya, p\u00e1rroco de Santa Mar\u00eda en Ehandiagu (Nsukka, Estado de Enugu), asesinado a tiros el 19 de septiembre por atacantes armados en la carretera Ehalumona-Nsukka, zona asolada por la violencia de milicias fulani y grupos extremistas.<\/p>\n\n\n\n
Tres iglesias devastadas al d\u00eda en Nigeria <\/strong><\/p>\n\n\n\n Adem\u00e1s el informe estima que desde el levantamiento de Boko Haram en julio de 2009 hasta septiembre de 2025, que 19.100 iglesias cristianas en Nigeria fueron destruidas, saqueadas o cerradas violentamente, lo que representa un promedio de 1.200 iglesias al a\u00f1o, 100 al mes y m\u00e1s de tres al d\u00eda. <\/p>\n\n\n\n La violencia ha afectado tanto a las iglesias cat\u00f3licas como a las llamadas \u201ciglesias de vestidura blanca\u201d pertenecientes a la Organizaci\u00f3n de Iglesias Instituidas Africanas (OAIC), as\u00ed como a otras denominaciones cristianas.<\/p>\n\n\n\n \u00c9xodo masivo: cerca de 15 millones de personas desplazadas<\/strong><\/p>\n\n\n\n La persecuci\u00f3n contra los cristianos en Nigeria tambi\u00e9n ha generado un \u00e9xodo masivo: al menos 15 millones de personas han sido desplazadas, obligadas a abandonar sus aldeas, hogares ancestrales y templos para huir de las matanzas.<\/p>\n\n\n\n Intersociety subraya tambi\u00e9n en el informe que personal de unidades especiales del Ej\u00e9rcito y la Polic\u00eda de Nigeria, junto con sus mandos, estar\u00edan implicados en secuestros, asesinatos y desapariciones forzadas de pastores de diversas confesiones cristianas. Seg\u00fan la ONG el pretexto que usan son operaciones contrainsurgentes en el sureste del pa\u00eds contra personas o grupos que promueven la secesi\u00f3n de la regi\u00f3n nigeriana del Biafra, que intent\u00f3 independizarse de Nigeria en 1967 y fue derrotada tras una guerra sangrienta (1967-1970).<\/p>\n\n\n\n Dichas operaciones comenzaron en octubre de 2020 en Obigbo (Estado de Rivers) y en enero de 2021 en Orlu (Estado de Imo). Las regiones m\u00e1s afectadas incluyen Taraba, Adamawa, Borno, Kaduna, Benue, Plateau, Enugu, Imo, N\u00edger, Kogi, Nasarawa, Bauchi, Yobe y el sur de Kaduna, donde grupos yihadistas \u2014como Boko Haram, ISWAP, pastores fulani y bandidos fulani\u2014 han combinado el terrorismo religioso con motivos criminales, incluyendo secuestros para exigir rescates y robo de bienes de valor.<\/p>\n\n\n\n Campamento yihadista con al menos 850 cristianos retenidos<\/strong><\/p>\n\n\n\n Uno de los aspectos m\u00e1s graves documentados en el informe es la existencia de campamentos yihadistas, como los de Rijana, en Kaduna, donde al menos 850 cristianos permanecen retenidos en condiciones extremas, muchos de ellos torturados o asesinados si sus familias no pagan rescate. Casos recientes incluyen monjas secuestradas y liberadas tras pagos de rescate, as\u00ed como el asesinato y secuestro de sacerdotes en Enugu y Kogi en septiembre de 2025.<\/p>\n\n\n\n Asimismo, se han producido secuestros sistem\u00e1ticos de ni\u00f1os cristianos en el este de Nigeria, enviados a orfanatos isl\u00e1micos en el norte para su conversi\u00f3n forzada al islam, afectando a escuelas y comunidades cat\u00f3licas.\u00a0<\/p>\n\n\n\n