En 2024 fueron secuestrados m\u00e1s sacerdotes y religiosos cat\u00f3licos que en 2023, seg\u00fan los datos recogidos por la fundaci\u00f3n pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN). Mientras que en el a\u00f1o anterior el n\u00famero de secuestrados se situ\u00f3 en 33, en 2024 un total de 38 miembros del clero y religiosos, varones y mujeres, fueron raptados por criminales. ACN ha registrado los casos de asesinato, secuestro o detenci\u00f3n por motivos relacionados con la persecuci\u00f3n. Pero tambi\u00e9n de aquellos que prestaban servicio en lugares dif\u00edciles o peligrosos, como testimonio de su compromiso con Dios. <\/p>\n\n\n\n
Aumento de los secuestros <\/strong><\/p>\n\n\n\n La lista de secuestros de 2024 est\u00e1 encabezada por Hait\u00ed, donde el colapso general de la seguridad nacional ha ocasionado el secuestro de 18 sacerdotes y religiosos, frente a dos en 2023. Nigeria sigue siendo uno de los pa\u00edses m\u00e1s peligrosos para los sacerdotes y religiosos. Sin embargo, la situaci\u00f3n mejor\u00f3 algo, con 12 secuestros denunciados en 2024, cifra inferior a la de 2023. Afortunadamente, todas las v\u00edctimas de secuestros en ambos pa\u00edses fueron finalmente liberadas. <\/p>\n\n\n\n El obispo Salvador Rangel Mendoza, de M\u00e9xico, tambi\u00e9n fue secuestrado y posteriormente abandonado por los delincuentes en un hospital, donde se recuper\u00f3. En la lista tambi\u00e9n se encuentra un joven seminarista, secuestrado por militares en la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo. Finalmente fue liberado esa misma noche tras fuertes protestas por parte de las autoridades eclesi\u00e1sticas. El coronel responsable del secuestro fue expulsado de las fuerzas armadas y condenado a 20 a\u00f1os de prisi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n En 2024, hubo dos casos de secuestro de religiosas: una en Colombia, atracada y agredida sexualmente, que, afortunadamente, sobrevivi\u00f3 a la terrible experiencia. Tambi\u00e9n en Malaui, maltratada f\u00edsica y verbalmente antes de ser liberada. Otros cuatro sacerdotes fueron secuestrados en a\u00f1os anteriores y no han sido liberados ni declarados muertos hasta el momento. Se trata de los padres John Bako Shekwolo (2019), Joseph Igweagu (2022), Christopher Ogide (2022), todos ellos de Nigeria. El padre Jo\u00ebl Yougbar\u00e9, de Burkina Faso, fue secuestrado en 2019 y que no se ha vuelto a saber nada de \u00e9l. <\/p>\n\n\n\n 13 sacerdotes asesinados <\/strong><\/p>\n\n\n\n Durante 2024, 13 sacerdotes fueron asesinados. En M\u00e9xico, donde en los \u00faltimos a\u00f1os se ha producido un elevado n\u00famero de asesinatos de sacerdotes, el padre Marcelo P\u00e9rez fue asesinado por presuntos miembros de una banda. Este hecho parece haber sido un intento de silenciar su activismo en favor de los derechos de los ind\u00edgenas. Dos sacerdotes fueron asesinados en Sud\u00e1frica en poco m\u00e1s de un mes: El padre William Banda, originario de Zambia, fue asesinado por un hombre que le esperaba en la iglesia. El padre Paul Tatu Mothobi fue asesinado tras presenciar un asesinato. El asesino oblig\u00f3 al padre Paul a subirse a un coche y all\u00ed le dispar\u00f3 en la cabeza, al parecer para asegurarse de que no hubiera testigos. <\/p>\n\n\n\n En Espa\u00f1a tambi\u00e9n muri\u00f3 asesinado un sacerdote en 2024. El franciscano Juan Antonio Llorente Esp\u00edn, asesinado por un hombre que asalt\u00f3 el monasterio gritando que quer\u00eda matar a todos los sacerdotes y que hiri\u00f3 a varios m\u00e1s antes de huir del lugar. En Estados Unidos, el padre Robert Hoeffner y su hermana fueron asesinados en su casa. El joven rob\u00f3 el coche del sacerdote y despu\u00e9s mat\u00f3 a su abuelo y a un polic\u00eda antes de ser abatido por las fuerzas del orden. <\/p>\n\n\n\n No se a\u00f1aden a la lista, pero merecen ser mencionados, casos como el de dos catequistas asesinados en Burkina Faso, y un ministro de la Palabra tiroteado frente a una iglesia en Honduras. <\/p>\n\n\n\n Menos detenciones pero preocupantes<\/strong> <\/p>\n\n\n\n En 2024 fueron arrestados menos cl\u00e9rigos y religiosos cat\u00f3licos que en 2023, pero las cifras siguen siendo muy preocupantes. Se dan graves problemas en torno a la libertad religiosa y la falta de respaldo jur\u00eddico a las v\u00edctimas en amplias partes del mundo. Seg\u00fan la informaci\u00f3n recopilada por ACN, al menos 71 cl\u00e9rigos y religiosos estuvieron detenidos debido a su fe o por el mero hecho de llevar a cabo su misi\u00f3n religiosa a lo largo del a\u00f1o 2024. Esta cifra incluye a quienes fueron detenidos antes de 2024 y segu\u00edan bajo arresto en alg\u00fan momento de dicho a\u00f1o. <\/p>\n\n\n\n A efectos de este registro, ACN s\u00f3lo incluye a aquellos cuyas detenciones pueden considerarse irregulares o tienen una motivaci\u00f3n religiosa y de abuso de poder; y no a los detenidos sospechosos de haber cometido delitos comunes. Nicaragua, en Centroam\u00e9rica, vuelve a encabezar la lista de pa\u00edses con sacerdotes y religiosos cat\u00f3licos detenidos. Desde enero de 2024, un total de 25 cl\u00e9rigos cat\u00f3licos fueron detenidos. Sin embargo, si se incluye a 19 sacerdotes y religiosos que fueron arrestados en a\u00f1os anteriores y que permanecieron bajo custodia en alg\u00fan momento durante 2024, el n\u00famero asciende a 44, apenas por debajo de los 47 de 2023. Entre ellos est\u00e1 el obispo Rolando \u00c1lvarez, detenido en 2022 y puesto en libertad en 2024. <\/p>\n\n\n\n ACN no incluye a los numerosos laicos comprometidos tambi\u00e9n detenidos por el r\u00e9gimen por su colaboraci\u00f3n con la Iglesia. Varios de ellos siguen en la c\u00e1rcel, como Lesbia Guti\u00e9rrez, administradora de C\u00e1ritas en la di\u00f3cesis de Matagalpa, y Carmen Mar\u00eda S\u00e1enz, asesora jur\u00eddica de la misma di\u00f3cesis. Seg\u00fan fuentes locales, a sus familias se les ha negado incluso el derecho a visitar a sus seres queridos. Adem\u00e1s, el r\u00e9gimen nicarag\u00fcense est\u00e1 haciendo lo posible para que todas las religiosas abandonen el pa\u00eds. <\/p>\n\n\n\n Persecuci\u00f3n religiosa en Asia <\/strong><\/p>\n\n\n\n El siguiente pa\u00eds con mayor n\u00famero de cl\u00e9rigos detenidos es China, con nueve casos conocidos p\u00fablicamente, cuatro de los cuales fueron detenidos en 2024. Uno de ellos liberado posteriormente ese mismo a\u00f1o. Los cinco restantes hab\u00edan sido privados de libertad ya anteriormente y se encuentran bajo custodia, bajo arresto domiciliario o bajo estricta vigilancia por motivos religiosos desde hace a\u00f1os, en un caso incluso desde 1997. Cabe se\u00f1alar que, dada la realidad pol\u00edtica en China, es probable que muchos m\u00e1s cl\u00e9rigos est\u00e9n sujetos a restricciones de libertad de movimiento. <\/p>\n\n\n\n Bielorrusia tambi\u00e9n est\u00e1 lidiando con una situaci\u00f3n muy dif\u00edcil, con siete sacerdotes bajo arresto en 2024. De los siete, tres fueron detenidos en 2023, uno de los cuales permanece en prisi\u00f3n y recientemente fue condenado a 11 a\u00f1os por traici\u00f3n. Los otros cuatro fueron arrestados en 2024, tres han sido puestos en libertad. <\/p>\n\n\n\n Otros casos de detenciones por motivos religiosos incluyen a dos sacerdotes y una religiosa arrestados en la India. Existe una creciente presi\u00f3n sobre cat\u00f3licos y dem\u00e1s minor\u00edas religiosas en un pa\u00eds actualmente dominado por nacionalistas hind\u00faes. Otros miembros de la Iglesia fueron amenazadas con ser detenidos en India, pero lograron evitarlo solicitando y obteniendo anticipadamente la libertad bajo fianza. Sus casos siguen siendo investigados. Los dos sacerdotes greco-cat\u00f3licos ucranianos que fueron detenidos por las fuerzas rusas en 2022 y liberados en junio de 2024 tambi\u00e9n figuran en la lista. <\/p>\n\n\n\n En algunos casos, los motivos de las acusaciones o secuestros a\u00fan se desconocen o no se sabe si est\u00e1n realmente motivados por la discriminaci\u00f3n religiosa. El padre Aur\u00e9lien Mukangwa, de la Rep\u00fablica Democr\u00e1tica del Congo, fue detenido por motivos desconocidos en el aeropuerto. Tras protestas, el padre Aur\u00e9lien fue puesto en libertad.<\/p>\n\n\n\n