Decenas de legisladores y l\u00edderes religiosos se reunieron en el Capitolio de EE.UU. el jueves 16 de mayo para celebrar la instalaci\u00f3n de una estatua en honor del evangelista Billy Graham, cuya imagen representar\u00e1 a partir de ahora a su Carolina del Norte natal en la Sala de Estatuas del edificio.<\/p>\n\n\n\n
El presidente de la C\u00e1mara de Representantes, Mike Johnson, cristiano evang\u00e9lico, tom\u00f3 la palabra en varias ocasiones durante la inauguraci\u00f3n de la estatua de bronce de 2,5 metros de altura, en la que aparece Graham se\u00f1alando con una mano una Biblia abierta en la otra. Dirigi\u00e9ndose a la multitud de dignatarios, Johnson aludi\u00f3 a otra estatua que adorna el Capitolio: la de John Winthrop, que declar\u00f3 c\u00e9lebremente que la Colonia de la Bah\u00eda de Massachusetts que fund\u00f3 en el siglo XVII pod\u00eda ser una \u00abciudad sobre una colina\u00bb, una referencia a las Escrituras.<\/p>\n\n\n\n
\u00abNuestra nueva estatua es un hombre que comparte esa misma visi\u00f3n y que cree en ese mismo evangelio\u00bb, dijo Johnson. \u00abUn hombre que mira hacia atr\u00e1s, hacia donde est\u00e1bamos, y que rez\u00f3 y sirvi\u00f3 sin cesar por lo que podr\u00edamos volver a ser: esa ciudad brillante sobre una colina\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Johnson se\u00f1al\u00f3 que Graham, que muri\u00f3 a los 99 a\u00f1os en 2018, es una de las \u00fanicas cuatro personas que han recibido los tres honores m\u00e1s altos que puede ofrecer el Congreso: la Medalla de Oro del Congreso, yacer en honor en el Capitolio y tener una estatua de su semejanza erigida en el edificio. El predicador, que lleg\u00f3 a congregar a cientos de miles de personas en sus \u00abcruzadas\u00bb, se une ahora a los presidentes Gerald Ford y Ronald Reagan, as\u00ed como a Rosa Parks.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s adelante en el programa, Johnson se\u00f1al\u00f3 que la Biblia de la estatua est\u00e1 abierta en G\u00e1latas 6:14: \u00abQue nunca me glor\u00ede sino en la cruz de nuestro Se\u00f1or Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a m\u00ed, y yo al mundo\u00bb. El presidente de la C\u00e1mara se emocion\u00f3 visiblemente al levantar la Biblia personal de estudio de Graham, cuyas p\u00e1ginas estaban marcadas con notas manuscritas, abiertas en el mismo vers\u00edculo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEste es el vers\u00edculo que el reverendo Graham puso en el estandarte de su vida y en sus \u00faltimos a\u00f1os\u00bb, dijo Johnson.<\/p>\n\n\n\n
La estatua de Graham sustituye a una del gobernador Charles Aycock, segregacionista de Carolina del Norte, que el estado solicit\u00f3 formalmente en 2018 que fuera retirada.<\/p>\n\n\n\n
En su propio discurso ante la asamblea, el hijo de Graham, el reverendo Franklin Graham, elogi\u00f3 la inclusi\u00f3n de las Escrituras a lo largo de la base de la estatua -Juan 3:16 y Juan 14:6-, pero dijo que la escultura probablemente habr\u00eda hecho que su padre se sintiera \u00abun poco inc\u00f3modo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab\u00c9l querr\u00eda que la atenci\u00f3n se centrara en lo que predicaba\u00bb, dijo el Graham m\u00e1s joven. \u00ab\u00c9l querr\u00eda que el centro de atenci\u00f3n fuera el Se\u00f1or Jesucristo, el Hijo de Dios\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Otro orador, el senador por Carolina del Norte Ted Budd, tambi\u00e9n hizo referencia a los pasajes de las Escrituras que aparecen en la parte inferior de la estatua, y pareci\u00f3 abrazar el fervor evangelizador del mayor de los Graham.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAmigos, la gracia de Dios es inmerecida\u00bb, dijo Budd al concluir su intervenci\u00f3n. \u00abPero a trav\u00e9s de la justicia, es dada gratuitamente y es confiando en el sacrificio de Cristo, que somos salvados. Si a\u00fan no han tomado esa decisi\u00f3n, espero y ruego que lo hagan\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Varios oradores se\u00f1alaron que el proceso de creaci\u00f3n de la estatua llev\u00f3 a\u00f1os, pero Johnson destac\u00f3 que el artista que la hizo, el escultor Chas Fagan, residente en Charlotte, tambi\u00e9n realiz\u00f3 una semejanza cercana de Reagan.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs impresionante\u00bb, dijo Johnson.<\/p>\n\n\n\n
Otros oradores fueron el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, que calific\u00f3 a Graham como uno de los \u00abmejores tesoros\u00bb de su estado; el senador Thom Tillis; y los representantes Virginia Foxx y Patrick McHenry. Virginia Foxx y Patrick McHenry. Tambi\u00e9n asistieron el ex vicepresidente Mike Pence y el senador James Lankford, de Oklahoma, as\u00ed como l\u00edderes evang\u00e9licos como el reverendo John Hagee, jefe de Cristianos Unidos por Israel, y Ralph Reed, fundador de la Coalici\u00f3n Fe y Libertad.<\/p>\n\n\n\n
Pero mientras los asistentes a la ceremonia celebraban la estatua, la noticia fue recibida con cr\u00edticas por algunos defensores de mentalidad laica. Rachel Laser, que dirige el grupo Americans United for the Separation of Church and State (Estadounidenses Unidos por la Separaci\u00f3n de la Iglesia y el Estado), argument\u00f3 que erigir un monumento a un evangelista cristiano en el Capitolio de Estados Unidos era una intromisi\u00f3n inapropiada de la fe en \u00abla Casa del Pueblo, un potente s\u00edmbolo de la democracia estadounidense y de su promesa constitucional de separaci\u00f3n Iglesia-Estado\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Franklin Graham desestim\u00f3 tales cr\u00edticas en una conversaci\u00f3n con periodistas tras la ceremonia, afirmando que \u00abmi padre tuvo cr\u00edticos toda su vida\u00bb. Tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 que su padre no es el primer l\u00edder religioso representado en la Sala de Estatuas (una estatua de Brigham Young, el segundo presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los \u00daltimos D\u00edas, se encuentra a unos metros, representando a Utah, y una escultura del padre Jun\u00edpero Sera, un pol\u00e9mico misionero cat\u00f3lico, representa a California y sostiene una cruz en alto al otro lado de la sala).<\/p>\n\n\n\n
Y a\u00f1adi\u00f3: \u00abLa fe ha formado parte de los cimientos de esta naci\u00f3n desde su fundaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Pero para Laser, a\u00f1adir a Billy Graham a la sala era inapropiado tambi\u00e9n por otras razones. Se\u00f1al\u00f3 el historial del evangelista de abogar contra el matrimonio entre personas del mismo sexo, de introducir el cristianismo en la pol\u00edtica y de lo que calific\u00f3 como su incoherencia en materia de derechos civiles: una referencia al hecho de que Graham, a pesar de predicar la tolerancia racial, a veces despreciaba a activistas como el reverendo Martin Luther King, Jr. y protestas por la justicia racial como la Marcha sobre Washington.<\/p>\n\n\n\n
Laser tambi\u00e9n se\u00f1al\u00f3 c\u00f3mo estall\u00f3 la pol\u00e9mica cuando, en los diarios de un ayudante de la Casa Blanca hechos p\u00fablicos en 1994, Graham parec\u00eda haber hecho comentarios antisemitas durante una conversaci\u00f3n con el presidente Richard Nixon en 1972, como hablar del \u00abtotal dominio jud\u00edo de los medios de comunicaci\u00f3n\u00bb. El predicador neg\u00f3 inicialmente la afirmaci\u00f3n, pero los Archivos Nacionales hicieron p\u00fablica una cinta de la conversaci\u00f3n en 2002: En la grabaci\u00f3n, se puede o\u00edr a Graham decir que los jud\u00edos ten\u00edan un \u00abdominio absoluto\u00bb sobre los medios de comunicaci\u00f3n, as\u00ed como sugerir que si el Sr. Nixon fuera reelegido \u00abpodr\u00edamos hacer algo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abQuiero decir, no todos los jud\u00edos, pero muchos de los jud\u00edos son grandes amigos m\u00edos, se arremolinan a mi alrededor y son amistosos conmigo porque saben que soy amistoso con Israel\u00bb, dijo Graham en la grabaci\u00f3n. \u00abPero no saben lo que realmente pienso de lo que le est\u00e1n haciendo a este pa\u00eds. Y no tengo poder, ni forma de manejarlos, pero me levantar\u00eda si se dieran las circunstancias adecuadas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s tarde, Graham reconoci\u00f3 p\u00fablicamente que hab\u00eda hecho esos comentarios y pidi\u00f3 disculpas.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl reconocimiento en el Sal\u00f3n de las Estatuas del Capitolio de EE.UU. es un honor \u00fanico que debe reservarse a quienes encarnan m\u00e1s puramente nuestros ideales estadounidenses de libertad e igualdad para todos\u00bb, dijo Laser.<\/p>\n\n\n\n
Otras organizaciones, como el grupo de defensa de tendencia liberal Faithful America, acusaron a Graham de representar el nacionalismo cristiano, al igual que la Freedom From Religion Foundation.<\/p>\n\n\n\n
\u00abMientras nuestra naci\u00f3n se enfrenta a amenazas sin precedentes a nuestra democracia secular\u00bb, dijo en un comunicado Dan Barker, copresidente de la Freedom From Religion Foundation. \u00abEs desafortunado ver que a la personificaci\u00f3n del nacionalismo cristiano blanco se le da una posici\u00f3n tan honorable dentro de la sede de nuestra democracia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n