Hace un a\u00f1o, cuando los rusos se acercaban a Mariupol, en el sur de Ucrania, Kalakeli Devi Dasi no tuvo tiempo ni de lavar la ropa y huy\u00f3 de su ciudad natal con una peque\u00f1a maleta llena de ropa sucia. Tambi\u00e9n se llev\u00f3 una carta que no pudo entregar a su madre antes de que Kalakeli y sus amigas se unieran a un gran convoy de coches que se dirig\u00eda al suroeste, a la ciudad de Berdyansk.<\/p>\n\n\n\n
\u00abDaba mucho miedo y no sab\u00edamos qu\u00e9 esperar\u00bb, cuenta Kalakeli sobre la huida. \u00abVimos mucha destrucci\u00f3n. Vi cuerpos quemados y desgarrados. Era un espect\u00e1culo terrible y aterrador. \u2026 Seguimos cantando los santos nombres del Se\u00f1or durante todo el camino\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Kalakeli es uno de los aproximadamente 15.000 Hare Krishnas que viven en Ucrania, muchos de los cuales han continuado su pr\u00e1ctica diaria y sirven a sus vecinos, incluso cuando varios de sus aproximadamente 30 templos de ISKCON han sido da\u00f1ados o destruidos y sus comunidades dispersadas.<\/p>\n\n\n\n
El movimiento Hare Krishna, cuyo nombre formal es Sociedad Internacional de la Conciencia de Krishna, o ISKCON, ha estado activo en Europa del Este desde 1971, cuando el fundador de ISKCON, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, viaj\u00f3 a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica en compa\u00f1\u00eda de Shyamsundar Das, amigo \u00edntimo del Beatle George Harrison.<\/p>\n\n\n\n
El fundador de los Hare Krishna, A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, en Alemania en junio de 1974. Fotograf\u00eda de Christian Jansen\/Wikipedia\/Creative Commons<\/p>\n\n\n\n
Prabhupada lleg\u00f3 a Nueva York en 1965 procedente de Calcuta para difundir en Occidente la fe en la deidad hind\u00fa Lord Krishna. Relacionado con el movimiento de la conciencia de Krishna, de casi 500 a\u00f1os de antig\u00fcedad en la India, ISKCON es una tradici\u00f3n monote\u00edsta dentro del hinduismo cuyo principal texto espiritual es el Bhagavad Gita. Sus seguidores practican el vegetarianismo y la meditaci\u00f3n, el bhakti yoga y el canto p\u00fablico de los nombres de Krishna. En Estados Unidos es conocida por sus grupos de devotos vestidos de azafr\u00e1n que cantan mantras en espacios p\u00fablicos o reparten literatura en la calle.<\/p>\n\n\n\n
Tras plantar las semillas de ISKCON en Estados Unidos, Prabhupada viaj\u00f3 a la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica en 1971 para ense\u00f1ar la fe. Desde all\u00ed, la teolog\u00eda se extendi\u00f3 clandestinamente de boca en boca, a pesar de la agenda antirreligiosa del Partido Comunista, hasta llegar finalmente a Ucrania.<\/p>\n\n\n\n
Otros Hare Krishnas extranjeros siguieron a Prabhupada para continuar alimentando el movimiento en la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. Uno de ellos, Niranjana Swami, un converso a ISKCON de Massachusetts, entr\u00f3 en la U.R.S.S. bajo la apariencia de un turista a finales de 1980, pero se separ\u00f3 de su gira por la noche para dar conferencias en peque\u00f1os apartamentos llenos de gente, ense\u00f1ando hasta a 100 personas en una noche.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSent\u00ed que estas personas buscaban tan sinceramente a Dios, porque hab\u00eda sido suprimido en sus vidas durante tanto tiempo por el r\u00e9gimen, que sent\u00ed que el r\u00e9gimen en realidad hizo mucho para expandir la conciencia de Dios\u00bb, dijo Niranjana Swami. \u00abCualquier cosa que se saliera de la l\u00ednea del partido era, para ellos, vista como un mensaje potencial de lo divino\u00bb.
Estaba en Rusia cuando se derrumb\u00f3 la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica. \u00abCasualmente estaba en Mosc\u00fa cuando Yeltsin se sub\u00eda a los tanques que rodeaban el edificio del Parlamento\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Ahora con 70 a\u00f1os y comisionado del \u00f3rgano de gobierno de ISKCON, Niranjana Swami supervisa comunidades en Moldavia, Bielorrusia, Lituania y Ucrania, viajando mucho y visitando Ucrania cuando puede.<\/p>\n\n\n\n
Cuando estall\u00f3 la guerra en Ucrania en 2022, los devotos locales acudieron a Niranjana Swami en busca de apoyo y orientaci\u00f3n, y \u00e9l comenz\u00f3 a dar conferencias a trav\u00e9s de Zoom. Su colecci\u00f3n de conferencias sobre la guerra fue recopilada y publicada recientemente en un libro titulado \u00abKrishna protege a sus devotos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Niranjana Swami tambi\u00e9n ayud\u00f3 a movilizar a la comunidad mundial de ISKCON para recaudar miles de d\u00f3lares destinados a quienes sufren los efectos de la guerra. Share Your Care, con sede en Kiev, tiene como objetivo ayudar a los Hare Krishnas y sus familias a trasladarse desde las zonas de conflicto, suplir su p\u00e9rdida de ingresos y distribuir alimentos. Desde que comenz\u00f3 la guerra, se calcula que ISKCON ha distribuido 2 millones de platos de comida a los ucranianos necesitados.<\/p>\n\n\n\n
La guerra se ha cobrado la vida de al menos cinco devotos Hare Krishna, y la devastaci\u00f3n en Kramatorsk y Bakhmut ha costado a las comunidades locales sus templos. Ante esta violencia, las deidades han sido reubicadas mientras que las salas m\u00e1s grandes de los templos han sido cerradas y sus s\u00f3tanos convertidos en refugios antia\u00e9reos.<\/p>\n\n\n\n
Los servicios y programas de los templos se han reanudado en ciudades situadas en lugares m\u00e1s seguros, mientras que en las calles de Kiev y otras ciudades al oeste de all\u00ed tambi\u00e9n se han reanudado los c\u00e1nticos p\u00fablicos y la distribuci\u00f3n de libros.<\/p>\n\n\n\n
Gran parte de esta actividad est\u00e1 supervisada por Acyuta Priya, supervisor zonal de ISKCON para Ucrania. Nacido en el seno de una familia comunista ac\u00e9rrima cuando Ucrania a\u00fan era un estado sovi\u00e9tico, se uni\u00f3 al movimiento clandestino en 1980. \u00abPor supuesto que odiaba el r\u00e9gimen comunista, porque no me permit\u00eda dedicar mi vida a Dios\u00bb, afirma.<\/p>\n\n\n\n
La guerra ha acabado con su existencia normalmente itinerante; actualmente se aloja en la sauna del s\u00f3tano de un contacto en Chernivtsi, aunque viaja a varias ciudades cuando le es posible. Seg\u00fan Acyuta Priya, 71 de los casi 100 grupos comunitarios Hare Krishna siguen funcionando, atendiendo a los Hare Krishnas y a sus vecinos. Dice que siguen viendo c\u00f3mo nuevas personas se unen al movimiento.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa gente simplemente viene, quiere ayudar y tiene ese esp\u00edritu voluntario\u00bb, dijo Acyuta Priya. \u00abSe lo digo sinceramente, soy ucraniano de nacimiento y nunca hab\u00eda visto a la gente tan unida. Fue inesperado para m\u00ed\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Atribuye la resistencia de los Hare Krishnas a su fe. \u00abHay que entender que el Se\u00f1or lo controla todo, y tenemos que ver esta guerra como una oportunidad para elevarnos y crecer, y crecer sobre todo dando y no s\u00f3lo en modo supervivencia\u2026 Hay que dedicarse a una causa superior, y debe ser pr\u00e1ctica, no s\u00f3lo te\u00f3rica\u00bb, dijo Acyuta Priya.<\/p>\n\n\n\n
Pero algunos, como Kalakeli, han encontrado un hogar fuera del pa\u00eds. Se mud\u00f3 con frecuencia durante las primeras semanas de la invasi\u00f3n, de Berdyansk a Zaporizhia, luego a Dnipro, antes de abandonar Ucrania y encontrar refugio en una comunidad de devotos en Dinamarca.<\/p>\n\n\n\n
Durante casi dos meses, Kalakeli no pudo ponerse en contacto ni localizar a su madre, hermana y sobrinos en Mariupol.<\/p>\n\n\n\n
\u00abMi vida se convirti\u00f3 en una mera existencia. S\u00f3lo el ‘kirtan’ (canto devocional) calm\u00f3 mi dolor durante un tiempo\u00bb, dijo Kalakeli. \u00abTotalmente desesperada, empec\u00e9 a tener pensamientos de volver y buscar a mi familia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
En abril del a\u00f1o pasado, por fin pudo ponerse en contacto con su familia por tel\u00e9fono. Todos hab\u00edan logrado mantenerse a salvo en Mariupol, pero su casa hab\u00eda quedado destruida en la guerra. Hace poco se reunieron con Kalakeli en Copenhague.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa guerra nos ha ense\u00f1ado mucho\u00bb, dice Kalakeli. \u00abLo principal que he aprendido es que nadie puede apartar a Dios de m\u00ed. En situaciones tan dif\u00edciles, no pod\u00edamos hacer otra cosa que confiar en Krishna. El amor a Dios acabar\u00e1 con todas las guerras. Se lo ofrecemos a todos y no queremos nada a cambio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n