El Papa Francisco rindi\u00f3 tributo el mi\u00e9rcoles a los cat\u00f3licos chinos por mantener su fe a pesar de las \u201cpenurias y enjuiciamientos\u201d, en una referencia aparente a las restricciones que aplica Pek\u00edn a las pr\u00e1cticas religiosas.<\/p>\n
Sus comentarios ante decenas de miles de personas reunidas en la Plaza de San Pedro se produjeron en momentos en que el Vaticano y China a\u00fan est\u00e1n en plena fase de implementaci\u00f3n de un hist\u00f3rico acuerdo, firmado en septiembre, respecto al nombramiento de obispos.<\/p>\n
El acuerdo ha dividido a cat\u00f3licos en China y en todo el mundo. Algunos cr\u00edticos dijeron que el Papa hab\u00eda cedido a las demandas del Partido Comunista. El principal detractor del compromiso ha sido el cardenal Joseph Zen, exarzobispo de Hong Kong.<\/p>\n
Francisco destac\u00f3 el viernes que hoy se celebra un d\u00eda particularmente festivo para los cat\u00f3licos chinos, muchos de los cuales acudir\u00e1n al santuario de Nuestra Se\u00f1ora de Sheshan, cerca de Shangh\u00e1i.<\/p>\n
\u201cEsta ocasi\u00f3n me permite expresar mi cercan\u00eda especial y afecto a todos los cat\u00f3licos en China, quienes, en medio de penurias y enjuiciamientos diarios, siguen creyendo, esperando y amando\u201d, sostuvo.<\/p><\/blockquote>\n
La constituci\u00f3n china garantiza la libertad de religi\u00f3n, pero desde que el presidente Xi Jinping asumi\u00f3 el poder hace seis a\u00f1os el Gobierno ha aumentado sus restricciones a las pr\u00e1cticas religiosas que considera ponen en riesgo la autoridad del gobernante Partido Comunista.<\/p>\n
El Gobierno ha reforzado su control sobre las iglesias clandestinas, tanto protestantes como cat\u00f3licos, incluso a pesar de que ha intentado mejorar sus relaciones con el Vaticano.<\/p>\n