Los cristianos ortodoxos llenaron las iglesias el s\u00e1bado por la noche para los servicios de Nochebuena, un d\u00eda festivo eclipsado para muchos creyentes por el conflicto. Las tradiciones var\u00edan, pero normalmente el principal servicio de adoraci\u00f3n para los cristianos ortodoxos tiene lugar la noche antes de Navidad, que es el 7 de enero.<\/p>\n\n\n\n
El patriarca Kirill, l\u00edder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, la denominaci\u00f3n ortodoxa m\u00e1s grande del mundo, dirigi\u00f3 servicios elaborados y muy concurridos en la Catedral de Cristo Salvador de Mosc\u00fa. Con vestimentas ornamentadas, participaron decenas de sacerdotes y oficiantes, agitando incensarios humeantes y cantando la liturgia. En su mensaje de Navidad, transmitido justo antes del servicio del s\u00e1bado por la noche, Kirill habl\u00f3 sobre el tema del amor sacrificial, se\u00f1alando que Jesucristo \u00abnos salv\u00f3 del camino equivocado en la vida, de la orientaci\u00f3n de vida equivocada\u00bb. Tambi\u00e9n pidi\u00f3 oraciones por Rusia, para que \u00abninguna mala voluntad externa pueda perturbar el flujo pac\u00edfico de la vida\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El presidente ruso Vladimir Putin estuvo acompa\u00f1ado por familias de militares que murieron en la guerra en Ucrania en los servicios de Nochebuena en su residencia Novo-Ogaryovo, en los suburbios occidentales de Mosc\u00fa. En una declaraci\u00f3n felicitando a los cristianos ortodoxos, Putin destac\u00f3 los \u00abesfuerzos de las organizaciones religiosas destinados a apoyar a nuestros h\u00e9roes, participantes en la operaci\u00f3n militar especial\u00bb, como se refiere el Kremlin a los esfuerzos de Rusia en Ucrania.<\/p>\n\n\n\n
Rusos y ortodoxos en algunos otros pa\u00edses celebrar la Navidad el 7 de enero<\/strong><\/p>\n\n\n\n Pero Ucrania, que es un pa\u00eds predominantemente ortodoxo, celebr\u00f3 oficialmente la Navidad este a\u00f1o como un d\u00eda festivo el 25 de diciembre. El cambio refleja la consternaci\u00f3n de los ucranianos ante la la invasi\u00f3n rusa de casi 23 meses y su afirmaci\u00f3n de una identidad nacional.<\/p>\n\n\n\n En la vecina Bielorrusia, la Navidad se celebra oficialmente con d\u00edas festivos tanto el 25 de diciembre como el 7 de enero. Alrededor del 80% de los creyentes son ortodoxos y pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Rusa, mientras que alrededor del 14% son cat\u00f3licos y viven principalmente en el oeste. norte y centro del pa\u00eds. El presidente Alexander Lukashenko, que ha gobernado Bielorrusia durante 30 a\u00f1os, se autodenomina un \u00abateo ortodoxo\u00bb. Suele asistir a los servicios de Nochebuena y enciende una vela en una iglesia ortodoxa.<\/p>\n\n\n\n Los creyentes ortodoxos en Serbia celebraron el d\u00eda quemando ramas de roble en los servicios fuera de iglesias y templos, incluidos cientos de personas que se reunieron en el Templo de San Sava, la iglesia ortodoxa m\u00e1s grande de los Balcanes. El roble joven simboliza a Cristo y su entrada al mundo, seg\u00fan la tradici\u00f3n centenaria dirigida por los sacerdotes de la iglesia ortodoxa serbia. Mientras se encend\u00eda el fuego, decenas de personas de todas las edades arrojaban peque\u00f1as ramas de roble seco a la gran hoguera. \u00abEn estos tiempos dif\u00edciles, debemos unirnos y fomentar la paz, el amor y el respeto mutuo\u00bb, dijo a The Associated Press Mica Jovanovic, residente de Belgrado.<\/p>\n\n\n\n Las celebraciones en Medio Oriente se vieron ensombrecidas por otro conflicto: la guerra entre Israel y Hamas<\/strong><\/p>\n\n\n\n En Bel\u00e9n, donde la Nochebuena ortodoxa normalmente atrae a decenas de miles de turistas para visitar el tradicional lugar de nacimiento de Jes\u00fas, aproximadamente 100 observadores se arremolinaban en la Plaza del Pesebre. Casi los superaban en n\u00famero los agentes de polic\u00eda y los cl\u00e9rigos. <\/p>\n\n\n\n Las festividades navide\u00f1as fueron canceladas en la ciudad de Cisjordania despu\u00e9s de que los jefes de las principales iglesias de Jerusal\u00e9n pidieran a sus congregaciones que \u00abrenunciaran a cualquier actividad festiva innecesaria\u00bb a la luz de los combates en Gaza. <\/p>\n\n\n\n La mayor\u00eda de los cristianos de la regi\u00f3n son palestinos y los l\u00edderes cristianos han pedido a los observadores que pasen las fiestas orando por la paz y el fin de la guerra.A pesar de la cancelaci\u00f3n de las festividades, los l\u00edderes de las iglesias a\u00fan se reunieron para dar la bienvenida a la llegada de patriarcas de diferentes iglesias ortodoxas (griega, copta y et\u00edope) y una procesi\u00f3n habitual de Boy Scouts avanz\u00f3 por Bel\u00e9n, aunque sin la fanfarria habitual.<\/p>\n\n\n\n En Irak, muchos cristianos cancelaron las celebraciones de Navidad y A\u00f1o Nuevo en solidaridad con los palestinos en Gaza, as\u00ed como en un acto de duelo continuo por las v\u00edctimas de un incendio mortal que mat\u00f3 a m\u00e1s de 100 personas en una boda en la zona predominantemente cristiana de Hamdaniya en el norte de Irak en septiembre. Decenas de cristianos ortodoxos armenios iraqu\u00edes asistieron a la misa de Nochebuena en Bagdad, pero la celebraci\u00f3n se limit\u00f3 a oraciones y rituales navide\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n En Estambul, el Patriarca Ecum\u00e9nico Bartolom\u00e9 I presidi\u00f3 la ceremonia de Bendici\u00f3n de las Aguas en el Cuerno de Oro. Seg\u00fan la tradici\u00f3n, el patriarca arroja una cruz de madera a una cala, que este a\u00f1o casi 50 nadadores compitieron por recuperar.<\/p>\n\n\n\n Miembros de la peque\u00f1a comunidad ortodoxa griega de Estambul y visitantes de la vecina Grecia asistieron a un servicio de Epifan\u00eda dirigido por Bartolom\u00e9 I en la Iglesia Patriarcal de San Jorge en el distrito Fener de Estambul. Bartolom\u00e9 I es considerado el \u00abprimero entre iguales\u00bb entre los patriarcas de la ortodoxia oriental y el l\u00edder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo. El patriarcado data del Imperio Bizantino Griego Ortodoxo de 1.100 a\u00f1os de duraci\u00f3n, que termin\u00f3 en 1453 cuando los turcos musulmanes otomanos conquistaron Constantinopla, la actual Estambul.<\/p>\n\n\n\n