Un grupo de 108 peregrinos budistas surcoreanos atraviesa la India siguiendo los pasos de Buda.<\/p>\n\n\n\n
Se trata de una peregrinaci\u00f3n de 1.167 km por la paz mundial que la India espera que revitalice la ruta de peregrinaci\u00f3n budista del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n
La peregrinaci\u00f3n, de 43 d\u00edas de duraci\u00f3n, marca los 50 a\u00f1os de relaciones diplom\u00e1ticas entre India y Corea del Sur, en un momento en el que ambas partes intentan estrechar sus lazos, incluido el compromiso interpersonal.<\/p>\n\n\n\n
Los peregrinos, monjes y devotos, iniciaron su marcha el 9 de febrero en el estado septentrional de Uttar Pradesh, desde la estupa de Dhamek, donde Buda pronunci\u00f3 su primer serm\u00f3n tras la iluminaci\u00f3n, y ya han recorrido 235 km, hasta entrar en el estado oriental de Bihar el 14 de febrero.<\/p>\n\n\n\n
Acompa\u00f1ados por la polic\u00eda y veh\u00edculos que transportan sus tiendas y alimentos, los peregrinos pertenecen a la Sociedad Sangwol de Corea del Sur, una de las mayores sociedades budistas del pa\u00eds asi\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
El martes rezar\u00e1n por la paz mundial en una asamblea ante el \u00e1rbol bodhi, una higuera sagrada descendiente del \u00e1rbol bajo el cual Buda alcanz\u00f3 la iluminaci\u00f3n, en el templo Mahabodhi situado en Bodh Gaya, uno de los lugares m\u00e1s sagrados del budismo.<\/p>\n\n\n\n
Los peregrinos, uno de los grupos m\u00e1s numerosos que recorren el circuito budista de la India, cruzar\u00e1n a Nepal en el 34\u00ba d\u00eda de su viaje para visitar Lumbini, el lugar de nacimiento de Buda, antes de regresar a la India a trav\u00e9s de Uttar Pradesh.<\/p>\n\n\n\n
Terminar\u00e1n su viaje el 20 de marzo en el monasterio de Jetavana, en Uttar Pradesh, donde Buda pas\u00f3 gran parte de su tiempo y pronunci\u00f3 sermones.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEs el primero de este tipo. Un contacto \u00fanico entre personas\u00bb, declar\u00f3 el embajador surcoreano en la India, Chang Jae-bok.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEn un momento en que el mundo est\u00e1 acosado por los conflictos, la era de paz y compasi\u00f3n del Se\u00f1or Buda es la necesidad del momento. Confiamos en que esta iniciativa contribuya a estrechar a\u00fan m\u00e1s los lazos entre los pueblos y a popularizar las rutas de peregrinaci\u00f3n budista en la India\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 el embajador.<\/p>\n\n\n\n
Una quinta parte de la poblaci\u00f3n de Corea del Sur es budista.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s de la conexi\u00f3n hist\u00f3rica con el budismo, en India hay 8,4 millones de budistas, que representan el 0,7% de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Pero no ha conseguido aumentar el n\u00famero de peregrinos de otros pa\u00edses en comparaci\u00f3n con Tailandia, Sri Lanka o Nepal.<\/p>\n\n\n\n
Los peregrinos budistas a la India proceden principalmente de Sri Lanka, Myanmar, Corea del Sur, Malasia y Tailandia. En 2019, m\u00e1s de 500.000 turistas y peregrinos extranjeros visitaron Bodh Gaya, en contraste con los casi dos millones de personas que visitan anualmente Lumbini, en Nepal.<\/p>\n\n\n\n
El Sr. Rakesh Kumar, presidente de la Asociaci\u00f3n de Gu\u00edas Tur\u00edsticos de Bodh Gaya, dijo que la caminata de los peregrinos surcoreanos \u00abmostrar\u00e1 la India\u00bb, pero se\u00f1al\u00f3 la necesidad de mejorar la infraestructura y la conectividad.<\/p>\n\n\n\n
S\u00f3lo hay un vuelo internacional desde Bangkok, y algunos vuelos ch\u00e1rter desde otros pa\u00edses, que aterrizan en el aeropuerto m\u00e1s cercano de Gaya, a unos 10 km.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLas partes interesadas, como nosotros, han estado diciendo que deber\u00eda haber vuelos regulares a Gaya desde But\u00e1n, Nepal, Singapur, Jap\u00f3n, Corea del Sur\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos a\u00f1os, el gobierno indio se ha centrado en mejorar las infraestructuras a lo largo del circuito religioso budista. En 2022 se inaugur\u00f3 un aeropuerto en Kushinagar, Uttar Pradesh, para facilitar el desplazamiento de los peregrinos budistas.<\/p>\n\n\n\n
Los ferrocarriles indios tambi\u00e9n gestionan un tren tur\u00edstico budista que llega a los principales lugares de peregrinaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSin embargo, queda mucho por hacer para mejorar las instalaciones y la conectividad, la escasez de buenos hoteles, la atenci\u00f3n a la limpieza, los servicios de camino y garantizar la seguridad de los peregrinos\u00bb, afirma Mihir Shekhar Bhonsale, analista pol\u00edtico adjunto de Cuts International (Calcuta), una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro de defensa y empoderamiento del consumidor.<\/p>\n\n\n\n
Los agentes privados, sobre todo en el sector de la hosteler\u00eda, deben aprovechar este enorme mercado y llevarlo a su apogeo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl sector del turismo budista s\u00f3lo crecer\u00e1 con la diversificaci\u00f3n de los turistas, desde los peregrinos de bajo presupuesto hasta los turistas de lujo. Mercados de origen como Jap\u00f3n, Corea, Tailandia, Singapur, China, Myanmar, Malasia e Indonesia son de suma importancia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El impulso del turismo budista tambi\u00e9n se considera una forma de ayudar a India a estrechar lazos con el sureste y el este de Asia a trav\u00e9s de la diplomacia del poder blando, en un momento en el que el pa\u00eds est\u00e1 asumiendo un papel de liderazgo mundial, seg\u00fan los analistas. India acoge este a\u00f1o la cumbre del Grupo de los 20.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos esfuerzos por reavivar la imagen de India como la tierra de Buda brindan a Nueva Delhi la oportunidad de aumentar los lazos de vecindad, especialmente con el sudeste asi\u00e1tico\u00bb, afirm\u00f3 Bhonsale, quien a\u00f1adi\u00f3 que esto permite a India \u00abproyectar su poder blando y contrarrestar el dominio de China en la regi\u00f3n del Indo-Pac\u00edfico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n