Con la aprobaci\u00f3n en segunda lectura en el Congreso de la ley que compromete al Estado a garantizar la libertad religiosa, Filipinas da un paso formal de gran importancia hacia la unidad y la convivencia pac\u00edfica de todos los componentes de una sociedad que siempre se ha caracterizado por la diversidad debido a sus caracter\u00edsticas geogr\u00e1ficas e hist\u00f3ricas, pero a menudo tambi\u00e9n ha sido escenario de conflictos.<\/p>\n\n\n\n
La disposici\u00f3n -que se denomina Magna Carta of Religious Freedom Act y ser\u00e1 promulgada despu\u00e9s de la tercera y definitiva aprobaci\u00f3n- establece que las autoridades de todos los niveles deben proteger la pertenencia religiosa de los ciudadanos, comenzando por la libertad de elecci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Un aspecto que ha subrayado con fuerza el vicepresidente de la C\u00e1mara de Representantes, Eddie Villanueva, l\u00edder evang\u00e9lico fundador de la Iglesia \u00abJesus is Lord Worldwide\u00bb y promotor de la ley: \u00abCon esta ley, se alienta a los filipinos a buscar el crecimiento espiritual d\u00e1ndoles la posibilidad de vivir de acuerdo a su fe o credo religioso sin temor a persecuci\u00f3n, amenazas o castigo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
El documento, que se est\u00e1 discutiendo desde el a\u00f1o pasado, reconoce el derecho de toda persona a difundir sus creencias, divulgar publicaciones religiosas, asistir a asambleas y ceremonias religiosas, y no estar sometido a discriminaci\u00f3n religiosa en su lugar de trabajo. En consecuencia, la ley tipifica como delito una serie de pr\u00e1cticas como obligar, amenazar o intimidar a una persona para que se una o no a una religi\u00f3n; dificultar, impedir o prevenir el acceso a la informaci\u00f3n religiosa; difamar, perseguir o humillar a alguien por su pertenencia religiosa.<\/p>\n\n\n\n
Ha sido positiva la reacci\u00f3n de la Conferencia Episcopal Cat\u00f3lica de Filipinas que, recordando la dificultad para redactar una ley que sea v\u00e1lida para todas las confesiones religiosas, se\u00f1ala que esta constituye una \u00abnecesidad de toda sociedad democr\u00e1tica\u00bb. Como comenta el padre Joven Hestula de la Comisi\u00f3n de Ecumenismo de la Conferencia, \u201cnecesitamos saber cu\u00e1les son nuestros derechos espec\u00edficos y cu\u00e1l debe ser el castigo correspondiente en caso de violaci\u00f3n de estos derechos\u201d.<\/p>\n\n\n\n