Budistas de todo el mundo esperan unirse al Dalai Lama durante su visita del 25 de diciembre a la ciudad santa de Bodh Gaya para rezar por la paz mundial.<\/p>\n\n\n\n
Esto coincide con el lanzamiento del primer ministro Narendra Modi para poner fin a la guerra en Ucrania, junto con los esfuerzos del ministro de Asuntos Exteriores, S Jaishankar, para mediar en el fin del conflicto que ha puesto en jaque a la econom\u00eda mundial por el aumento de los precios de los alimentos y el combustible.<\/p>\n\n\n\n
Bodh Gaya es el lugar donde Gautam Buda alcanz\u00f3 la iluminaci\u00f3n hace m\u00e1s de 2.500 a\u00f1os bajo el famoso \u00e1rbol Bodhi.<\/p>\n\n\n\n
El templo de Mahabodhi de la ciudad cuenta con una c\u00fapula dorada de 289 kilos regalada por devotos tailandeses y varias estatuas de Buda, entre ellas una de 80 pies de altura (instalada por un templo japon\u00e9s) y otra encargada por mujeres monjes.<\/p>\n\n\n\n
Entre los cuatro lugares considerados m\u00e1s sagrados por los budistas, el complejo del templo de Mahabodhi en Bodh Gaya, situado a 111 km al sur de Patna, es el m\u00e1s visitado. Los otros tres, Lumbini en Nepal, donde naci\u00f3; Kusinagar, donde alcanz\u00f3 el Mahaparinirvana; y Sarnath, donde dio su primer serm\u00f3n, son igualmente importantes, pero Bodh Gaya es especial. Es aqu\u00ed donde Siddharth, el pr\u00edncipe inquieto y curioso, se convirti\u00f3 en Buda, el iluminado.<\/p>\n\n\n\n
El \u00e1rbol Bodhi (Ficus religiosa o \u00e1rbol Peepal) bajo el cual se cree que Buda medit\u00f3 y alcanz\u00f3 la iluminaci\u00f3n se encuentra dentro de este complejo de templos y se conserva cuidadosamente.<\/p>\n\n\n\n
El gobierno indio tiene ambiciosos planes para desarrollar este circuito tur\u00edstico budista con financiaci\u00f3n del Banco Mundial. Cuando est\u00e9 terminado, es probable que genere un negocio de miles de millones de d\u00f3lares al a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
El 25 de diciembre de este a\u00f1o, Su Santidad el Dalai Lama aterrizar\u00e1 en Bodh Gaya para ofrecer sus oraciones anuales al Se\u00f1or Buda y mantener un discurso espiritual sobre la paz mundial.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEn un mundo lleno de conflictos como la guerra de Ucrania, el Dalai Lama dirigir\u00e1 a decenas de miles de budistas para que recen por la paz. Esperamos que nuestras oraciones sean escuchadas y la paz vuelva no s\u00f3lo al frente Ucrania-Rusia, sino tambi\u00e9n a otras zonas de conflicto del mundo\u00bb, dijo Chalinda Bhikkhu, monje jefe del Templo Mahabodhi.<\/p>\n\n\n\n
Chalinda Bhikkhu, de 57 a\u00f1os, espera que miles de monjes residentes y visitantes en los 52 templos budistas de Bodh Gaya y un n\u00famero a\u00fan mayor de peregrinos del mundo budista asistan a las sesiones p\u00fablicas del Dalai Lama.<\/p>\n\n\n\n
Bodh Gaya cuenta con 52 templos budistas, de los cuales s\u00f3lo dos son creados por budistas indios. Todos los dem\u00e1s anuncian con orgullo su identidad nacional en los carteles: tailandeses, birmanos, vietnamitas, japoneses, etc.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEsto da a Bodh Gaya un sabor internacional \u00fanico\u00bb, dice Kiron Lama, secretario del templo budista japon\u00e9s Daijokyo, que instal\u00f3 la estatua de Buda de 80 pies de altura, ahora una de las principales atracciones.<\/p>\n\n\n\n
Pero es probable que la visita del Dalai Lama no s\u00f3lo impulse la b\u00fasqueda de la paz\u00bb. Es probable que impulse enormemente la econom\u00eda tur\u00edstica de Bodh Gaya\u00bb, afirma Ratneswar Chakma, secretario de la Sociedad Budista Thai-Bharat y funcionario del Consejo Budista Internacional (CBI).<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s de medio mill\u00f3n de turistas de la India y de pa\u00edses donde el budismo es la fe dominante visitaron Bodh Gaya en 2019. Pero la pandemia de Covid baj\u00f3 el tr\u00e1fico de turistas a cero en 2020-21, lo que trastorn\u00f3 la vida de la poblaci\u00f3n local, que depende en gran medida del turismo para subsistir.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPerdimos todo el negocio. No hab\u00eda clientes y cerramos nuestro restaurante\u00bb, dijo Dev Kumar, gerente del restaurante SiamThai, en el coraz\u00f3n de la ciudad de Bodh Gaya.<\/p>\n\n\n\n
\u00abAhora esperamos recuperar gran parte de nuestro negocio con la visita programada de Su Santidad el Dalai Lama\u00bb, dice Dev Kumar mientras sirve a un grupo de 12 turistas peregrinos tailandeses que ya han aterrizado en Bodh Gaya un mes antes de la visita del Dalai Lama.<\/p>\n\n\n\n
Su restaurante, con diez a\u00f1os de antig\u00fcedad, elabora comida tailandesa personalizada que es un gran atractivo para los tailandeses y otros turistas del sudeste asi\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n
Kinley Tshering, que regenta un restaurante butan\u00e9s, se muestra igual de esperanzado.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEl Dalai Lama no s\u00f3lo nos traer\u00e1 espiritualidad y paz, sino tambi\u00e9n un buen negocio. Estuvimos a punto de renunciar al alquiler de nuestro restaurante porque no hubo negocio durante dos a\u00f1os debido a la pandemia. Pero ahora los turistas extranjeros de todas partes vienen en masa\u00bb, dijo Tshering.<\/p>\n\n\n\n
Los funcionarios del aeropuerto internacional de Bodh Gaya afirman que entre cinco y seis vuelos internacionales, en su mayor\u00eda fletados, aterrizan cada d\u00eda en el aeropuerto internacional de Bodh Gaya cargados de peregrinos. Esto podr\u00eda aumentar cuando se acerque la visita del Dalai Lama. Las compa\u00f1\u00edas a\u00e9reas nacionales podr\u00edan reanudar los vuelos a Bodh Gaya tambi\u00e9n desde los aeropuertos que atraen a los turistas peregrinos del este y el sudeste asi\u00e1tico. Muchos aterrizan en Calcuta y toman trenes o autobuses hasta Bodh Gaya.<\/p>\n\n\n\n
Ya apenas se ven peregrinos de China y Sri Lanka. Tambi\u00e9n hay un descenso perceptible de peregrinos de Myanmar.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos peregrinos chinos sol\u00edan acudir en gran n\u00famero hasta que el enfrentamiento fronterizo entre los ej\u00e9rcitos indio y chino afect\u00f3 negativamente a las relaciones bilaterales. Tal vez las prohibiciones de viaje debidas a Covid en China tambi\u00e9n los mantengan alejados. Los ciudadanos de Sri Lanka quiz\u00e1 no vengan por el colapso econ\u00f3mico en su pa\u00eds. Myanmar tiene tanto disturbios pol\u00edticos como problemas econ\u00f3micos en su pa\u00eds\u00bb, dice Mrinal Chakma, que dirige Buddhabhumi Porikroma, una empresa que se ocupa de los turistas budistas.<\/p>\n\n\n\n
Pero desde el resto del mundo budista, desde But\u00e1n hasta Vietnam, desde Jap\u00f3n y Corea del Sur hasta Tailandia, los peregrinos acuden a Bodh Gaya para escuchar al Dalai Lama hablar sobre las ense\u00f1anzas de Buda y su relevancia para un mundo desgarrado por las guerras y los conflictos.<\/p>\n\n\n\n
Aunque muchos est\u00e1n de acuerdo en que esto ofrece a la India una magn\u00edfica oportunidad para aprovechar su alcance diplom\u00e1tico en el mundo budista y optimizar el potencial de desarrollo del turismo en el circuito budista, algunos dicen que mucho tiene que cambiar para que eso ocurra.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLos l\u00edderes indios destacan que Buda alcanz\u00f3 su iluminaci\u00f3n en la India. Pero su discurso como tierra de Buda tiene que ir seguido de medidas concretas para aprovecharlo tanto para las influencias diplom\u00e1ticas como para promover un boom tur\u00edstico\u00bb, afirma Kailash Prasad, profesor de estudios budistas afincado en Bodh Gaya.<\/p>\n\n\n\n
Prasad afirma que el actual gobierno indio est\u00e1 mejorando sin duda las infraestructuras f\u00edsicas, como nuevas carreteras y servicios ferroviarios y a\u00e9reos, para conectar Bodh Gaya con el resto de la India y con el exterior del pa\u00eds, y especialmente para unir la ciudad sagrada con otros lugares budistas, como las antiguas ruinas de la universidad budista de Nalanda y la ciudad de Vaishali, la primera rep\u00fablica del mundo.<\/p>\n\n\n\n
\u00abPero para que Bodh Gaya sea elevada a algo parecido a una ciudad santa internacional como La Meca o el Vaticano, el gobierno indio y el de Bihar tienen que provocar un cambio completo en las actitudes administrativas. Las figuras religiosas budistas y los expertos en budismo deben tener m\u00e1s peso en la gesti\u00f3n de lugares como Bodh Gaya, en lugar de bur\u00f3cratas de poca monta con un conocimiento limitado del budismo\u00bb, dijo Prasad a este redactor en una entrevista.<\/p>\n\n\n\n
Afirm\u00f3 que los comit\u00e9s asesores de los templos no se re\u00fanen durante a\u00f1os, lo que deja a los monjes budistas, especialmente a los extranjeros que dirigen los templos bien dotados, con poco margen para plantear cuestiones clave.<\/p>\n\n\n\n
Por ejemplo, el Dr. Phramaha Phan Thaekrathoke, conocido localmente como Mahapran Bhikkhu, que dirige el templo Wat Thai de Nalanda, quiere que el gobierno indio retire las elevadas tasas de visado para los monjes budistas que visitan la India desde Tailandia.<\/p>\n\n\n\n
\u00abLa embajada india ha empezado a cobrar 4.300 baht tailandeses o unas 9.000 rupias indias como tasas de visado a los monjes budistas tailandeses registrados. No nos importa que se cobren tasas de visado a los peregrinos porque ganan, pero los monjes viven de las limosnas de los devotos y no ganan nada. Cada monje trae consigo entre 100 y 200 devotos, por lo que es importante que la India no desanime a los monjes a venir a Bodh Gaya\u00bb, dijo el Dr. Phramaha a este redactor.<\/p>\n\n\n\n
Los tailandeses tienen 37 templos budistas en la India, la mayor\u00eda en Bodh Gaya, Nalanda, Vaishali y otros lugares de los circuitos budistas.<\/p>\n\n\n\n
Miles de peregrinos tailandeses visitan estos templos y se alojan en ellos durante la peregrinaci\u00f3n. Todos estos templos suponen un gran impulso para la econom\u00eda local.<\/p>\n\n\n\n
\u00abSi Bodh Gaya tiene que ser un Vaticano o una Meca budista, la India tiene que empezar a considerarla como tal. La pol\u00edtica india de mirar hacia el Este deber\u00eda empezar por esta ciudad sagrada y el circuito budista que la rodea\u00bb, dice Mrinal Chakma, antiguo miembro del Instituto de Estudios Asi\u00e1ticos Maulana Azad de Calcuta, que ahora se dedica al turismo budista.<\/p>\n\n\n\n